sportFive905900 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

אחד הדרכים להכיר ביכולת של כוכב NBA היא הבחירה לאולסטאר. אמנם מדובר במשחק ראווה בלבד, אבל כל שחקן בליגה הטובה בעולם רוצה להיות שם, וסימן נוסף לכך קיבלנו היום (שישי). סנטר יוטה, רודי גובר, התייחס לכך שלא נבחר לאחד המחליפים במערב ואחרי שסיפר על הטלפון מאמו, פרץ בבכי. "זה היה לילה קשה", הוא סיפר, "אמא שלי התקשרה אליי בבכי. לא היה נחוץ שאגיד משהו. זה לא ממש משנה. אשמח אם אקבל את המקום אם מישהו יפצע, אבל זה לא יהיה אותו דבר".

עוד קודם לכן, ויממה אחרי פרסום שמות המחליפים באולסטאר ב-NBA הודיעו כי דירק נוביצקי מדאלאס (40) ודוויין ווייד ממיאמי (37) יתווספו לסגלים במשחק הכוכבים בשארלוט. השניים צפויים לפרוש בתום העונה אחרי קריירות מפוארות, כולל ארבע אליפויות ושני קרבות אחד מול השני בסדרות הגמר: של 2006, בה ידו של ווייד הייתה על העליונה וב-2011, בה הגרמני יצא עם התואר. נוביצקי, כזכור, ישתתף גם בתחרות השלשות. בעוד שבוע, כזכור, יתקיים ה"דראפט" בו לברון ג'יימס ויאניס אנטטוקומפו ירכיבו את הקבוצות למשחק.

שחקן נוסף שייקח חלק באולסטאר הוא דיאנג'לו ראסל מברוקלין. ב-NBA הודיעו כי הגארד יהיה מחליפו של ויקטור אולאדיפו הפצוע ויערוך את הבכורה שלו במשחק הכוכבים.

המחליפים מהמזרח, מלבד ווייד וראסל, יהיו בראדלי ביל (וושינגטון), בלייק גריפין (דטרויט), קייל לאורי (טורונטו), כריס מידלטון (מילווקי), בן סימונס (פילדלפיה, זומן גם למשחק הצעירים) וניקולה ווצ'ביץ' (אורלנדו), שעשה פריצה אדירה העונה.

מלבד נוביצקי, מהמערב יגיעו למשחק הכוכבים למרקוס אולדריג' (סן אנטוניו), אנתוני דייויס (ניו אורלינס, לפחות בינתיים), ניקולה יוקיץ' (דנבר, בחירה ראשונה לאולסטאר), דמיאן לילארד (פורטלנד), קליי תומפסון (גולדן סטייט), קארל אנתוני טאונס (מינסוטה) וראסל ווסטברוק (אוקלהומה סיטי).