(GETTY) (צילום: ספורט 5)
(GETTY) | צילום: ספורט 5

הרוקטס הגיעו לסן אנטוניו לדרבי טקסני לוהט והנחילו לספרס את אחת מהתבוסות הגדולות בהיסטוריית הפלייאוף שלהם בדרך ליתרון 0:1 בסדרת חצי גמר המערב. יוסטון גמרה את המשחק כבר במחצית הראשונה, לאחר שכבר בסיום המחצית הראשונה לוח התוצאות הראה, 39:69 לטובתם, הפיגור הכי גדול אי פעם של סן אנטוניו במחצית. המחצית השנייה לא בשורה חדשות עבור החבורה של גרג פופוביץ', שרשמה התרסקות טוטאלית בדרך להפסד הבית הגדול אי פעם של הקבוצה בפלייאוף.

האורחת פתחה מצוין את המשחק ועלתה ליתרון דו ספרתי כבר לאחר פחות משש דקות במשחק, עליו הצליחה לשמור עד לסיום הרבע (23:34 ליוסטון). 12 הדקות הראשונות היו רק הכנה לרבע השני, שהיה פשוט מופע חד צדדי של הרוקטס. החבורה של מייק ד'אנטוני פתחה אותו בריצת 2:15 ועלתה כבר ל-24 נקודות יתרון, כשהיא לא נותנת למקומיים שום סיכוי לחזור. רף ה-30 נחצה לקראת סיום הרבע לאחר שטרבור אריזה קבע 35:65. התוצאה בהפסקה הייתה 39:69, כשסן אנטוניו מעולם לא פיגרה בהפרש יותר גדול במחצית.

המחצית השנייה לא בישרה חדשות טובות מידי עבור אוהדי הספרס, כשראו את יריבתם עולה כבר ליתרון של 35 נקודות במהלך הרבע השלישי. המשחק התחמם מעט לקראת הרבע האחרון, לאחר שננה התעמת עם דוויין דדמון, מה שהביא להרחקתו. דדמון ספג במהלך הרבע האחרון את העבירה הטכנית השנייה והורחק גם כן.

פופוביץ' ויתר רשמית והחליט להעניק מנוחה לכוכביו לקראת המשחק השני בסדרה שייערך מחרתיים בסן אנטוניו. בסיומו של גארבג' טיים ארוך במיוחד, במהלכו כבר הובילה כמעט ב-40 נקודות הפרש, יוסטון ניצחה 99:126.

ג'יימס הארדן זכה למנוחה ארוכה אבל עדיין סיים עם דאבל דאבל נהדר של 20 נקודות ו-14 אסיסטים (שיא קריירה בפלייאוף) ב-31 דקות. טרבור אריזה הוביל את הקלעים של יוסטון עם 23 נקודות, קלינט קאפלה תרם 20 נקודות ו-13 ריבאונדים, ריאן אנדרסון היה מצוין עם 14, אריק גורדון ולו וויליאמס סיימו עם 13 ו-11 בהתאמה. הרוקטס צלפו לא פחות מ-22 שלשות במשחק (שיא מועדון בפלייאוף). בנוסף, הם מסרו 30 אסיסטים ל-40 סלי שדה.

מלבד קוואי לנארד שסיים עם 21 נקודות ו-11 ריבאונדים, אף אחד לא הופיע בסן אנטוניו. טוני פרקר תרם 11, ג'ונתן סימונס סיים עם 11 נקודות. למרקוס אולדריג' רשם את אחד ממשחקיו הגרועים בקריירה, כשקלע 4 נקודות והוריד 6 ריבאונדים ב-25 דקות. בזמן שאולדריג' היה על הפרקט, קבוצתו פיגרה בלא פחות מ-36 נקודות, המדד הגרוע ביותר בסן אנטוניו.