סטף קרי הפצוע אמנם לא שיחק הלילה (בין שני לשלישי), אך גולדן סטייט לא התקשתה ב-114:141 על אוקלהומה סיטי ת'אנדר. מי שהוביל את הקבוצה היה לא אחר מקליי תומפסון, במשחק בו קלע 42 נקודות ב-12 מ-16 מהשלוש, במה שלמעשה היה אחת מתצוגות הקליעה היעילות אי פעם.
תומפסון, שיאן השלשות למשחק אחד ב-NBA (עם 14), הפך לשחקן השלישי בתולדות הליגה שקולע מעל 12 שלשות ב-75% ומעלה מחוץ לקשת. שני האחרים הם זאק לאבין וסטפן קרי, שעשה זאת פעמיים (אחת מהן, אגב, גם מול הת'אנדר). זאת כמות השלשות הגבוהה ביותר שתומפסון קולע במשחק אחד מאז פציעתו לפני כשלוש שנים.
זאת הפעם השביעית בלבד בתולדות ה-NBA בה שחקן קולע מעל 12 שלשות במשחק, כאשר יש שני שחקנים שעשו זאת פעמיים: תומפסון וקרי, ה"ספלאש בראד'רס". תומפסון כלל לא הלך לקו העונשין במשחק. זאת הפעם השלישית בה תומפסון מסיים משחק עם 40 נקודות ו-0 קליעות מהקו, כאשר אין אף שחקן אחר שעשה זאת יותר מפעם אחת.
תומפסון עצמו נשאל על כך ששיחק 33 דקות בלבד ולא ניסה לשבור את שיאו האישי: "אני לא חושב שאלי הכדורסל אוהבים את זה שאתה רודף אחרי שיאים, מה שקורה קורה". תומפסון, כזכור, היה חלק מהקבוצה שניצחה 73 משחקים בעונה הסדירה והפסידה בגמר ה-NBA.
"אחת מתצוגות הקליעה הטובות אי פעם", התלהבו בארצות הברית, וכתבו ש"קליי הרוצח חזר". הווריירס, אלופת ה-NBA, במקום השמיני במערב במאזן 26:27 ובמרחק משחק מדאלאס החמישית.
That boy gooooood! https://t.co/7clOKbWGGm
— Stephen Curry (@StephenCurry30) February 7, 2023
"הרבה אנשים חייבים לתומפסון התנצלות", נכתב ברשתות. קליי, שהתקשה בתחילת העונה, קולע 23.3 נקודות למשחק (41.5% מהשלוש) עם 4.2 ריבאונדים ב-28 המשחקים האחרונים. קבוצתו, אלופת ה-NBA המכהנת, ניצחה 5 מ-7 המשחקים האחרונים ונראית לא רע בכלל רגע לפני הכניסה לשלבים האחרונים של העונה.
ב-ESPN הודו: "הוא היה יכול לקלוע יותר. גם האוהדים בצ'ייס סנטר, שהיה מלא לחלוטין, הרגישו ככה". תומפסון פינה את מקומו על המגרש כשנשארו 4:41 דקות לסיום, וכאמור זרק 16 שלשות בלבד. הוא קלע 7 מ-9 במחצית הראשונה ו-5 מ-7 במחצית השנייה.
מאמנו, סטיב קר, התייחס: "כשקליי תומפסון מתחמם זה אחד הדברים הכי מיוחדים שיש ב-NBA. לא חושב שכל כך אהבתי משחק שלנו השנה". גולדן סטייט מסרה מעל 35 אסיסטים בפעם ה-100 בעידן קר, והקבוצה במאזן 5:95 במשחקים אלו.
Klay will have a good day on the Bay tomorrow
— Warriors on NBCS (@NBCSWarriors) February 7, 2023
42 PTS // 12 3PM pic.twitter.com/YZKjOoQ9bP
Klay Thompson tonight
— TheWarriorsTalk (@TheWarriorsTalk) February 7, 2023
42 PTS
12/16 3PT
33 MIN
0 FREE THROW ATTEMPTS
oh my pic.twitter.com/ASIwOs9CGl
Vintage Klay
— 95.7 The Game (@957thegame) February 7, 2023
LOVE TO SEE IT pic.twitter.com/0nTACdln6h
Only 2 players in NBA history have hit 12+ three-pointers in a game multiple times:
— NBA History (@NBAHistory) February 7, 2023
Steph Curry (twice)
Klay Thompson (twice) pic.twitter.com/iecThm4MRS