(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5
בחלומות הכי ורודים שלו, כנראה שסטיב נאש לא יכול היה לחלום על הופעת בכורה יותר מוצלחת: ג'יימס הארדן שיחק הלילה (בין שבת לראשון) את משחקו הראשון אי פעם במדי הברוקלין נטס, ולא הותיר שום מקום לספקות לגבי היכולות שלו. ברוקלין ניצחה 115:122 את אורלנדו מג'יק, חיברה W שלישי ברציפות העונה, והוכיחה שוב את הפוטנציאל הטמון ב"ביג 3" החדש.
האיש והזקן סיים את המשחק עם טריפל דאבל של 32 נקודות, 12 כדורים חוזרים ולא פחות מ-14 אסיסטים - בדרך להיות הראשון שמסיים עם הנתון המשולש ומעל 30 נקודות במשחק בכורה בהיסטוריה של ה-NBA. 

הארדן הוא גם השביעי בסה"כ בהיסטוריה שרושם טריפל דאבל במשחק הבכורה שלו בקבוצה, קדמו לו אלפריד פייטון, לואיס לויד, ג'ון שומייט, נייט תורמונד, אוסקר רוברטסון וראסל ווסטברוק.

גם קווין דוראנט, שממשיך את החזרה החלקה שלו לליגה מהפציעה, לא טמן ידו בצלחת עם 42 נקודות (יחד עם 4 כדורים חוזרים, 5 אסיסטים, 2 חטיפות ואפילו 2 חסימות). ג'ו האריס הוסיף 17 וג'ף גרין קלע 10. הצלע השלישית, קיירי אירווינג, עדיין לא שיחק מאחר והוא בבידוד. אצל המג'יק בלט ניקולה ווצ'ביץ' עם 34 וטרנס רוס עם 23.

הארדן פתח בחמישייה של הנטס, ושיתף פעולה לצד דוראנט (לראשונה מאז התקופה המשותפת שלהם באוקלהומה סיטי). ברוקלין ואורלנדו היו צמודות כמעט לכל אורך המשחק, כשהמג'יק ידעו לתת פייט יפה לצמד הכוכבים - ואפילו להוביל בחמש הפרש לקראת סיום הרבע השלישי. אבל ברבע האחרון, הפער בכישרון בא לידי ביטוי - הארדן ודוראנט המשיכו לדייק, וברוקלין סיימה את הוי הראשון שלה בעידן שלושת הגדולים.