זה היה צפוי, אבל זה עדיין קשה להסברה. טום ת'יבודו פוטר מאימון שיקגו בולס, אחרי 5 שנים די מוצלחות בתפקיד - כך נמסר בהודעה רשמית מטעם הקבוצה. ההפסד לקליבלנד ודייויד בלאט בחצי גמר המזרח היה הקש ששבר את גב הגמל מבחינת הבולס.
הסיבה לפיטורין פחות קשורה לצד המקצועי ויותר לעימותים בחדרי חדרים ביונייטד סנטר. את הראייה לכך אפשר לראות בהודעה שמסר בעלי שיקגו, ג'רי ריינסדורף: "ההצלחה של הבולס לאורך השנים נובעת מתרבות בה שיתוף דיעות מכל חלקי המערכת מתקבל בברכה... אי אפשר להתייחס לשיחות הפנימיות הללו כהתערבות בעבודתם של הגורמים השונים, והן חייבות להישאר פרטיות... למרבה הצער, התרחשה התרחקות מהתרבות הזו, וכדי לוודא שהבולס ימשיכו להתקדם ולהצליח, הוחלט לעשות שינוי בעמדת המאמן".
ת'יבודו לקח את הבולס לפלייאוף בכל עונה שלו בקבוצה. בעונתו הראשונה הוא הוכתר למאמן השנה ב-NBA, ויחד עם דריק רוז הגיע עד לגמר המזרח, שם הפסיד למיאמי של לברון ג'יימס ב-2011. בשנים האחרונות הוא סבל מפציעות רבות בסגל, במיוחד של רוז, אך שיקגו נותרה אחת הקבוצות החזקות במזרח. המאזן שלו, 139:255, הוא השני בטיבו בתולדות שיקגו.
עוד לפני שפוטר רשמית, ת'יבודו זכה לביקוש גדול בקרב הקבוצות שמחפשות מאמן חדש, בכללן אורלנדו וניו אורלינס. מי שהוזכר כמועמד לרשת את המאמן בעיר הרוחות הוא פרד הויברג, שאימן בשנים האחרונות את מכללת איווה סטייט.
מי שהביע את מורת רוחו מההחלטה לפטר את ת'יבודו הוא לא אחר מאשר נשיא ארה"ב, ברק אובמה. כידוע, אובמה היה סנאטור באילינוי והוא אוהד כדורסל נלהב, ובמהלך צ'ט שקיים בטוויטר בנושא התחממות גלובלית, סטה מהנושא והתייחס למהלך של הבולס: "אני אוהב את ת'יבס וחושב שהוא עשה עבודה נהדרת. חבל לי שהוא עוזב, אבל אני מצפה שקבוצה אחרת תקפוץ עליו במהרה".
.@apat246 @chicagobulls love thibs and think he did a great job. Sorry to see him go but expect he will be snatched up soon by another team.
— President Obama (@POTUS) May 28, 2015
מי שדווקא תמך בהחלטה לפטר את ת'יבודו הוא כוכב העבר סקוטי פיפן, אבל קחו בחשבון שהוא מחזיק בתפקיד בהנהלה:
We all knew a change could be coming and I think the decision that was made was best for the Bulls.
— Scottie Pippen (@ScottiePippen) May 28, 2015
To me it was a move made to try and ensure the team can move forward and ultimately get to the next level.
— Scottie Pippen (@ScottiePippen) May 28, 2015
Thibs had the Bulls moving in the right direction initially but things changed. A different leader on the sidelines became necessary.
— Scottie Pippen (@ScottiePippen) May 28, 2015
