(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5

כשהיא עם מאזן 20:14 במקום ה-11 במזרח, אטלנטה פיטרה הערב (שני) את מאמנה לויד פירס. פירס נחשב לאחד המאמנים המבטיחים בליגה כשמונה לתפקיד, והיה מנהיג חשוב בזמן המחאה לאחר טרגדיית ג'ורג' פלויד. עם זאת, ההוקס לא היו קרובים למיצוי הפוטנציאל שלהם העונה ואי אפשר לומר שזו הפתעה מוחלטת.

נייט מקמילן, עוזרו הבכיר של פירס באטלנטה, הוא המועמד המרכזי של הנהלת המועדון לתפקיד המאמן הראשי הבא. מקמילן אימן את אינדיאנה בעונות הקודמות, ועל פי דיווח בתקשורת המקומית, הוא היה נאמן מאוד לפירס ואינו מעוניין להתמנות למאמן הראשי.

על פי ה"את'לטיק", פירס עוד העביר את אימון הקבוצה לקראת המשחק במיאמי ושחקנים במועדון שמעו על הפיטורים מהטוויטר, לא מההנהלה או מהמאמן עצמו. בינתיים, לפירס יש עוד משימה העונה - הוא אחד מעוזרי המאמן של גרג פופוביץ' בנבחרת ארה"ב.