sportFive911870 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

אחרי שהסתיימו כל האירועים הצדדיים, הכל מוכן לדבר האמיתי: משחק האולסטאר הלילה (בין ראשון לשני, SPORT5, אולפן מיוחד החל מ-23:40, המשחק עצמו מתחיל ב-3:00). הנבחרת של לברון ג'יימס תפגוש את זו של יאניס אנטטקומפו בתקווה שגם הפעם, כמו בשנה שעברה, יהיה מדובר במשחק תחרותי.

"כולם ראו את הרמה של המשחק בשנה שעברה וננסה להתעלות על זה", אמר קינג ג'יימס, שיהיה בחמישייה יחד עם קיירי אירווינג, ג'יימס הארדן, קוואי לאונרד וקווין דוראנט, "אני מקווה שזה יהיה צמוד עד הסיום, כמו בשנה שעברה, אבל נראה מה יקרה".

הקפטן שמנגד, אנטטקומפו, שיעלה בחמישייה עם קמבה ווקר, סטף קרי, פול ג'ורג' וג'ואל אמביד, מתרגש לקראת הפעם הראשונה שלו כראש קבוצה: "נוח לי בבמה הזו, אבל לפני שש שנים לעולם לא הייתי חושב שאהיה בעמדה שאני נמצא בה היום".

מלבד הקפטנים, והמירוץ לתואר ה-MVP, מירב העיניים יופנו לשני השחקנים הוותיקים בסגלי הקבוצות: דירק נוביצקי ודוויין ווייד. בליגה החליטו לחדש עם הוספת השניים לסגלים, אולי בעונה האחרונה שלהם בליגה. "אני מזדקן, אבל לא נמאס לי", סיפר נוביצקי, "נהדר להיות פה. אני פשוט נהנה מבהמה הזו שוב".

השחקן היחיד שכשירותו למשחק עדיין נמצאת בספק הוא אנתוני דייויס. הפורוורד, שקיבל את מירב הפוקוס בשבועות האחרונים בשל הבקשה שלו לעזוב את ניו אורלינס, עזב את המשחק האחרון של קבוצתו בשל כאבים בכתף, וקיים סיכוי שהוא יוחלף ברגע האחרון על ידי לוקה דונצ'יץ'.

הקבוצות:
לברון: קווין דוראנט, קוואי לאונרד, ג'יימס הארדן, קיירי אירווינג, אנתוני דייויס, קליי תומפסון, דמיאן לילארד, בן סימונס, למרקוס אולדריג', קארל אנתוני טאונס, בראדלי ביל, דוויין וייד (מאמן - מייק מאלון, דנבר).

יאניס: ג'ואל אמביד, פול ג'ורג', סטף קרי, קמבה ווקר, כריס מידלטון, ניקולה יוקיץ', ראסל ווסטברוק, בלייק גריפין, דיאנג'לו ראסל (נכנס במקום ויקטור אולדיפו הפצוע), ניקולה ווצ'ביץ', קייל לאורי, דירק נוביצקי (מאמן - מייק בודנהולצר, מילווקי).