(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5

בשתי מילים: קוואי לנארד. בקצת יותר מילים: כוכב לוס אנג'לס קליפרס העניק לנו משחק שביעי בסדרה האדירה הזאת בין הקבוצה מ-LA לדאלאס, כשהוא קלע 45 נקודות והשווה את שיא הקריירה שלו במשחק פלייאוף ב-97:104 של קבוצתו, שכפה 3:3. לנארד פשוט היה פנומנלי עם 72% מהשדה, נתון בלתי נתפס שמשדר עד כמה הביקורות כלפיו (בעקבות הפיגור אליו נקלעו הקליפרס בסדרה) לא מוצדקות.

השחקנים היחידים שרשמו משחק פלייאוף עם 45 נקודות, לפחות 70% שדה וניצחון חוץ מאז 1963: צ'ארלס בארקלי, לברון ג'יימס, ג'מאל מארי בעונה שעברה וקוואי לנארד הבוקר. כמו כן, מדובר בשחקן הראשון בהיסטוריה שרושם ארבעה משחקי 29+ נקודות ו-66% שדה בסדרת פלייאוף אחת.

מי שפרגן לו במסיבת העיתונאים שאחרי ההתמודדות באמריקן איירליינס ארנה הוא לוקה דונצ'יץ', הכוכב של דאלאס. "הוא השמיד אותנו, זה מה שקרה. היה לו משחק מדהים, זה מה שהוא עושה", אמר הסלובני. מבחינת המאבריקס, נתון אחד שיכול להיות מדאיג אם המשחק השביעי יהיה צמוד הוא שלדונצ'יץ' יש עד עכשיו 53% מהשדה בשלושת הרבעים הראשונים בסדרה, ורק 6 מ-27, או 22%, ברבע האחרון.

אגב, זו הפעם הראשונה בתולדות הפלייאוף בה כל ששת המשחקים הראשונים בסדרה מסתיימים בניצחונות חוץ. בינתיים, קבוצות החוץ ניצחו ב-21 מתוך 41 המשחקים בפלייאוף הנוכחי, כלומר - יש להן מאזן חיובי.