sportFive833969 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5
ושוב אנחנו כאן. לברון ג'יימס, בפעם השמינית ברציפות והתשיעית בקריירה, ישחק בסדרת הגמר וינסה לזכות בטבעת אליפות רביעית, אחרי שהוביל את קליבלנד ל-79:87 בבוסטון ו-3:4 דרמטי בגמר המזרח. למעט 2007, זו אולי ההעפלה המרשימה ביותר שג'יימס חתום עליה.

"הרבה עובר לי בראש כרגע", סיכם לברון, "לא ספרו אותנו לאורך כל העונה. באזור הטרייד דדליין, שיניתי את הגישה שלי בניסיון לסחוט את התפוז הזה עד הטיפה האחרונה ולהוציא את המקסימום. זה חתיכת הישג למועדון שלנו, עוד בלי האולסטאר שלנו (קווין לאב) לשני משחקים. בשבילנו לעשות את זה ובשבילי להנהיג את החבורה, זה תענוג".

ג'יימס, שזכה לשבחים גם מדוויין ווייד וקובי בראיינט, פרגן לג'ף גרין, שהצטיין עם 19 נקודות: "ג'ף הוא האיש שלי. אתם רואים שבכל משחק אנחנו עושים את לחיצת היד שלנו, כשקראו לו הוא נענה. כדורסל הוא כמעט משני בשבילו, אפילו לשחק אחרי ניתוח הלב שעבר, שחשבו שהוא לא יחזור ממנו, זה הדובדבן שבקצפת בשבילו ואנחנו כל כך שמחים שהוא איתנו".


על כך שבסופו של דבר חבריו הופיעו ועזרו לו להפוך את הפיגור: "מה שאנשים שלא היו ספורטאים לא מבינים, זה שצריך את כל הקבוצה. כל הספקנים, שמעולם לא התלבשו למשחק, תמיד מנסים להרוג את החברים שלי. אני תמיד אשאר נאמן למשחק והמשחק נשאר נאמן לי. לכן אנחנו הולכים לגמר, כי החברים שלי היו גדולים. בורכתי ביכולות ואני מנסה לעשות את המקסימום איתן. לא משנה, ניצחון או הפסד, לא יוכלו להגיד שלא השארתי הכל על המגרש".

לברון חגג עם חבריו בחדר ההלבשה: "עוד לא עיכלתי את זה שאנחנו הולכים לשחק עוד גמר. האווירה פה הייתה מדהימה, היה קשה. זה היה מאמץ קבוצתי אדיר. אני לא מתעסק בעבר, רק בהווה. אני מנסה להביא את הקבוצה שלנו למצבים טובים, לייצר מהלכים טובים. מה שהיה עד עכשיו לא משנה.

"אמרתי להורפורד וטייטום הרבה בסיום. יש לנו המון הערכה זה לזה. אל ואני עברנו הרבה קרבות ושיחקנו יחד באולסטאר. לגבי ג׳ייסון, אני אוהב הכל בו. הדרך בה הוא משחק, רואים שהוא בנוי להיות כוכב ענק. יש לבוסטון הרבה מזל ששני החבר׳ה האלה בקבוצה שלה. ביקשנו ממני לשחק הלילה את כל המשחק והייתי צריך למצוא את הדרך לעשות את זה, עם פסקי הזמן וכו׳. במחצית לא יצאתי להתחמם, העדפתי לנשום עוד קצת. אני המנהיג של המועדון הזה ועושה מה שמבקשים".

טיירון לו הוסיף: "יש לנו חבורה לוחמנית, משוגעת, אבל לוחמנית. החבר'ה קשוחים, יודעים מה דרוש כדי לנצח. אני שמח עבור השחקנים שחווים את זה כרגע. מודה לצוות שלי, הם היו מדהימים בשבילי. הולכים לגמר רביעי רצוף!"


לו פרגן ללברון: "הוא פשוט השחקן הכי טוב בעולם. כל השנה הוא הוביל ושימש דוגמה. הסגל שלנו התהפך, הוא שיחק את כל 82 המשחקים בשנה ה-15 שלו, הראה מי הוא. הוא שיחק 48 דקות הלילה כדי להבטיח את הניצחון. במשחק מספר 7, אתה רוצה את השחקן הכי טוב בעולם בצד שלך".
קייל קורבר סיכם את התלאות שעברו הקאבס: "לא הצלחנו לקלוע, אבל בסופו של דבר נכנסנו לקצב. הורדנו את ההפרש ל-4 וזה נתן לנו המון ביטחון למחצית השנייה. העונה הזו הייתה משהו אחר. העובדה שהיא תיגמר בסדרת הגמר מדהימה. כל העליות והירידות, הדרמות, הסיפורים, כל הסדרות בפלייאוף היו כל כך קשות. להגיע לכאן ולדעת שנשחק על אליפות זה מדהים".

לארי נאנס הצטרף למשבחיו של לברון: "מה שקרה במשחקים הקודמים לא שינה כלום. מדהים להגיע לגמר. אמרתי לג'ורדן קלארקסון שאנחנו במצב הנכון בשבילנו, יש לנו הרבה מזל. השתמשתי בהרבה מילים בשביל לתאר את לברון, מדהים, מגוחך, לא יודע מה עוד. הוא היה מפלצתי הלילה, הוא פשוט המלך".