ככה חותמים קריירה. בגיל 42, אגדת מיאמי יודוניס האסלם נפרד הערב (ראשון) מהקהל שליווה אותו במשך 20 שנה, עם 24 נקודות (9 מ-17 מהשדה ב-25 דקות) בניצחון 110:123 הביתי על אורלנדו.
ההיט כבר הבטיחו את המקום השביעי במזרח, לא היה להם על מה לשחק בדרבי של פלורידה והוחלט לפנות את הבמה לפורוורד הבלתי נגמר. ספולסטרה קלע 13 נקודות ברבע הראשון (קלע 3 בכל העונה הזו עד הערב) וסיים עם כמות הנקודות הגבוהה ביותר שלו מאז 2009. אגב, הוא קלע 3 שלשות - שליש מהשלשות שלו בכל הקריירה.
"אתגעגע לרוח שלו", אמר מאמן ההיט אריק ספולסטרה. "אתגעגע לקול של יודוניס ולכוונות שלו, הן תמיד היו טהורות. הוא תמיד רצה לנצח ולעזור לקבוצה. זה מה שמניע אותו".
האסלם נפרד: "בין אם פתחתי בחמישייה, הייתי שחקן שישי או בכלל לא שיחקתי, תמיד נתתם לי אהבה. זה יפהפה. לכן הקרבתי הכל". כמחווה משעשעת, חבריו לקבוצה "עקצו" אותו כשהביאו לו כיסא נדנדה.
האסלם, שיחגוג 43 ביוני, זכה בשלוש אליפויות NBA וב-20 עונות במיאמי רשם ממוצעים של 7.5 נקודות ו-6.6 ריבאונדים. כעת, כשהמאני-טיים של העונה לפנינו - השחקן המבוגר בליגה ישוב לתפקידו הרגיל מהשנים האחרונות - מנטור בחדר ההלבשה שמחדיר לדור החדש את ה"היט קאלצ'ר".
Heat really gave UD a retirement rocking chair pic.twitter.com/8Kaq6fXnJw
— Bleacher Report (@BleacherReport) April 9, 2023
