המאמן החדש. הורנסק (צילום: ספורט 5)
המאמן החדש. הורנסק | צילום: ספורט 5

זה נסגר כבר לפני שבועיים והערב (חמישי) זה הפך לרשמי: ג'ף הורנסק בן ה-53 מונה למאמן של ניו יורק ניקס. אחרי שדרק פישר פוטר, קורט ראמביס סיים את העונה החולפת כמאמן במדיסון סקוור גארדן ובמהלך הקיץ גם דייויד בלאט היה מועמד לתפקיד, אבל פיל ג'קסון החליט לבחור באקס פיניקס בסופו של דבר והודיע על המינוי באופן רשמי.

הורנסק יהפוך למאמן הרביעי תחת נשיא הניקס מאז האחרון חזר לגארדן והחוזה שלו בקבוצתו החדשה הוא ל-3 שנים שבכל אחת מהן ירוויח 5 מיליון דולר. הבחירה בו מפתיעה לאור חוסר הניסיון שלו עם התקפת המשולש, אבל הוא הרשים את ג'קסון במהלך פגישה עמו בחודש שעבר, שארכה 5 שעות.

"אני נרגש וזה כבוד לאמן מועדון היסטורי שכזה", אמר הורנסק לאחר ההודעה הרשמית, "אני מחכה לעבוד עם פיל שהוא מאמן ומורה למשחק שאני אוהב במשך הרבה שנים. אני מחכה לקחת את הקבוצה הזו לרמה שאוהדי הניקס מצפים להגיע אליה". המאמן יוצג רשמית מחר במסיבת עיתונאים של הניקס.

תחת הורנסק הניקס צפויים לשחק מהר יותר - סגנון שעמו מזוהה המאמן. הוא אימן במשך שנתיים וחצי את הסאנס, כאשר בעונתו הראשונה על הקווים הפתיע רבים כשהוליך את הקבוצה ל-48 ניצחונות, וסיים שני בהצבעה לתואר מאמן העונה. בעונה הבאה חלה ירידה ביכולת הקבוצה והיא הסתפקה ב-39 ניצחונות, אך את העונה הנוכחית פיניקס החלה בצורה מזעזעת ואחרי 19 הפסדים ב-21 משחקים, באריזונה הוחלט להיפרד ממנו.