הסדרה בין בוסטון ומיאמי ממשיכה להיות כל מה שקיווינו לו מסדרת גמר מזרח בין שתי קבוצות כל כך איכותיות, ועומדת בכל הציפיות. הלילה (בין שבת לראשון), ההיט הוכיחו המון אופי, ולמרות שכמעט ושמטו יתרון של 26 נקודות, הצליחו לחזור מבוסטון עם ניצחון על הסלטיקס, שהעלה אותם ל-1:2.
ההיט עשו זאת ללא הכוכב הגדול שלהם, ג'ימי באטלר, שנפגע בברך ימין ולא שיחק במחצית השנייה, אבל הזכירו שוב עד כמה הסגל שלהם עמוק וכמה אופי יש להם. באם אדבאיו התעלה עם 31 נקודות, 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, ורשם משחק שני בקריירת הפלייאוף שלו עם מספרים כאלה, ב-60 אחוז מהשדה. בעבר, רק לברון ג'יימס (5 פעמים), ודוויין וייד (2), עשו זאת יותר מפעם אחת בעבר כשחקני מיאמי.
מי שעוד המשיך להוכיח שהוא נכס אדיר לכל קבוצה, הוא פי.ג'יי טאקר הוותיק, שקלע 17 נקודות והוריד 7 ריבאונדים, ובסיום, אדבאיו פרגן בגדול לחברו לקבוצה כשאמר במסיבת העיתונאים: "אני אסיר תודה שיש לי חבר לקבוצה כמו פי.ג'יי. הוא מישהו שצריך לגרור אותו מהפרקט כדי שהוא לא ישחק. אני מעריך את זה וכל הארגון מעריך".
We all appreciate P.J. #HEATCulture pic.twitter.com/klJyCgNf8o
— Miami HEAT (@MiamiHEAT) May 22, 2022
מאמן מיאמי, אריק ספולסטרה, אמר על אדבאיו: “הוא ווינר. הוא הנשמה והלב של הקבוצה שלנו. הרעש והביקורות מסביב לא מפריעים לו, ואפשר לסמוך עליו תמיד. הוא עושה את מה שצריך בשני צידי המגרש. הפעם היינו צריכים את התרומה שלו על המגרש, ושהוא ייתן את המהלכים המנצחים בהתקפה".
אצל הסלטיקס, ג'יילן בראון רשם את אחד ממשחקיו הטובים בקריירה עם 40 נקודות ו-9 ריבאונדים, ב-100 אחוז מהשדה. עד כמה הנתון הזה נדיר? הוא השחקן הראשון מאז 1954/55 (כניסת שעון הקליעות), שקולע 40 נקודות ומעלה ב-100 אחוז מהשדה.
בראון עצמו אמר בסיום: "אנחנו יודעים איזו מין קבוצה היא מיאמי. הם מתגאים בפיזיות שלהם ובעוצמות. אם אנחנו רוצים לנצח את הסדרת הזאת, אנחנו נהיה חייבים להשתוות אליהם באינטנסיביות ובאגרסיביות. אנחנו פשוט חייבים 'להיות גברים' ולהתמודד מולם".
Despite the loss, Jaylen Brown became the 1st player in the shot clock era (since 1954-55) to have a playoff game with 40 points on 100% 2-point FG shooting.
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) May 22, 2022
Brown shot 11-11 from inside the arc. pic.twitter.com/Yor8RSSGaX
