(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

גולדן סטייט לא הייתה יכולה להרשות לעצמה להפסיד גם הלילה (בין ראשון לשני) לבוסטון במשחק 2 של גמר ה-NBA, אז היא עשתה את מה שהיא יודעת לעשות כל כך טוב - להתפוצץ ברבע השלישי ולצאת עם הניצחון. הווריירס הביסו את הסלטיקס 88:107 בביתם וקבעו 1:1 לקראת צמד המשחקים ב-TD גארדן, כשהראשון שביניהם - בין רביעי לחמישי ב-04:00 שעון ישראל.

אחרי שלוח התוצאות הראה 50:52 לגולדן סטייט בהפסקה, החבורה מסן פרנסיסקו פתחה את המחצית השנייה בסערה ובסופו של דבר ניצחה את הרבע השלישי 14:35 - ההפרש הכי גדול של המועדון ברבע אחד בגמר. ג'ורדן פול חתם את 12 הדקות החלומיות עם סל על הבאזר כמעט מחצי מגרש, הפער הגיע בשיאו ל-29 והפעם בוסטון לא הצליחה לרשום קאמבק היסטורי שהיה יכול להפוך אותה לקבוצה השלישית אי פעם שעולה ל-0:2 בגמר עם שני ניצחונות חוץ.

סטיב קר מעולם לא נקלע לפיגור 2:0 בגולדן סטייט ומי שעזר לו לשמור על הרצף המוצלח היה הכוכב הגדול שלו, סטף קרי, שסיפק עוד הופעה נהדרת. קרי הוביל את החבורה המקומית עם 29 נקודות לצד 6 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, פול הוסיף 17, קוון לוני היה מצוין עם 12 נקודות ב-100% מהשדה ו-7 ריבאונדים, אנדרו וויגינס וקליי תומפסון (4 מ-19 מהשדה) הוסיפו 11 כ"א ודריימונד גרין שניצל מהרחקה במחצית הראשונה סיים עם 9 נקודות, 7 אסיסטים ו-5 ריבאונדים.

הווריירס נהנו מזריקת אנרגיה בדמותו של גארי פייטון, שחזר מהפציעה שלו לאחר כחודש. פייטון תרם לקבוצתו בשני צדי המגרש, קלע 7 נקודות ללא החטאה וסיים עם מדד פלוס מינוס של 15+, בעוד שאנדרה איגודלה נעדר עם כאבים בברך.

ג'יילן בראון סחף ליתרון 13:22 מוקדם בדרך ל-13 נקודות ברבע הראשון, ג'ייסון טייטום צלף מכל עבר והגיע ל-21 נקודות במחצית הראשונה, אבל ככל שהמשחק התקדם השניים הורידו הילוך מול ההגנה האדירה של הווריירס שחטפה 15 כדורים ועצרה את הירוקים על 37.5% בלבד מהשדה (לעומת 51% במשחק הראשון). טייטום סיים עם 28 (8 מ-19 מהשדה, 6 מ-9 משלוש), בראון 17 (5 מ-17) ודרק ווייט 12. גיבור המשחק הקודם, אל הורפורד, לקח ארבע זריקות (אפילו לא אחת משלוש) וקלע 2 נקודות.

עד כה שתי ריצות גדולות הכריעו את שני המשחקים הראשונים בסדרת הגמר: ריצת 18:48 של בוסטון במשחק מספר 1 וריצת 14:43 של גולדן סטייט הלילה. עם הניצחון הווריירס הבטיחו לעצמם עוד משחק אחד לפחות בצ'ייס סנטר, בו הם עומדים על מאזן 1:10 בפלייאוף הנוכחי.  

מהלך המשחק:
החמישייה של גולדן סטייט: סטף קרי, קליי תומפסון, אנדרו וויגינס, דריימונד גרין, קוון לוני.
החמישייה של בוסטון: מרכוס סמארט, ג'יילן בראון, ג'ייסון טייטום, אל הורפורד, רוברט וויליאמס.

בראון, האיש שהוציא לפועל את הקאמבק במשחק 1, פתח את משחק 2 בסערה עם 3 מ-3 מהשדה כולל שתי שלשות בדרך ל-9 נקודות תוך פחות משתי דקות וחצי שסידרו לקבוצתו יתרון 5:13. הווריירס נכנסו לאט לאט לעניינים ובאמצע הרבע, הצ'ייס סנטר נעמד על רגליו כשגארי פייטון חזר לפרקט לראשונה מאז הפציעה שספג בממפיס לפני כחודש.

בראון צלף עוד שלשה שהעלתה את מאזנו ל-13 נקודות, בדיוק כמו גולדן סטייט (13:22), אך זמן קצר אחר כך ביצע את העבירה השנייה שלו (לאחר מגע מינימלי בפייטון) וירד לספסל. הספלאש בראת'רס פתחו את המשחק עם 2 מ-9 מהשדה, אך קרי צלף שלשה ראשונה של אחד מהשניים שצימקה ל-24:23 אבל טייטום החזיר בשתי שלשות בדרך לארבעה סלי שדה ברבע הראשון (קלע שלושה בכל משחק 1). קרי חתם את הרבע עם 'פלוטר' מוצלח שקבע 30:31 לגולדן סטייט כעבור 12 דקות.

את הרבע הראשון בראון וטייטום סיימו עם 26 נקודות, 13 כ"א - הכי הרבה שקלעו ביחד ברבע אחד בפלייאוף 2022.

הרבע השני נפתח עם שלשה רביעית של טייטום שהחזיר את היתרון לבוסטון, ונמנייה בייליצה שלא שיחק עד הגארבג' טיים במשחק הקודם קיבל דקות משמעותיות והעניק לקר שני סלים מהירים מקרוב. הווריירס לקחו פסק זמן לאחר שדרק ווייט קבע 35:40 עם שלשה מהפינה שהזכירה להם את משחק 1 וחזרו ממנו מצוין עם ריצת 0:10 שהפכה ל-40:45 לאחר שלשה של וויגינס.

טייטום עצר את הדימום עם שלשה משלו, ווייט צלף גם כן מחוץ לקשת וטייטום חצה את רף 20 הנקודות עם פייד-אוויי קשה על פייטון שהעלה ל-47:48. גרין הסתכן בטכנית שנייה שהייתה מובילה להרחקתו לאחר שהתעמת עם בראון וגולדן סטייט ירדה להפסקה ביתרון 50:52 הודות לסל מקרוב של וויגינס.

במחצית טייטום עמד על 21 נקודות (5 מ-7 משלוש), ובכך זאת הייתה הפעם השנייה בשני משחקים בסדרה שהקבוצה עם הקלע המוביל (21 נקודות בדיוק, סטף עשה זאת במשחק 1) בפיגור של שתי נקודות לאחר 24 דקות.

המחצית השנייה נפתחה עם ריצת 2:9 של גולדן סטייט, בסיומה תומפסון צלף שלשה ראשונה (אחרי שפתח עם 1 מ-10 מהשדה) שהגדילה את הפער ל-52:59 וגררה פסק זמן ירוק. קרי קיבל תיאבון והצטרף לחברו עם שלשה שהקפיצה את האוהדים הצהובים (13 נק' בסה"כ ברבע) ותומפסון קבע יתרון דו ספרתי ראשון עם לייאפ קל - 54:64 שמונה דקות ורבע לסיום הרבע השלישי.

קרי השתלט על החגיגה עם שתי שלשות רצופות תוך 40 שניות ואחרי השנייה שהייתה מרשימה במיוחד - גולדן סטייט עלתה ליתרון 62:79, הגדול עבור מי מהקבוצות בגמר 2022. פול סופסל במשך דקות ארוכות לאחר יכולת חלשה, אך נכנס בסופו של דבר ברבע השלישי, צלף שלשה אחת וחתם את הרבע השלישי עם שלשה פסיכית כמעט מחצי מגרש שסידרה לווריירס יתרון 64:87 עם הבאזר.  

לאחר שהפרש השיא עמד על 29 קר אפשר לעצמו לתת דקות לרוקי מוזס מודי ברבע האחרון (בו קרי כלל לא שותף) וכשהמשחק כבר היה לפרוטוקול בלבד בוסטון צימקה ל-97:75 וקר לקח פסק זמן. פול ענה עם שלשה ולוני הרגיע עם דאנק לאחר מהלך קבוצתי יפה של המארחים. בסיום גולדן סטייט ניצחה 88:107 והשוותה את הגמר ל-1:1.