(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5

ההיסטוריה מתקרבת בצעדי ענק. ראסל ווסטברוק קבע הלילה את הטריפל דאבל ה-41 שלו העונה והשווה את שיאו של אוסקר רוברטסון מעונת 1961/62. זה קרה בתחילת המחצית השנייה של הניצחון של אוקלהומה סיטי על מילווקי (79:110 לת'אנדר), כשתוך מספר שניות, רשם כוכב OKC את הריבאונד העשירי שלו ומיד לאחר מכן הוסיף את האסיסט העשירי והמיוחל. ראס סיים את המשחק עם 12 נקודות, 13 ריבאונדים ו-13 אסיסטים ב-27 דקות, כשהלילה (בין רביעי לחמישי) ינסה לעשות היסטוריה ולקבוע רף חדש.

ממוצעיו של ווסטברוק עומדים כעת על 31.9 נקודות, 10.6 ריבאונדים ו-10.4 אסיסטים. כדי להבטיח את שהממוצע העונתי שלו יעמוד על טריפל דאבל גם כן, הוא צריך למסור עוד 16 אסיסטים בחמשת המשחקים שנותרו לת'אנדר העונה. בהתחשב בעובדה שיש לו שבעה משחקים העונה בהם מסר 16 אסיסטים ומעלה, אף אחד לא ירים גבה אם זה יקרה כבר הלילה בממפיס. הטריפל דאבל הלילה היה השביעי שלו ברציפות (פעם שנייה העונה שהוא מגיע לרצף כזה) וה-78 בקריירה. הוא נמצא כעת במקום הרביעי בטבלת כל הזמנים, יחד עם ווילט צ'מברליין האגדי.

"זה אחד מהלילות הללו, לילה מיוחד. משהו שאני בטוח אף פעם לא אשכח", אמר ראס הנרגש בסיום, "לכבוד הוא לי לעשות את זה פה, בייחוד באוקלהומה סיטי". הקהל של הת'אנדר כמובן לא שכח להזכיר את היעד הבא של ווסטברוק וקריאות "MVP" נשמעו בכל מקום. "זה כבוד רק להיות מוזכר באותה שיחה עם אוסקר רוברטסון", המשיך הרכז הנרגש, "הדברים השונים שהוא עשה עבור משחק הכדורסל נתנו לי לשחק את המשחק היום. זה משהו שלא יכולתי לחלום עליו כשגדלתי בשכונות הקשות של לוס אנג'לס. אף פעם לא חלמתי על רגע כזה, להיות בבמה הזו".

גם מאמן היריבה הלילה, ג'ייסון קיד, חושב שאין מישהו ראוי יותר לתואר: "אני חושב שירמו אותו אם הוא לא יזכה ב-MVP", אמר קיד לאחר המשחק, "הוא לא היה צריך לקלוע 40 נקודות בשביל לעזור להם לנצח. זה הראה שהוא הניע את הכדור וכולם הרוויחו מזה". המאמן של הבאקס מדורג שלישי בטבלת הטריפל דאבל של כל הזמנים, כשהגיע להישג 107 פעמים בקריירה המפוארת שלו.

הת'אנדר (33:44) ממוקמים במקום השישי במערב וכנראה שכבר לא יספיקו להגיע למקום החמישי בו נמצאים הקליפרס. כפי שהדברים נראים עכשיו, אוקלהומה סיטי תפגוש לסדרה מרתקת בסיבוב הראשון את יוסטון ואת היריב העיקרי של ווסטברוק על תואר ה-MVP, ג'יימס הארדן.