דני אבדיה הפך מאז חידוש העונה בליגת העל בכדורסל לכוכב המרכזי של מכבי תל אביב, כשהוא תפר 23 ו-18 נקודות בשני המשחקים עד כה. הדבר יצר באז גדול בארה"ב לקראת הדראפט של 2020 ב-NBA, שכן הוא כרגע אחד המועמדים הבודדים שחזרו לפעילות מלאה. בראיון לתחנת רדיו בארגנטינה היהלום סיפר על התקוות, החששות והציפיות.
"קודם כל, אני מקווה מאד שהם יבטאו את השם שלי בצורה הנכונה, כי יש הרבה בלבול בארה"ב לגבי איך אומרים את זה", הוא פתח. לאחר מכן הוא עבר לדבר על נושאים קצת יותר עכשוויים: "קצת קשה לי להתרכז עכשיו בדראפט, כי העונה חזרה בישראל והראש שלי מכוון למכבי. אבל אם אני צריך כן לחשוב על זה, אז כן, זה יהיה ערב מאד מרגש. מקבל את זה כבר כעובדה? ממש לא. אפילו כשהייתי ילד ששיחק בהרצליה, לא חשבתי בכלל שאני יכול להגיע לקבוצת הבוגרים של מכבי ת"א. אז לא, לא חלמתי על ה-NBA, ואם היו אומרים לי בשלב מוקדם יותר שאגיע לדראפט, הייתי צוחק. זה לא שאני לא מאמין בעצמי, זה פשוט הרבה לעכל".
כשנשאל אם הוא מדמיין את הרגע של הבחירה בו, ענה: "כן, זה עובר לי בראש. אני כבר רואה את צבע החליפה שאלבש. הסוכן שלי דואג לזה. לא חושב שאהיה שם עם בגד ים. אני לא כל כך יודע למה לצפות. אני מניח שאתרגש מאד. התחזיות? כמובן שאכפת לי באיזה מקום אני נמצא, אבל לא כל כך מעניין אותי מה אנשים כתבו עליי. בסופו של דבר מה שייקבע זה הבחירה של הקבוצות, בהתאם למה שהן צריכות ואם הן מעוניינות בשחקן מסוים או לא. משום מה החליטו שאני במקום יותר נמוך בתחזיות. לפי מה? קרה משהו? לא, כלום. זה אומר שאנשים לא באמת יודעים, אי אפשר למדוד את זה, הם רק מנחשים".
על האפשרות שאולי ייבחר ראשון, הוסיף: "אני לא יכול להכחיש שזו המטרה שלי. אבל גם אם אהיה הראשון, האם זה אומר שאשחק טוב? אני צריך להיות בקבוצה שתהיה טובה עבורי, שמאמינה בי. אם אמצא קבוצה כזאת, גם אם זה אומר שלא אבחר ראשון, אקבל זאת בשמחה. ככה אדע שאני נמצא במקום שיתרום להצלחה שלי. שחקנים טועים, וגם אני אטעה, אבל השאלה הגדולה היא אם אני אהיה במקום שיאפשר לי לטעות".
אבדיה התייחס קצת לגישה שלו במהלך המשחק: "כשאני עולה על הפרקט, אני הולך על הניצחון עד הסוף. אני עושה הכל, ואם שחקן לצידי טועה, לא אצעק עליו, אלא אגיד משהו חיובי. במה אני צריך להשתפר? בלשלוט בעצמי כשאני קצת כועס. לאט לאט אני לומד להתגבר על זה. בעבר זה הוביל להתנהגות לא אחראית, ואני התחרטתי על זה".
על הציפיות מהקהל הישראלי: "אסחוב אותם על הכתפיים שלי לאורך כל העונה, ואעשה זאת באהבה רבה. נולדתי וגדלתי בישראל, מקווה שאמשיך לקבל תמיכה גם ברגעים הפחות טובים בקריירה. מקווה שתמיד ישמחו עבורי גם אם אני משחק רע, כי בכל זאת, אני אחד מהם. זה לא מלחיץ אותי, אני אוהב לייצג את המדינה. מפחד שלא אקבל דקות? זה משהו שאני לא שולט בו, תמיד יש חששות. אבל אני אתרכז בדברים שאני כן יכול לשלוט בהם".
Deni Avdija: “¿#NBA? Ni siquiera llegué a soñar que estaría en las mayores de #Maccabi”
— Radio Jai (@fmjai) June 26, 2020
El #basquetbolista de 19 años habla sobre las grandes expectativas que tienen los israelíes respecto de él.
Nota completa️https://t.co/aKNWzNWEV2 pic.twitter.com/kfgtBX0qw7