פחות משבוע בתוך הפלייאוף, ונדמה שאנחנו מתקרבים להפתעה גדולה כבר בסיבוב הראשון. שיקגו, השמינית במזרח, עלתה הלילה (בין שלישי לרביעי) ליתרון 0:2 לאחר שניצחה גם את המשחק השני בבוסטון, 97:111. זאת הפעם הראשונה שהמדורגת שמינית ניצחה את שני המשחקים הראשונים בסדרה מאז שהלייקרס עשו זאת ב-1993 נגד פיניקס. הסאנס הצליחו לבצע קאמבק ולנצח 2:3 (סדרות סיבוב ראשון היו אז הטוב מחמישה משחקים), האם הסלטיקס מסוגלים לעשות זאת גם כן? במערב, הקליפרס ניצחו את יוטה והשוו ל-1:1 בסדרה.
בוסטון – שיקגו 111:97 (0:2 לשיקגו בסדרה)
ראג'ון רונדו היה רחוק הלילה ריבאונד אחד מטריפל דאבל, כשסיים את המשחק עם 11 נקודות, 14 אסיסטים ו-5 חטיפות. רונדו הוא שחקן הבולס הראשון שמשיג 10 אסיסטים ו-5 חטיפות מאז מייקל ג'ורדן במשחק פלייאוף. שיקגו משחקת התקפה כמו שלא שיחקה כל העונה, כשקלעה ב-51.1 אחוזים מהשדה, כולל 10 שלשות מתוך 25 נסיונות. מצד שני, הסלטיקס שוב הפסידו את קרב הריבאונדים לאורחים, ולא הצליחו להוביל מאז אמצע הרבע השני.
הבריחה של שיקגו התחילה ברבע השני עם ריצת 3:14 בדרך ליתרון 39:50. לאחר פיגור 8 בהפסקה, הסלטיקס חזרו למשחק ברבע השלישי והורידו ל-60:59 בלבד, אבל האורחים לא נבהלו וחזרו עוד באותו הרבע ליתרון דו ספרתי, בדרך ל-75:86 בסיום הרבע. בוסטון לא הראתה ניצוצות של חזרה ברבע האחרון, כששלשה של דוויין ווייד כבר הקפיצה את היתרון ל-86:105, קצת יותר מחמש דקות לסיום וגמרה מעשית את המשחק.
ווייד וג'ימי באטלר (8 אסיסטים, 8 ריבאונדים) סיימו את המשחק כל אחד עם 22 נקודות. רובין לופז קלע 18 באחוזים מצוינים מהשדה (8 מ-11), פול זיפסר תרם 16 נקודות. אייזיאה תומאס, שככל הנראה ייסע בקרוב הביתה למדינת וושינגטון בכדי לשהות עם משפחתו לאחר האובדן הטראגי של אחותו, סיים עם 20 נקודות. ג'יי קראודר הוסיף 16 נקודות, מרקוס סמארט עלה מהספסל וקלע 13.
The last time Rajon Rondo had 10+ Ast in the playoffs?
— SportsCenter (@SportsCenter) 19 באפריל 2017
Game 7 of the 2012 Eastern Conference Finals... for the Celtics. pic.twitter.com/THotilAE8v
טורונטו – מילווקי 100:106 (1:1 בסדרה)
לאחר שקלע 4 נקודות בלבד במשחק הראשון, קייל לאורי הופיע לסדרה והלילה הוביל את הראפטורס לניצחון עם 22 נקודות, כולל סל סופר חשוב פחות מעשר שניות לסיום. הבאקס לא היו רחוקים מלהפתיע פעם נוספת את הקנדים כשיאניס אנטטקומפו קבע שוויון 100:100, אבל לא קלעו נקודה אחת בשתי הדקות האחרונות.
לאחר רבע ראשון צמוד, הראפטורס ניסו פעמיים לברוח ברבע השני ועלו ליתרון 47:55, אבל האורחים לא נתנו להם לעשות זאת והורידו ל-52:55 עד ההפסקה. המומנטום של מילווקי המשיך וקריס מידלטון הפך את התוצאה, אבל דווקא אז התעוררו המארחים ודמאר דרוזן השלים ריצת 3:15 בדרך ליתרון דו ספרתי. הנדנדה המשיכה ואנטטקומפו החזיר בגדול את מילווקי למשחק, כשלרבע האחרון הקבוצות ירדו כשהתוצאה הייתה 83:84 לטובת טורונטו.
הקצב המשיך, והפעם זה היה תורם של הראפטורס לרוץ 0:11, כשפי.ג'יי טאקר העלה ל-83:95. המארחים קלעו 5 נקודות בלבד בשבע הדקות הבאות ומי אם לא הגריק פריק השלים את החזרה למשחק של האורחים כשקבע 100:100. ההגנה של טורונטו שיתקה את הבאקס בשתי הדקות האחרונות ובצד השני דרוזן ולאורי עשו את העבודה והעלו ל-100:104, 8 שניות לסיום. החטאה של ברוגדון מחוץ לקשת חרצה את גורל המשחק והקנדים חוזרים לסדרה לאחר ההפסד במשחק הראשון.
הסופרסטארים של טורונטו, דרוזן ולאורי, הובילו את רשימת הקלעים עם 23 ו-22 נקודות בהתאמה. סרג' איבקה קלע 13 מתוך ה-16 במחצית השנייה וקורי ג'וזף סיים עם 11 נקודות. אנטטקומפו סיים עם 24 נקודות ו-15 ריבאונדים עבור המפסידה, מידלטון תרם 20 נקודות, גרג מונרו קלע 18 מהספסל וטוני סנל סיים עם 14 נקודות.
Block out the noise, do what you do. #WeTheNorth pic.twitter.com/2XrVOjtkI9
— Toronto Raptors (@Raptors) 19 באפריל 2017
צפו בתקציר הניצחון של טורונטו >>
ל.א קליפרס – יוטה 91:99 (1:1 בסדרה)
לאחר ההפסד הכואב במשחק מספר 1, הקליפרס הפעם שמרו על הבית ויצאו לסולט לייק סיטי במטרה להחזיר את יתרון הביתיות. חסרונו של רודי גובר בצבע של הג'אז בלט מאוד, כשיוטה חסמה רק פעמיים בכל המשחק וספגה לא פחות מ-60 נקודות בצבע. דיאנדרה ג'ורדן חגג מתחת לסלים, כשסיים עם 18 נקודות ( 9 מ-11 מהשדה) וקטף 15 ריבאונדים.
המארחים פתחו חזק ועלו ל-3:11 מהיר ובסוף הרבע כבר הובילו ביתרון דו ספרתי, 18:29. ההפרש הזה נשמר לכל אורכה של המחצית הראשונה, שנגמרה 42:51 לטובת הקליפרס. יוטה הראתה סימנים של חזרה ברבע השלישי כשדריק פייבורס הוריד ל-55:52, אבל הקליפרס הגיבו בריצת 4:13 ששוב הגדילה את הפער. גם ברבע האחרון הג'אז לא הצליחו להתקרב יותר מידי, ושלשה גדולה של בלייק גריפין, 1:35 דקות לסיום, העלתה את ל-88:97 והבטיחה את ה-W עבור LA.
גריפין היה מצוין וסיים עם 24 נקודות, כריס פול רשם דאבל דאבל של 21 נקודות ו-10 אסיסטים (5 איבודים), ג'מאל קרופורד הוסיף 10 מהספסל. גורדון היוורד הוביל את קלעי הג'אז עם 20 נקודות להן הוסיף 6 ריבאונדים. פייבורס וג'ו ג'ונסון קלעו 13 נקודות כל אחד, ג'ורג' היל תרם 12 נקודות.
The @LAClippers dominated the Jazz in the paint, outscoring them 60-38.
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 19 באפריל 2017
The Clippers had 10 dunks, compared to 1 by the Jazz. pic.twitter.com/DUcKYuai5a
צפו בתקציר הניצחון של הקליפרס >>