הרבה מאוד עניינים מעסיקים בימים אלה את ה-NBA ובראשם אולי, נמצאת המהומה שליוותה את סיום המשחק בין הקליפרס ליוסטון בליל שני.
הלילה (בין רביעי לחמישי) הודיעה הליגה כי שני שחקני יוסטון שהיו מעורבים מרכזיים בבלגן, טרבור אריזה שהתעמת עם אוסטין ריברס (שכלל לא שיחק) וג'רלד גרין, שרק לאחרונה הצטרף ליוסטון, מושעים לשני משחקים. "הם נכנסו לחדר ההלבשה של הקליפרס במטרה להתעמת עם שחקן אחד או יותר מהיריבה", הסביר סגן נשיא הליגה, קיקי וונדוויי, את ההשעיה, "במצב שכזה, ההחלטה הייתה קלה. ללכת לחדר ההלבשה של היריבה מיד לאחר המשחק זה מהלך לא ראוי בכלל ומאוד פרובוקטיבי, שיצר סיטואציה מסוכנת".
השניים יחמיצו את המשחק מחר מול מינסוטה והקרב המסקרן בשבת נגד הווריירס. כריס פול וג'יימס הארדן לא ספגו עונש וכך גם בלייק גריפין, שהיה מעורב באירוע וגם הואשם על ידי מאמן יוסטון, מייק ד'אנטוני, בכך שפגע בו במכוון עם המפרק על הקווים לקראת הסיום.
I'd like to thank the Celtics for their gracious offer to play a video tribute on Feb 11th celebrating my 3yrs in Boston. But since it appears this has caused some controversy w/ Paul Pierce's night I'd ask the Celtics instead to focus all of their attention on #34's career.
— Isaiah Thomas (@isaiahthomas) January 17, 2018
בוסטון לא תקרין סרטון הוקרה לאייזיאה תומאס במשחק מול קליבלנד ב-11 בפברואר. הסלטיקס תיכננו להקרין סרטון עבור השחקן שעזב אותם בטרייד לקאבס בקיץ במפגש הראשון בין הקבוצות, אך תומאס לא שיחק וביקש לדחות את האירוע. לאחר מכן, בקבוצה רצו לעשות זאת במפגש השני מול סגנית האלופה, בעוד כמה שבועות, אולם באותו ערב הגופיה של פול פירס אמורה לעלות לגג האולם וכוכב העבר ביקש להימנע משילוב האירועים: "דיברתי עם דני איינג' במשך כ-40 דקות ובסוף הוא אמר 'אם אתה לא רוצה, לא נקרין את הסרטון'. אמרתי לו שאני ממש לא רוצה. אני רוצה שזה יהיה הערב שלי", סיפר פירס. זמן קצר לאחר מכן, תומאס צייץ: "אני רוצה להודות לסלטיקס, שתכננו להקרין סרטון על שלוש השנים שלי בבוסטון ב-11 בפברואר. אבל זה גרם למחלוקת מסוימת עם פול פירס והלילה המיוחד שלו ואני רוצה שכל הפוקוס יהיה על הקריירה של מספר 34".
*** בקליבלנד, לברון ג'יימס מתחיל להישמע מיואש. הקאבס פתחו את העונה עם שבעה הפסדים ב-12 משחקים, המשיכו לריצת 1:18 והפסידו תשעה מ-12 האחרונים, כולל כמה תבוסות קשות, הפסד אכזרי באינדיאנה והפסד ביתי מול הווריירס: "זו עונה מאוד מאתגרת, יותר קשה מכל הקודמות שהיו לי בליגה", אמר לברון באימון של קליבלנד, "שחקנים כל הזמן נפצעים וחוזרים. אני מרגיש שאני אומר את זה כל שנה, אבל העונה הזו היא באמת אתגר מיוחד. נצטרך להבין מה לעשות, כי יש לנו משחק כל יום או יומיים". שחקני הסגל של הקאבס החמיצו העונה 124 משחקים משותפים, שווה למקום השביעי בליגה.
*** דניס רודמן נכנס למכון גמילה מאלכוהול, כך על פי סוכנו. כוכב העבר נעצר בסוף השבוע בקליפורניה על נהיגה תחת השפעת אלכוהול, מה שהוביל להחלטה להיכנס למכון הגמילה.
