האם בקרוב יגיע ל-NBA שחקן יהודי-דתי? על פי ה"לוס אנג'לס טיימס" יכול להיות שכן. ראיין טוראל, גארד המתנשא לגובה של שני מטרים, הוא התקווה הבאה לעשות את הקפיצה. אמנם הוא משחק בדיוויז'ן 3 של המכללות, אבל מתעלה עם 26 נקודות ומוביל את "ישיבה מקאביס", מכללה המשלבת בין הלימודים לאורח חיים דתי, לרצף הכי ארוך בכדורסל המכללות היום - 36 ניצחונות.
טוראל, ששני הוריו חזרו בתשובה לפני שנולד, גדל בבית ספורטיבי ומגיל צעיר עבד על יסודות הכדורסל שלו. המטרה היתה מלגה ממכללה בדיוויז'ן 1, והעובדה שהוא סיים את השנתיים האחרונות שלו בתיכון עם ממוצע של טריפל דאבל עזרה. הוא חוזר על ידי כמה מכללות, כולל סטנפורד, אבל בסופו של דבר בחר ב"ארמי".
מהר מאוד הוא הבין שעשה טעות, שכן הוא התקשה לשמור על אורח החיים הדתי ולכן החליט לעבור ל"ישיבה". טוראל היה השחקן המצטיין בעלייה של קבוצתו לטופ-16 בעונת 2019/20 (סיפק 77% מהשדה), לפני שהכל הוקפא בעקבות התפשטות נגיף הקורונה. טורל שיפר את היכולת במשך הפגרה, וחזר במצב גופני טוב יותר כשבדרך הוא משפר את אחוזי הקליעה שלו מחוץ לקשת.
בארה"ב טוענים כי לפחות שתי קבוצות NBA כבר ביקשו לשלוח אליהם סרטון עם ביצועים של טוראל, ובכיר בליגה אף הצהיר כי "הוא בוודאות נמצא על הרדאר". לטוראל עדיין יש דרך ארוכה כדי להגשים את החלום שלו, אבל היכולת שלו, במיוחד האתלטית, הצליחה לתפוס את תשומת ליבה של התקשורת האמריקאית. איפה זה ייגמר? עוד מוקדם לדעת. הוא עצמו כבר אומר: "אני מוכן לעשות היסטוריה".
Ryan Turell had scored 71 points in back-to-back Division III NCAA tournament wins for Yeshiva University last year before the shutdown.
— L.A. Times Sports (@latimessports) March 17, 2021
NBA scouts would have to wait another year to fully evaluate the Van Nuys native. https://t.co/8Z4yfKJhmt
