sportFive1280223 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

95 שניות לסיום הזמן החוקי לוס אנג'לס לייקרס הובילה 114:124 על יוטה, אך ריצת 0:10 קבעה שוויון בסולט לייק סיטי. לברון ג'יימס קיבל הזדמנות לנצח לפני הבאזר, החטיא ותיקן בהארכה.

לברון (37 נקודות, 6 אסיסטים, 5 ריבאונדים) סידר ללייקרס ניצחון 133:135 בהארכה הלילה (בין שלישי לרביעי) הודות לסל המכריע בהתמודדות שהגיע בלייאפ פחות מחצי דקה לסיום. האקס טיילן הורטון טאקר לא דייק בחצי מרחק בפוזשן הבא ו-LA יצאה עם ניצחון קריטי שקירב אותה לטופ 6 במערב.

"אין ספק שהייתי צריך לתקן אחרי ההחטאה הנוראית שלי בסוף הזמן החוקי", אמר לברון שקלע 9 נקודות בחמש הדקות הנוספות. הסל המכריע של "קינג ג'יימס" היה ה-40 שלו בקריירה שסידר יתרון ב-30 השניות האחרונות של הרבע הרביעי או הארכה (עונה סדירה או פלייאוף), ובכך הוא השתווה לקובי בראיינט עם הנתון הגבוה ביותר ב-25 השנים האחרונות.

"לברון כבר נכנס לפלייאוף מוד", הגיבו בתקשורת המקומית בעיר המלאכים. הלייקרס מדורגים במקום השביעי במערב והם עלו למאזן 38:41, כמו הקליפרס, אותם הם יפגשו בעוד פחות מ-24 שעות בניסיון לנצח דרבי ראשון מאז ה"בועה" בקיץ 2020. ניצחון יציב את לברון וחבריו בטופ 6, שמוביל ישירות לפלייאוף. גולדן סטייט חמישית עם יתרון של חצי משחק על שתי הקבוצות מלוס אנג'לס.