אם העונה הרעה שעוברת על ממפיס לא מספיקה, אז הגריזליז ספגו הערב (שבת) מכה קשה אחרי שהכוכב הכי גדול שלהם, הגארד מייק קונלי, התבשר כי הוא חייב לעבור ניתוח בקרסול השמאלי שלו והמשמעות היא שהוא גמר את העונה ולא יחזור עוד לשחק ב-2017/18.
הג'נרל מנג'ר של ממפיס, שמחזיקה במאזן שלילי של 17 ניצחונות לעומת 31 הפסדים, כריס וואלאס, שלח מייל מיוחד לכל האוהדים המנויים והסביר להם שקונלי, השחקן הבכיר ביותר וגם האהוב ביותר על ידי הקהל, חייב לעבור ניתוח "כדי לטפל בבליטה קטנה בקרסול השמאלי". על פי הצוות הרפואי שמטפל בקונלי, הוא גמר את העונה ולא יחזור לשחק עד הקיץ, אבל יהיה כשיר לפתיחת האימונים של הקבוצה בעונה הבאה.
צריך להדגיש שזו לא הפציעה הראשונה קונלי עובר בעונה הנוכחית והוא כבר החמיץ מספר משחקים מוקדם יותר העונה בגלל פציעה בגיד האכילס. הגארד בן ה-30, שרק לפני כשנה וחצי חתם על החוזה היקר בהיסטוריה של ה-NBA באותה תקופה, משחק בממפיס מאז 2007 וזוכה להערכה רבה מצד אנשי המועדון, אבל לא מצליח לאושש את הקבוצה מהעונה הרעה שעוברת עליה. עד עתה העונה הוא העמיד ממוצעים של 17.1 נקודות, 4.1 אסיסטים ושיא קריירה שלילי של 38.1 אחוזים בלבד מהשדה. פלא שהגריזליז מתקשים?
