יום ראשון חגיגי ב-NBA נפתח הערב עם שלושה משחקים מוקדמים, כשעד כה פילדלפיה השיגה ניצחון חוץ מרשים במילווקי למרות שיא קריירה של יאניס אנטטקומפו והניקס חגגו ניצחון מפתיע ודרמטי על הלייקרס ולברון ג'יימס. מיאמי ניצחה את שארלוט.
המרוץ לפלייאוף
מזרח:
1) מילווקי 18:52 (עלתה לפלייאוף)
2) טורונטו 20:49 (3, עלתה לפלייאוף)
3) פילדלפיה 25:45 (7)
4) אינדיאנה 26:44 (8)
5) בוסטון 27:43 (9)
6) דטרויט 33:35 (15.5)
7) ברוקלין 35:36 (16.5)
8) מיאמי 36:33 (18.5)
--------------------
9) אורלנדו 38:32 (20)
10) שארלוט 38:31 (20.5)
11) וושינגטון 40:30 (22)
מערב:
1) גולדן סטייט 21:47 (עלתה לפלייאוף)
2) דנבר 22:46 (1)
3) יוסטון 26:43 (4.5)
4) פורטלנד 27:42 (5.5)
5) אוקלהומה סיטי 28:42 (6)
6) סן אנטוניו 29:41 (7)
7) יוטה 29:40 (7.5)
8) לוס אנג'לס קליפרס 30:40 (8)
-------------------
9) סקרמנטו 35:33 (14)
ניו יורק ניקס (56:14) - ל.א לייקרס (39:31) 123:124
המארחת, שכבר מזמן איבדה כל סיכוי להשתחל לפלייאוף במזרח, רשמה ניצחון די נדיר אחרי שמונה הפסדים רצופים. הניקס פתחו טוב יותר ועלו ליתרון דו ספרתי עוד במהלך הרבע הראשון, אבל ג'יימס וחבריו התעשתו והפכו בחזרה עם רבע שני מוצלח בהרבה.
הדרמה הגדולה הגיע בדקות ההכרעה. הלייקרס כבר הוליכו ב-11 נקודות, פחות משלוש דקות וחצי לסיום, אבל כדורסל מפוזר במיוחד מצד לברון הצליח להחזיר את האורחת. פחות מחצי דקה לסיום, עמנואל מודיאיי דייק פעמיים מהקו, העביר את היתרון לניקס ואת הלחץ לצד של הלייקרס. במהלך האחרון הכדור הלך לג'יימס, אבל הוא נחסם על ידי מריו הזוניה ואיבד את המשחק.
לברון המאוכזב, שחזר אחרי שלא שיחק בהפסד הקודם לדטרויט, צלף 33 נקודות, קטף שישה ריבאונדים ופינק את חבריו בשמונה אסיסטים, אבל אפילו זה לא הספיק לניצחון מול ניו יורק החלשה. חוץ ממנו, קייל קוזמה סיים עם 18 נקודות. הלייקרס סופרים הפסד שלישי ברצף ושמיני בתשעת המשחקים האחרונים. המנצחת נהנתה מ-28 נקודות ושמונה אסיסטים של מודיאיי.
מיאמי (36:33) - שארלוט (38:31) 75:93
ההיט, שמחזיקים בקושי במקום השמיני במזרח, לא התקשו לשמור עליו מול ההורנטס שמפגרים אחריהם כבר בשלושה משחקים. למעשה, המשחק היה צמוד מאוד לאורך שלושת הרבעים הראשונים, אבל ברבע המכריע מיאמי התפוצצה עם 15:32 חד משמעי.
ארבעה שחקנים בסך הכל קלעו בספרות כפולות אצל ההיט ובראשם גורן דראגיץ' שסיים עם 19 נקודות מהספסל, דוויין ווייד הבלתי נגמר הוסיף 17 נקודות ותרם גם שמונה ריבאונדים. את המפסידה הוביל ג'רמי לאמב עם 21 נקודות.
צפו בניצחון של מיאמי >>>
מילווקי (18:52) - פילדלפיה (25:45) 130:125
הסיקסרס רשמו ניצחון רביעי ברציפות, הפעם אחד מרשים במיוחד, נגד הקבוצה עם המאזן הטוב בליגה ויאניס אנטטקומפו. הגריק פריק אומנם רשם שיא קריירה של 52 נקודות (אליהן הוסיף 16 ריבאונדים ו-7 נקודות), אך הפסיד בקרב הענקים לג'ואל אמביד שקלע 40 נקודות (15 ו-6).
שחקניו של ברט בראון הובילו ברוב שלבי המשחק שאומנם היה צמוד בפתיחה, אך 25:31 של פילי ברבע השני השאירו את היתרון אצלה עד הסיום, למרות ניסיונות קאמבק של הבאקס בדקות האחרונות.
בנוסף לאמביד, ג'ימי באטלר בלט בסיקסרס עם 27 נקודות ו-6 ריבאונדים, ג'יי ג'יי רדיק קלע 19 ובן סימונס לא היה רחוק מטריפל דאבל עם 8 נקודות, 9 אסיסטים ו-9 ריבאונדים. בצד השני, כריס מידלטון סייע לאמביד עם 19 נקודות, 7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים.
