ניצחון מרשים לווסטברוק והתאנדר (GETTY) (צילום: ספורט 5)
ניצחון מרשים לווסטברוק והתאנדר (GETTY) | צילום: ספורט 5

בתחילת השבוע, מילווקי חוותה משהו שהיא לא הכירה העונה - שני הפסדים רצופים ואחרי חמישה משחקי חוץ היא חזרה הביתה ועצרה את "הרצף". הבאקס השיגו ניצחון קליל של 98:117 על אינדיאנה החזקה, שמרו על פסגת המערב ונראה שיהיה לטורונטו קשה מאוד להדיח אותם משם. אוקלהומה סיטי השיגה 121:129 בפורטלנד אחרי הארכה.

מילווקי (16:49) - אינדיאנה (24:42) 98:117
הבאקס הבטיחו למעשה את המקום בפלייאוף המזרח. הם היו בשליטה לכל אורך המשחק ועלו ליתרון 14 כבר במחצית הראשונה בזכות שתי קליעות עונשין של יאניס אנטטוקומפו המצוין. הפייסרס לא התייאשו, הגיבו בריצת 7:17 לפני ההפסקה ועם פתיחת הרבע השלישי ווסלי מת'יוס תפר שלשה שהעניקה לה יתרון.

אינדיאנה, שמאיישת את המקום השלישי במזרח ובעמדה טובה להשגת הביתיות, נמצאת בתקופה פחות טובה לאחרונה והיא קיוותה להשיג ניצחון חוץ ראשון אחרי שבועיים. לרוע מזלה, מילווקי התעוררה בזמן ועם ריצת 0:12 מהירה בתחילת הרבע האחרון ובריחה לפער 23 הרסה לה את התוכניות.

אנטטוקומפו חתם שבוע אישי מצוין עבורו והוליך את מילווקי עם דאבל - דאבל של 29 נקודות ו-12 ריבאונדים כולל 10 מ-17 מהשדה. הוא נעזר בקריס מידלטון שתרם 27 נקודות וערב קליעה משובח מחוץ לקשת (4 מ-7). מיילס טרנר בלט בשורות הפייסרס המאוכזבים עם 22 נקודות (4 מ-11 לשלוש) והוסיף 17 ריבאונדים.

צפו בתקציר>>>

פורטלנד (26:39) - אוקלהומה סיטי (25:40) 129:121
20 אלף הצופים במודה סנטר חזו במותחן נהדר והצהרת כוונות רצינית של התאנדר, ששמו מאחוריהם את השבוע וחצי הרעים והשיגו ניצחון שני בשלושת המשחקים האחרונים, שהחזיר להם את המקום השלישי במערב. הטרייל בלייזרס נהנו מיכולת שיא של דמיאן לילארד, שסיפק 51 נקודות ותשעה אסיסטים, וגם יוסוף נורקיץ' בלט בצבע עם 13 נקודות ו-17 ריבאונדים, אבל זה פשוט לא הספיק מול עוד הצגה של ראסל ווסטברוק ופול ג'ורג'.

37 נקודות כולל חמש משמונה מחוץ לקשת היו לווסטברוק ואליו הצטרף גם ג'ורג', שחזר לעניינים, עם 32 נקודות ו-14 ריבאונדים. ווסטברוק עוד היה יכול לסגור עניין עוד לפני הארכה, אבל איבד כדור 1.9 שניות לסיום אחרי שאל פארוק אמינו השווה מהקו. למזלו, הוא פיצה על זה עם התעלות בהארכב בה קלע תשע מ-16 הנקודות של התאנדר וסידר ניצחון חשוב. פורטלנד עם הפסד שלישי בארבעת המשחקים האחרונים, שעלול להיות קריטי במאבק על הביתיות בפלייאוף.