יש משחקים אייקונים שייזכרו לדורות, כאלו שייצרבו בזיכרון של חובבי הענף וייכנסו לספרי ההיסטוריה, והמשחק בין לוס אנג'לס קליפרס ליוטה הבוקר (שבת) בהחלט היה כזה. לראשונה בתולדותיהם, הקליפרס העפילו לגמר המערב והם עשו זאת בצורה הכי מתוקה שיש. ללא קוואי לנארד הפצוע, החבורה מלוס אנג'לס מחקה פיגור 25 מול יוטה, ניצחה את המשחק 119:131, את הסדרה 2:4 והפכה לקבוצה הראשונה אי פעם שחוזרת מ-2:0 פעמיים באותו פלייאוף. בראשון ב-22:30: משחק מספר 1 בגמר המערב מול פיניקס.
על המשחק הגדול בהיסטוריה של הקליפרס חתום איש אחד שביום אחד הפך לגיבור המועדון. בעונתו השנייה בלבד, טרנס מאן בן ה-24 סיפק הצגה שלא תישכח לעולם: מאן, שקלע 25 נקודות במצטבר בסדרה עד משחק מספר 6, נכנס לנעליו של קוואי והתפוצץ עם 39 נקודות (20 ברבע השלישי) ב-71.4% מהשדה ו-70% משלוש (7 מ-10).
כדי להבין מה קרה על הפרקט בסטייפלס סנטר, שחזר לתפוסה מלאה לראשונה מזה 15 חודשים, מספיק לחלק את המשחק לשתי מחציות. בחצי הראשון יוטה רקדה על הפרקט, לדונובן מיצ'ל וג'ורדן קלארקסון היו 43 נקודות משותפות (קלארקסון קלע 17 רצופות ברבע השני) והיתרון שלה עמד על 50:72 בהפסקה (50:75 בשיא). במחצית השנייה, הקליפרס קלעו 81 נקודות ב-71% מהשדה (!!!) שהותירו את מוליכת המערב בהלם. הג'אז נחלו הפסד רביעי ברציפות שעלה להם בעונה, אחרי שלאורך כל העונה הסדירה לא הפסידו יותר משני משחקים רצופים.
פול ג'ורג' רשם עוד משחק נהדר עם 28 נק', 9 ריב' ו-7 אס', רג'י ג'קסון המשיך לככב בפלייאוף הזה עם 27 נק', 10 אס' ואיבוד אחד, ניקולה באטום הוסיף 16 ופטריק בברלי תרם 12. בצד השני דונובן מיצ'ל עשה הכל, כשסיפק שורה סטטיסטית שלא נראתה אי פעם בפלייאוף - 39 נק', 9 שלשות, 9 ריב' ו-9 אס', אבל גם זה לא הספיק. רויס אוניס קלע 21 והוריד 10 ריב' וקלארקסון סיים עם 21 (כולן ברבע השני). מייק קונלי חזר לראשונה בסדרה אבל סיים עם 5 נק' ו-1 מ-8 מהשדה, והג'אז סגרו עונה מדהימה בצורה הכי עגומה שהם היו יכולים לדמיין.
Onward. pic.twitter.com/bqw6j8DPzs
— LA Clippers (@LAClippers) June 19, 2021
