(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

יש שחקנים שצריכים זמן כדי להתאושש מפציעה, אבל קווין דוראנט הוא לא אחד מהם. במשחק הראשון של העונה, כשחזר לשחק אחרי 18 חודשים, דוראנט קלע את כל שלוש הזריקות הראשונות שלו וסיים עם 22 מול גולדן סטייט. בניצחון 111:139 על ניו אורלינס הלילה (בין רביעי לחמישי), KD חזר לשחק אחרי כחודשיים וסיים עם 17 נקודות (5 מ-5 מהשדה ו-5 מ-5 מהעונשין), שבעה ריבאונדים וחמישה אסיסטים. ב-19 דקות!

"ציפיתי לעלות על הפרקט ולשחק כפי ששיחקתי", אמר דוראנט ששיחק לראשונה מול אוהדי הנטס בברקליס סנטר, כמעט שנתיים אחרי שהצטרף לקבוצה. "הרגשתי בבית. רציתי להיכנס ללב הסערה של המשחק שגם ככה שוחק בקצב מהיר. ידעתי איך לגשת למשחק הזה כי עליתי מהספסל וראיתי אותו קודם מהצד. זה היה מגניב לעלות מהספסל, לא אשקר". זאת הייתה הפעם השנייה בלבד בקריירה של דוראנט שהוא לא פתח בחמישייה.

"דוראנט הראה כמה הנטס מסוכנים", נכתב באתלטיק. "לא הייתה לו שום חלודה ובריאותית הוא נראה בסדר גמור. קשה למצוא משהו לא טוב בהופעה הזו שלו". גם חברו החדש לקבוצה בלייק גריפין התלהב: "להיראות כל כך נינוח על הפרקט אחרי שלא שיחקת חודשיים? זה מטורף". גם מאמנו סטיב נאש פרגן: "לא קשה לשחק כדורסל כשדוראנט בצד שלך".