דמיינו לכם סיטואציה: דני אבדיה עדיין שחקן מכבי ת"א, ג'ה מוראנט רק מתכונן לדראפט, קווין דוראנט עוד משתף פעולה עם סטף קרי בגולדן סטייט וראסל ווסטברוק כבר מתחיל לפזול אל מחוץ לאוקלהומה סיטי. כך בדיוק הרגיש קליי תומפסון בפעם האחרונה ששיחק משחק כדורסל רשמי. הלילה (בין ראשון לשני), אחרי 941 ימים וכשהמציאות שונה לחלוטין, הוא חוזר.
כוכב הווריירס, כזכור, נפצע ב-2019 במשחק מספר 6 של גמר ה-NBA מול טורונטו. הוא אמנם החלים כבר בעונה שאחריה, אולם לפני שהספיק לשוב סבל מחוסר מזל וקרע את הרצועות במשחק אימון - מה שגרר היעדרות נוספת של יותר משנה. בתקופה האחרונה חזר הכוכב לכשירות והתאמן, וכעת ישוב שוב אל הפרקט לראשונה זה יותר משנתיים.
"זה יהיה רגע מרגש עבורו", אמר סטיב קר, מאמן הווריירס, לקראת המאורע. "יש כמה משחקים שלא תשכח לעולם. אין לי ספק שהרגע בו קליי יעלה לפרקט, יהיה רגע בלתי נשכח". דריימונד גרין, שאמר ש"קליי נראה מאוד מאוד טוב", צייץ הבוקר: "קליי דיי! נטען ומתרגש בטירוף".
גרין הצטרף ללא מעט שחקני NBA שהביעו תמיכה בקליי - ובראשם חברו הטוב לצמד ה"ספלאש-ברדרס", סטף קרי, ששינה את תמונת בפרופיל שלו ברשתות לתמונה של תומפסון וצייץ "החזרה של אחי למגרשים גורמת לזכרונות לצוף", תוך שהוא מאתגר את עוקביו להעלות זכרונות מתומפסון. גם פטריק בברלי צייץ: "משחק הכדורסל התגעגע. שמח שאתה חוזר".
My brother returning to the court has me going down memory lane... let me hear your favorite @KlayThompson memories! #KlayDay pic.twitter.com/78GjKPpoDu
— Stephen Curry (@StephenCurry30) January 8, 2022
“I’m back.” - @KlayThompson #Klay941 pic.twitter.com/AMOlnSXtxv
— Golden State Warriors (@warriors) January 8, 2022
Klay Day!!! Loading… I’m excited as hell!
— Draymond Green (@Money23Green) January 9, 2022
The Game has missed @KlayThompson glad u back gang.
— Patrick Beverley (@patbev21) January 9, 2022
Good Morning!!!! Today is Klay Day! Welcome back @KlayThompson
— DWade (@DwyaneWade) January 9, 2022
The last time Klay Thompson played in an NBA game.
— ESPN (@espn) January 9, 2022
WILD pic.twitter.com/5UZ4uBPeYO
Steph Curry changed his profile photo on Twitter to Klay Thompson @StephenCurry30 | @KlayThompson pic.twitter.com/ODu996FSkO
— The Athletic NBA (@TheAthleticNBA) January 8, 2022
Klay will make his return tomorrow vs. Cavs pic.twitter.com/BHtPsKVr4O
— Bleacher Report (@BleacherReport) January 8, 2022
KLAY DAY pic.twitter.com/1c2TpUPxIB
— Overtime (@overtime) January 9, 2022
Klay’s ready pic.twitter.com/MoJzo1XQyX
— 95.7 The Game (@957thegame) January 8, 2022
More Klay at practice today. Steve Kerr says it will be “emotional” for him when Klay returns. “There’s a few games you just always remember. I have no doubt when Klay walks onto the floor for the first time, I will never forget that… it will be very emotional.” pic.twitter.com/ktlq9zNKsD
— Ohm Youngmisuk (@NotoriousOHM) January 8, 2022
