לא נעים (צילום: Streeter Lecka/Getty Images) (צילום: ספורט 5)
לא נעים (צילום: Streeter Lecka/Getty Images) | צילום: ספורט 5

רגע מדאיג מאוד אירע הלילה (בין רביעי לחמישי) במפגש המכללות הגדול בין המדורגת 1 דיוק למדורגת 8 צפון קרוליינה, כאשר 36 שניות בלבד מהפתיחה ספג הכוכב הגדול של עולם המכללות זאיון וויליאמסון פציעה בברכו ונאלץ לנטוש את ההתמודדות.

וויליאמסון החליק על הפרקט והנעל שלו נקרעה לחלוטין, מה שהוביל לפציעה אותה הגדיר מאמן הבלו דבילס, מייק ששבסקי, כ"נקע קל בברך". בעודו יורד מהפרקט, וויליאמסון שמע מילות עידוד מנשיא ארצות הברית לשעבר, ברק אובמה, שישב צמוד לספסל של דיוק. הנעל שנקרעה הייתה מסוג PG 2.5, הנעל שהוציאו נייקי ופול ג'ורג' בקיץ האחרון. בנייקי טרם הגיבו על האירוע.

בהיעדרו של וויליאמסון, הקבוצה שלו ספגה תבוסה ביתית כואבת מול היריבה הגדולה ביותר שלה, 88:72 וכעת, היא תקווה שוויליאמסון יצליח להתאושש בזמן לטורניר המכללות. העונה הסדירה של דיוק תסתיים בעוד שבועיים וחצי עם מפגש נוסף מול צפון קרוליינה, הפעם בחוץ.

הפגרה ב-NBA הובילה שחקנים רבים לצפות במשחק המרתק בין שתי המכללות הגדולות וכולם מיהרו להגיב לפציעה של וויליאמסון. לברון ג'יימס, שהלך לצפות בו מקרוב לאחרונה, צייץ בחשבון הטוויטר שלו: "אני מקווה שהבחור הצעיר בסדר. הוא פשוט עף דרך הנעל שלו".

טרי רוז'יר, שבהתחלה עוד התבדח והזמין את וויליאמסון להצטרף למפרסמת שלו, פומה, התנצל בהמשך וכתב: "לא ידעתי שהוא נפצע" ודונובן מיטשל תקף ופנה ישירות ל-NCAA: "ושוב, בואו נזכור כמה כסף היה סביב המשחק הזה, והשחקנים האלה לא מקבלים כלום... ועכשיו זאיון נפצע. משהו חייב להשתנות". טריי יאנג חיזק את דבריו של מיטשל.