ליגת ה-NBA מתקרבת לישורת האחרונה שלה ומאבקי המיקום כבר כאן איתנו. בוסטון סלטיקס (27:42) ואטלנטה הוקס (45:24), שתי קבוצות שכבר יודעות לאיזה חלק של הטבלה פניהן מועדות, נפגשו בטי די גארדן לקרב בלי יותר מידי ציפיות שהפך למשחק צמוד בצורה בלתי צפויה והסתיים בניצחון דרמטי 120:129 לחבורה המקומית.
החדשות הרעות של בוסטון מגיעות מכיוונו של גורדון הייוורד. הגארד של הסלטיקס, שחזר העונה מפציעה ארוכה במיוחד, נתקל בחסימה של ג'ון קולינס אחרי דקותיים על הפרקט בתוך הרבע הראשון וירד לחדרי ההלבשה כשהוא מחזיק את צווארו.
הסלטיקס פתחו טוב את המשחק וניצלו את ה"אין הגנה" של ההוקס כדי לקלוע 43 נקודות כבר ברבע הראשון. המגמה נמשכה ואם חשבתם שאטלנטה תתעשת ותחזור לתמונה מהר, הרבע השני רק המחיש יותר את פערי הכוחות בין הקבוצות, כשבוסטון המשיכה להגדיל את ההפרש בראשותו של קיירי אירווינג (30 נקודות, 11 ריבאונדים, 9 אסיסטים), שפלירטט עם טריפל דאבל שלישי בקריירה ושני ברציפות.
ההפרש גדל גם ברבע השלישי והגיע ל-25 נקודות הפרש בשיאו, אבל לקראת הרבע המכריע חלה תפנית. טרה יאנג (26 נקודות, 5/8 מחוץ לקשת), הרוקי הנהדר של ההוקס, תפס את המושכות, פתח בריצת 7:20 והוביל קאמבק אדיר של האדומים, שהגיעו עד לשיוויון, כשהשעון מראה חמש דקות לסיום. אלא ששלשה חשובה של ג'יילן בראון הוציאה את הרוח מהמפרשים של אטלנטה, בדרך לניצחון חשוב לסלטיקס במאבקי המיקום.
Gordon Hayward really took a rough hit. Oof. pic.twitter.com/gPEb7y3hka
— Chris Forsberg (@ChrisForsberg_) March 16, 2019
@KyrieIrving (30 PTS) & @TheTraeYoung (26 PTS) duel as the @celtics go on to prevail at TD Garden! #CUsRise pic.twitter.com/b1fKCdjAkf
— NBA (@NBA) March 16, 2019
