מאז שפורסמה הבקשה של אנתוני דייויס מניו אורלינס להעביר אותו בטרייד, השאלה הגדולה שכולם מחפשים לה תשובה היא האם הפליקנס יעבירו אותו עוד לפני הטרייד דדליין שיגיע בחמישי הבא או שמא הם יחכו עד הקיץ, אז יוכלו לקבל עוד הצעות.
מה שנראה כמו רמז אפשרי לעניין הזה הגיע הלילה (בין רביעי לחמישי), במשחק הביתי הראשון של הקבוצה מאז הבקשה לטרייד, כאשר דייויס הוצא מסרטון ההיילייטס של הקבוצה, המוקרן רגע לפני פתיחת המשחק. AD גם לא הופיע בתמונה הקבוצתית המופיעה בסיום הסרטון.
דייויס, הפצוע באצבע, שוב לא שיחק וכאשר עלה עם הקבוצה לפרקט, מספר קטן של אוהדים קרא לעברו בוז, בעוד אחד מהם החזיק שלט עליו נכתב: "לברון לא יאהב אותך כמונו". הוא ישב בקצה הספסל של ניו אורלינס, שלילה אחרי הסנסציה ביוסטון הפסידה משחק צמוד מול דנבר והתרחקה עוד קצת מהופעת פלייאוף.
Here is the New Orleans Pelicans’ revised introduction video shown before tonight’s game with not one sighting of Anthony Davis to be found pic.twitter.com/zV9IbbuBo0
— Karl Wobthony Towns (@WorldWideWob) January 31, 2019
המאמן אלווין ג'נטרי נשאל לפני המשחק האם דייויס, שאמור להיות כשיר בימים הקרובים, ישחק שוב במדי הפליקנס: "קשה לענות על זה", הודה ג'נטרי, "אין לי תשובה, אבל אני מניח שכן, הוא ישחק. נצטרך לשבת, לדבר ולהחליט מה הכי טוב עבורו, ועבורנו כקבוצה". העיתונאי מארק שטיין דיווח כי הפליקנס טרם קיבלו החלטה בנושא, אך בהחלט שוקלים להשאיר את דייויס מחוץ לפרקט עד לסוף העונה, אם הוא לא יעבור בטרייד בשבוע הקרוב, זאת כדי למנוע פציעה שתיפגע בערכו.
ג'נטרי הוסיף: "המצב לא משונה בכלל וחדר ההלבשה שלנו מרגיש כרגיל. אנתוני הוא אותו בחור, גם אחרי שהוא ביקש לעבור בטרייד. האישיות שלו לא השתנתה פתאום ואנחנו לא מרגישים שונה לגביו. הוא ילד טוב וכולם בקבוצה אוהבים אותו. זכותו לבקש טרייד ואנחנו לא יכולים להפוך את זה לתירוץ עבורנו או להשפיע על הדרך בה אנחנו חושבים או פועלים".
בינתיים, הג'נרל מנג'ר של הקבוצה, דל דמפס, מסרב לענות לטלפונים לגבי טרייד אפשרי על דייויס, כך על פי דיווח של דייב מקמנמין מ-ESPN.
This #Pelicans fan already here at Smoothie King Center, 30 minutes early, making his pitch to keep Anthony Davis... pic.twitter.com/DzKgCVEbBH
— Chris Dempsey (@chrisadempsey) January 31, 2019
לילה מיוחד עבר על דירק נוביצקי, שעלה למה שנראה כמו הופעת הפרידה שלו מהמדיסון סקוור גארדן בניו יורק והיה נהדר ב-90:114 של דאלאס על חשבון הניקס, עם שיא עונתי של 14 נקודות ב-11 דקות.
נוביצקי זכה לסטנדינג אוביישן ממושך כאשר עלה לראשונה לפרקט והקהל המקומי התלהב מכל מהלך שלו ובעיקר, מהשלשה הראשונה שזיכתה אותו אף היא בתשואות מהיציעים. "יש באולם הזה כל כך הרבה היסטוריה. הוא ראה כמה מההופעות הגדולות שהיו, בענף שלנו ובכלל, אז כל משחק כאן הוא עוצמתי", אמר הג'רמינייטור בסיום, "האוהדים מבינים את המשחק ונותנים אווירה מהנה. התחושה כאן לא דומה לשום מקום אחר. אני תמיד נהנה לשחק כאן ואם זו הייתה הפעם האחרונה שלי, אז זה בהחלט היה אחד המקומות שהכי אהבתי".
לוקה דונצ'יץ', שסיים עם 16 נקודות, אמר: "דירק מדהים. כשהגעתי לדאלאס בפעם הראשונה דיברתי איתו כמו אוהד, כי הוא אגדה. אבל עכשיו אני צוחק עליו המון. הוא איש נהדר, מאוד רגיל מחוץ למגרש וזה הכי חשוב עבורי".
