(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5

לדבר הזה אף אחד לא ציפה. משום מקום, למרקוס אולדרידג' הודיע היום (חמישי) על פרישה. הפורוורד/סנטר חשף כי הוא סובל מבעיות בלב, ולא ישוב לשחק, חודש בלבד אחרי שחתם בברוקלין.

"קצב הלב שלי היה משונה במשחק האחרון", הוא כתב בציוץ שלו בטוויטר. "הוא החמיר מאוחר יותר בלילה וזה הדאיג אותי מאוד. אני מרגיש יותר טוב עכשיו אבל מה שהרגשתי בלב באותו לילה היה אחד הרגעים המפחידים בחיים שלי".

השחקן בן ה-35, שחלם להשיג העונה עם הנטס אליפות ראשונה אחרי 15 שנה ב-NBA, בהן נבחר לאולסטאר שבע פעמים, הוסיף: "במשך 15 שנה הכדורסל היה בראש סדרי העדיפויות שלי, אבל עכשיו זה הזמן לדאוג לבריאות שלי ולמשפחה. אני מודה לכולם ולפורטלנד שבחרה את הילד הרזה מטקסס שזכה להזדמנות. תודה לעיר פורטלנד על כמה שנים בלתי נשכחות. תודה לסן אנטוניו שהכניסה אותו למשפחה ולברוקלין, נהניתי להיות חלק מהחבורה הזו. לפעמים אי אפשר לדעת מתי משהו יגיע לסיומו, אז תדאגו ליהנות ממנו כל יום. אני בהחלט יכול לומר שזה מה שעשיתי".

אולדרידג' נבחר שני בדראפט של 2006 על ידי פורטלנד, ובאותה השנה נבחר לחמישיית הרוקיז. פרט למשחקי האולסטאר בהן לקח חלק, הוא גם רשם הישגים נאים עם בחירות בחמישיות השניות והשלישיות. אחרי 9 עונות אצל הבלייזרס, הוא עבר לסן אנטוניו שם העביר שנים יפות מאוד. בסך הכל הוא קלע 19.4 נקודות לממוצע למשחק בקריירה (עונה סדירה).

אולדרידג׳ הוא אחד מ-25 השחקנים היחידים בהיסטוריה של ה-NBA עם למעלה מ-19,000 נקודות ו-8,000 ריבאונדים. אחד הביג-מנים היעילים והאלגנטיים שידע המשחק.

אגב, עוד כשהיה שחקן של הספרס היה ידוע שיש לו היסטוריה רפואית שקשורה ללב, ופורסם כי הוא סובל מתסמונת שנקראת וולף-פרקינסון-וייט, שזוהי הפרעה פרה-אקסיטציה לבבית הנובעת מפגם במערכת ההפעלה וההולכה החשמלית של הלב, במסגרתו קיים סיב הולכה נוסף המוליך את הדחף החשמלי בין עליות הלב לחדריו וגורם בכך להפעלה מוקדמת של חדרי הלב. זה משהו שגילו עוד בעונת הרוקי שלו בפורטלנד, אך פרט למקרים בודדים קטנים, זה לא השפיע עליו במהלך הקריירה המרשימה.