לוס אנג'לס לייקרס עלתה הבוקר (שלישי) ליתרון 1:3 מול ממפיס לאחר ניצחון 111:117 בהארכה, עליו חתום איש אחד - לברון ג'יימס, שממשיך לעשות דברים לא הגיוניים בגיל 38.
בעונתו ה-20, לברון רשם את משחקו הראשון בפלייאוף עם 20/20. "קינג ג'יימס" סיים עם 22 נקודות, 20 כדורים חוזרים ו-7 אסיסטים, וקירב את החבורה שלו לחצי גמר המערב על חשבון המדורגת שנייה. לברון קלע את הסל שכפה הארכה בשנייה האחרונה של הזמן החוקי ופחות מחצי דקה לסיום קלע סל ענק בדרך לניצחון המרשים. בין רביעי לחמישי הוא יוכל לעלות שלב לראשונה מאז עונת האליפות ב-2020.
הגריזליס כבר היו בטוחים שהם הצליחו להחזיר את הביתיות לטנסי. כ-10 שניות לסיום הזמן החוקי ג'ארן ג'קסון ג'וניור רשם חסימה מהדהדת על רוי האצ'ימורה, ג'ה מוראנט הוציא מתפרצת ועם מסירה יפהפייה מאחורי הגב מצא את דזמונד ביין (36 נקודות) שקבע 102:104. ואז הגיעה התשובה של לברון, שקלע לייאפ והשווה את התוצאה.
האורחת לקחה פסק זמן וב-0.8 השניות שנשארו מוראנט ניסה להרים זריקה, אבל נחסם על ידי אנתוני דייויס. לברון לקח זריקה מאחורי קו מחצית המגרש שצללה פנימה, אבל היא הייתה אחרי הזמן וכך סל הניצחון הגדול בקריירה של האגדה נלקח ממנו.
דייויס ולברון העלו ל-104:108 בפתיחת ההארכה ולאחר דאנק של דילון ברוקס שצימק ל-109:108 - שני הכוכבים של הוליווד שוב קלעו שני סלים רצופים. לברון לקח את ברוקס לסל וסידר יתרון 108:113 (גם סחט עבירה אך החטיא את העונשין), ולדובים לא נותרו תשובות.
את קלעי המנצחת הוליך אוסטין ריבס עם 23 נקודות, דיאנג'לו ראסל הוסיף 17, ביניהן שלוש שלשות רצופות ברבע האחרון, ג'ארד ונדרבילט 15 ודייויס 12 (4 מ-13 מהשדה) עם 11 ריבאונדים ו-4 חסימות.
ביין כאמור קלע 36, אבל עשה זאת רק ב-3 מ-12 משלוש (13 מ-29 מהשדה), בעוד שמוראנט שנאבק בכאבים בידו - סיים עם 19 נקודות ב-33% מהשדה לצד 7 אסיסטים ו-3 חטיפות. ג'ארן ג'קסון ג'וניור קלע 14 ב-33% עם 14 כדורים חוזרים ו-5 חסימות.
Protected home court pic.twitter.com/449lortpGp
— Los Angeles Lakers (@Lakers) April 25, 2023
