sportFive844914 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

ג'יימס הארדן הוכתר הלילה (בין שני לשלישי), לראשונה בקריירה, כ-MVP של ה-NBA. הכוכב המזוקן הוביל את יוסטון למאזן הטוב בתולדותיה, 17:65 וסיפק מספרים נפלאים, כולל שיא קריירה של 30.4 נקודות למשחק. אחרי שסיים שני במרוץ גם ב-2015 וגם בעונה שעברה, הארדן ירש את התואר מחברו לקבוצה לשעבר ראסל ווסטברוק, והפך לשחקן השלישי בתולדות הרוקטס שמוכתר ל-MVP והראשון שעושה זאת מאז האקים אולג'ואן ב-1994. הארדן גבר על שני המועמדים הסופיים האחרים, לברון ג'יימס ואנתוני דייויס.

התואר הראשון של הערב הלך לבן סימונס, שזכה ברוקי העונה לאחר שהקדים במרוץ את דונובן מיטשל שניהל עמו "קרב" מתוקשר בנושא (כוכב יוטה הצעיר הגיע לטקס עם ואן עליו נכתב "רוקי?") ואת ג'ייסון טייטום. האוסטרלי, שפספס את כל עונת הבכורה שלו בגלל פציעה, סיים את עונתו הראשונה על הפרקט ב-NBA עם 15.8 נקודות, 8.2 אסיסטים ו-8.1 ריבאונדים למשחק והוביל את פילדלפיה למקום השלישי במזרח.

תואר השחקן המשתפר היה אחד הברורים עוד במהלך העונה והלך כמובן לוויקטור אולדיפו. הבחירה 2 בדראפט 2013, שלא מצא את עצמו באורלנדו ואוקלהומה סיטי, עבר בקיץ הקודם בטרייד לאינדיאנה תמורת פול ג'ורג' ושדרג את עצמו בצורה משמעותית. הוא הפך לאולסטאר והעמיד שיאי קריירה בנקודות (23.1 למשחק), כמו גם בריבאונדים, אסיסטים, חטיפות, חסימות, אחוזים מהשדה ואחוזים לשלוש. אולדיפו ניצח את קלינט קאפלה מיוסטון וספנסר דינווידי מהנטס.

אחד הקרבות הצמודים של הערב היה על תואר שחקן ההגנה של העונה ומי שזכה בסופו של דבר היה רודי גובר, שהקדים את ג'ואל אמביד ואנתוני דייויס. הסנטר הצרפתי של יוטה היה פצוע בתחילת העונה ושיחק רק 55 משחקים, אך לאחר שחזר הג'אז השתפרו פלאים ויצאו לריצת ניצחונות שהביאה אותם עד למקום החמישי ולחצי גמר המערב. גובר הוא השחקן השני בתולדות יוטה שזוכה בפרס אחרי שמארק איטון עשה זאת פעמיים בשנות ה-80'.

תואר השחקן השישי, גם הוא כצפוי יש לומר, הלך ללו וויליאמס מהקליפרס, שכמעט נכנס למשחק האולסטאר וגרף את התואר בפעם השנייה בקריירה, אחרי שעשה זאת גם עם הראפטורס ב-2015. המועמדים האחרים היו פרד ואן פליט מטורונטו ואריק גורדון מיוסטון, שזכה בשנה שעברה. וויליאמס, בעונתו ה-13 בליגה, סיים עם שיאי קריירה של 22.6 נקודות ו-5.3 אסיסטים, זאת למרות שעלה בחמישייה רק ב-19 משחקים.

תואר מאמן העונה הלך ללא אחר מאשר דוויין קייסי, שהוביל את טורונטו לשיא מועדון של 59 ניצחונות ולמקום הראשון במזרח, אך פוטר מהראפטורס בבושת פנים מיד לאחר שהקבוצה חטפה סוויפ בחצי גמר המזרח מקליבלנד. קייסי, שניצח את מאמן בוסטון, בראד סטיבנס ואת מאמן יוטה, קווין סניידר ויאמן החל מהעונה הבאה את דטרויט, הפך למאמן הרביעי בהיסטוריה שזוכה בתואר מאמן העונה ולא ממשיך עם אותה קבוצה בעונה שלאחר מכן. בנאום שלו על הבמה הוא הודה לרבים, אך לא לראפטורס עצמם.

דריל מורי, הג'נרל מנג'ר של יוסטון, זכה בתואר "מנהל העונה". אוסקר רוברטסון, "ביג או", זכה במהלך הטקס בפרס על מפעל חיים, אותו העניקו לו צ'ארלס בארקלי וקארים עבדול ג'באר, עמו זכה באליפות מוחצת במילווקי ב-1971.