sportFive816442 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

סדרות פלייאוף ה-NBA נמשכו גם הלילה (בין שישי לשבת) וסידרו לנו שלושה משחקים מסקרנים במיוחד. במוקד, אינדיאנה חזרה מפיגור 17 נקודות בהפסקה וגברה 90:92 של קליבלנד בדרך ל-1:2 בסדרה. גם טורונטו ב-1:2 מול וושינגטון למרות הפסד 122:103. מילווקי הביסה את בוסטון 92:116 וצימקה ל-2:1.

אינדיאנה - קליבלנד 90:92 (1:2 בסדרה)
יתרון של 17 נקודות בהפסקה לא הספיק לקאבס, שירדו לעמדת פיגור בסדרה לקראת המשחק הרביעי והחשוב. 30 נקודות של בויאן בוגדנוביץ' עשו את ההבדל עבור הפייסרס, שהצליחו להנחיל לאורחת הפסד ראשון העונה במשחק בו עדיין הובילה בתום הרבע השלישי.

העובדה שלברון ג'יימס עשתה היסטוריה פרטית לא עזרה מול המחצית השנייה האדירה של אינדיאנה. המלך השווה את שיאו של מייקל ג'ורדן, כאשר השניים הם היחידים שהגיעו ל-100 דאבל-דאבל בפלייאוף. לברון סיים עם 28 נקודות ו-12 ריבאונדים.

כאמור בוגדנוביץ' היה האיש של הפייסרס הלילה. אחרי קאמבק מרשים של קבוצתו, הקרואטי השלים מהלך של ארבע נקודות והעניק לאינדיאנה יתרון יקר כשנותרו שש דקות לסיום. שלשה נוספת הפכה את היתרון לשבע, אבל לברון הגיב עם שבע רצופות והשווה. בוגדנוביץ', שסיים עם שבע שלשות, קבר עוד אחת מחוץ לקשת ואינדיאנה עלתה ל-84:91, כשנותרו 53 שניות על השעון.

לברון וקווין לאב לא אמרו נואש ועם שתי שלשות הורידו להפרש נקודה, אך קליעת עונשין בצד השני קבעה את תוצאת הסיום, חמש שניות לבאזר. ג'יי.אר סמית' עוד ניסה לנצח עם זריקה ממרחק שלא צלחה. מעבר להצגה של בוגדנוביץ', ויקטור אולדיפו (18) ות'דאוס יאנג (12) היו היחידים שקלעו בדאבל פיגרס עבור הפייסרס. גם הקאבס לא נהנו מערב מוצלח, כאשר קווין לאב (19) וג'ורג' היל הצטרפו ל-28 של לברון.

וושינגטון - טורונטו 103:122 (2:1 בסדרה)
בראדלי ביל וג'ון וול (14 אסיסטים) סיימו עם 28 נקודות כ"א והובילו את הוויזארדס לניצחון חשוב במשחק חם במיוחד. אחרי שנקלעו לפיגור 2:0 בסדרה, וושינגטון חזרה הביתה ושינתה גישה. ביל היה מעורב הרבה יותר לאחר שזרק רק שלוש זריקות במשחק השני, ההגנה החזקה כפתה על הרפטורס 19 איבודים שהפכו ל-28 נקודות קלות בצד השני.

דמאר דרוזן הוביל את טורונטו עם 23 נקודות, קייל לאורי הוסיף 19 ו-8 אסיסטים, אבל זה לא הפסיק למרות רבע ראשון מוצלח של הקבוצה. אך הפעם הוויזארד הגיבו בהובלתו של ביל, שסיים את המחצית הראשונה עם 21 נקודות.

לא פעם אחת המשחק התחמם, כשרגע השיא הגיע עם עימות בין ביל ליונאס ולנצ'יונאס שלא עזב את הכדור לאחר שביצע עבירת תוקף. שחקני שתי הקבוצות הגיעו ויצרו רגעים מותחים שנגמרו ללא אלימות אבל עם עבירות טכניות. הקהל בוושינגטון הגיב בקריאות "U-S-A", כשאפילו "Born in the U.S.A", התנגן ברמקולים ברחבי האולם. בלילה שבין ראשון לשני, המשחק הרביעי בסדרה.

מילווקי - בוסטון 92:116 (2:1 בסדרה)
כריס מידלטון קלע 23 נקודות, יאניס אנטטוקומפו הוסיף 19 והבאקס ניצלו מחצית ראשונה מוצלחת כדי להמם את הסלטיקס. אריק בלדסו וג'בארי פארקר תרמו 17 כ"א עבור המארחת, שהחזיקה את בוסטון ללא סל שדה במשך 11 דקות במהלך החצי הראשון.

לאחר ההפסדים בשני המשחקים הראשונים, המפתח עבור מילווקי הייתה ההגנה שבוצעה מצוים ע"י הסגל הרחב. הסנטר המחליף ת'אן מייקר קלע 14 נקודות וחסם חמש פעמים וגם מת'יו דלאבדובה, שיודע דבר או שניים על משחקי הפלייאוף, עלה מהספסל ועזר בשמירה על טרי רוזייר.

אל הורפורד קלע 16 עבור הסלטיקס, שנקלעו לפיגור 23 במחצית ולא הצליחו להתקרב מעבר ל-76:62 לקראת סוף הרבע השלישי. גם גרג מונרו (15) וג'ייסון טייטום (14) קלעו בספרות כפולות עבור האורחת, שתקווה שהמשחק הרביעי יתחיל טוב יותר.