קליבלנד תגיע הערב (ראשון, 22:30, שידור חי ב-5LIVE ו-HD) למשחק הענק מול סן אנטוניו כשהיא שוב נראית כמו אחת הקבוצות הטובות ב-NBA. בשנים האחרונות הקאבס הגיעו שלוש פעמים ברציפות לגמר הליגה ופגשו שם את הווריירס, אבל לקראת המשחק הלילה נגד הספרס, "משחק מהעבר" נזכר בביקור הראשון של לברון ג'יימס והקבוצה מאוהיו בגמר, ובפלייאוף הגרוע אי פעם כנראה.
מזרח:
דטרויט דורגה ראשונה במזרח ובסיבוב הראשון פגשה את השמינית אורלנדו, שהגיעה לפלייאוף למרות שסיימה במאזן שלילי של 42:40. זה נגמר בסוויפ קליל, כאשר מלבד המשחק הרביעי הסדרה לא הייתה צמודה לרגע. גם קליבלנד השנייה השיגה סוויפ בסיבוב הראשון, על חשבון וושינגטון. עונה קודם לכן, השתיים נפגשו לסדרה נהדרת של שישה משחקים, אבל הפעם גילברט ארינאס וקיירון באטלר הפצועים לא שיחקו והקאבס טיילו מול הוויזארדס, שנכנסו לפלייאוף עם מאזן 41:41 בלבד.
סוויפ שלישי בסיבוב הראשון במזרח נרשם לטובת החמישית שיקגו מול הרביעית האלופה המכהנת מיאמי, שזכתה בבית שלה וקיבלה מיקום עדיף על הבולס, אך למעשה סיימה את העונה הסדירה עם חמישה ניצחונות פחות מהם. ההיט התפרקו לחלוטין והפכו לאלופה הראשונה מזה 50 שנה בדיוק שעפה בסוויפ בסיבוב הראשון. האקשן היחיד בסיבוב הראשון היה ה-2:4 של הנטס (עוד קבוצת 41:41. רק חמש קבוצות במזרח סיימו במאזן חיובי את העונה) על טורונטו - סדרת הנקמה של וינס קרטר בקהל שתחילה אהב אותו ואחרי שעזב בטריקת דלת, סיפק בוז אדיר בכל פעם שהוא נגע בכדור.
בחצי הגמר, דטרויט פגשה את שיקגו, שבמשחק הראשון קלעה 69 נקודות. הפיסטונס עלו ל-0:3 בלי שום בעיה, לפני שהבולס הדהימו עם שני ניצחונות מוחצים, כולל במשחק 5 בחוץ. הבולס חלמו על מהפך היסטורי, אבל דטרויט התעוררה ולקחה את משחק 6 בעיר הרוחות, כאשר לאורך כל הסדרה אף קבוצה לא קולעת יותר מ-108 נקודות ואף מפסידה לא עוברת את ה-92. גם בסדרה המקבילה לא היה יותר מדי מעניין וקליבלנד העיפה את הנטס עם 2:4, כאשר במשחק 5 אותו הפסידה היא קולעת רק 72 נקודות (הרבע האחרון הסתיים ב-6:13 לקאבס...) ובמשחק 6 בו ניצחה, היא עצרה את ניו ג'רזי על 72 בלבד.
גמר המזרח פיצה מעט על השעמומון שקדם לו. שנה קודם לכן, הפיסטונס ניצחו את לברון וקליבלנד בשבעה משחקים דרמטיים והפעם הם לקחו את משחק 1 ו-2 באותה תוצאה, 76:79 קשה לצפייה, כולל שיא פלייאוף שלילי של לברון שסיים את משחק 1 עם 10 נקודות בלבד ורשם בשני המשחקים טעויות קריטיות במאני טיים, בדרך להפסד ולהדבקת תווית ה"לוזר" מהתקשורת. קינג ג'יימס התאושש והוביל את קליבלנד לשני ניצחונות ביתיים, לפני שסיפק במשחק 5 בדטרויט את ההצגה הגדולה הראשונה בקריירה שלו, עם 48 נקודות, כולל כל 25 האחרונות במהלך הרבע האחרון ושתי הארכות, אשר בסיומן ניצחה קליבלנד 107:109. הקאבס המשיכו את המומנטום וקיבלו משחק גדול מדניאל גיבסון הנשכח במשחק 6, בו ניצחו בקלות בדרכם להופעת בכורה בגמר ה-NBA.
צפו בלברון קולע 25 נקודות רצופות>>>
מערב:
דאלאס, שאיכשהו הפסידה את הגמר שנה קודם לכן מול מיאמי, הייתה הקבוצה הטובה בליגה בפער ניכר לאורך העונה הסדירה, אותה סיימה עם אחד המאזנים הטובים אי פעם: 15:67. בסיבוב הראשון היא פגשה למה שאמור היה להיות טיול את גולדן סטייט, אלא שלבארון דייויס היו תכניות אחרות ויחד עם הקהל המוטרף באורקל ארינה, הוביל את הלוחמים ל-2:4 סנסציוני. המאבס הפכו למדורגת 1 הראשונה אי פעם שעפה בסיבוב הראשון בסדרת הטוב מ-7 ולקבוצה השנייה אי פעם שלא זוכה באליפות אחרי 65 ניצחונות לפחות בעונה הסדירה. לראשונה מזה 51 שנה, שתי פיינליסטיות העונה הקודמת עפו כבר בסיבוב הראשון ו-13 ימים אחרי שהסדרה הסתיימה, דירק נוביצקי המדוכא הוכתר כ-MVP. לא ממש היה לו חשק לקבל את הפרס בשלב זה.
גם מסביב לא היה יותר מדי עניין. פיניקס המדורגת 2 חיסלה את הלייקרס, שהיו קובי בראיינט וזהו, עם 1:4, דנבר עם כרמלו אנתוני ואלן אייברסון הדהימה בסן אנטוניו במשחק 1, אבל הפסידה בקלות את כל ארבעת הבאים וגם הסדרה הזו נגמרה ב-1:4 ובסדרה היחידה בכל הפלייאוף הזה שהגיעה למשחק 7, יוטה ניצחה ביוסטון והנחילה לטרייסי מקגריידי הדחה שישית ברציפות בסיבוב הראשון. ג'ף ואן גנדי עזב אחרי הסדרה ההיא את יוסטון ולא חזר מעולם לאמן ב-NBA.
בחצי הגמר, הקסם של הווריירס נגמר די מהר מול יוטה, שניצחה 1:4 קליל. הסדרה המדוברת ביותר בפלייאוף הזה הייתה בין פיניקס לסן אנטוניו, סדרה שכנראה מנעה מסטיב נאש את הצ'אנס הכי טוב שהיה לו אי פעם לזכות בטבעת. הספרס ניצחו בחוץ את המשחק הראשון, אבל פיניקס השוותה עם ניצחון ב-20 הפרש. סן אנטוניו לקחה בבית את משחק 3, בו שפט טים דונגי. חודשיים אחרי המשחק הזה, דונגי התפטר מהליגה לאחר שהואשם בהטיית משחקים והמשחק ההוא בסן אנטוניו נחשד כאחד המרכזיים.
פיניקס שוב עמדה בלחץ, ניצחה את משחק 4 והחזירה לעצמה את הביתיות. אלא שזה היה ניצחון פירוס, שכן במהלך מהומה שפרצה לאחר שרוברט הורי העיף בברוטליות את נאש על שולחן המזכירות, אמארה סטודמאייר ובוריס דיאו, שניים מכוכבי פיניקס, קפצו מהספסל, מה שעלה להם לאחר בדיקת האירוע בהרחקה ממשחק 5. סן אנטוניו אמרה תודה, עשתה קאמבק גדול וניצחה בפיניקס, לפני שסגרה את הסדרה בבית במשחק השישי. כל סיפור ההרחקה זכה לביקורת אדירה והסדרה נשארה עד היום אחת השערוריות הגדולות בתולדות הפלייאוף.
אם קיוויתם שגמר המערב יחזיק מעט מהכבוד, טעיתם, כי הספרס חיסלו בקלות את יוטה עם 1:4, כאשר הג'אז קולעים 79 ו-84 בשני המשחקים האחרונים בסדרה. לראשונה מזה 17 שנים, גמר המערב נערך בלי המדורגת 1 או המדורגת 2 וככה זה גם נראה.
צפו במהומה במשחק 4 בין פיניקס לספרס>>>
הגמר:
קליבלנד, בהופעת בכורה כאמור, קיוותה להדהים את אלופת 1999, 2003 ו-2005, אבל עם סגל שמלבד לברון כלל בין היתר את לארי יוז, זירונאס אילגאוסקס, דרו גודן, אריק סנואו, דוניאל מארשל, דיימון ג'ונס, סשה פבלוביץ' ואנדרון ורז'או, לא היה לה שום סיכוי לדגדג את סן אנטוניו.
לברון קלע 4 מ-16 במשחק 1 וסן אנטוניו ניצחה בו 76:85 מזעזע, כאשר לרבע האחרון נכנסת קליבלנד עם 49 נקודות בלבד במאזנה. גם משחק 2 לא הביא את הבשורה וסן אנטוניו כבר הובילה ב-29 הפרש ברבע השלישי, כאשר גם קאמבק של קליבלנד רק הפך את המשחק מתבוסה מביכה להפסד סביר. הסדרה עברה לקליבלנד ושם נרשם במשחק 3 הניקוד המשותף הנמוך ביותר למשחק גמר מאז 1955, כאשר סן אנטוניו מנצחת 72:75 קשה לצפייה. הקאבס קלעו ב-36 אחוז מהשדה ולברון החטיא שלשת שוויון בשנייה האחרונה. סן אנטוניו השלימה את הסוויפ, האחרון עד היום בסדרת גמר, עם 82:83 במשחק הרביעי, בו קליבלנד עוד עשתה לרגע קולות של מלחמה לפני שדעכה.
טוני פארקר קיבל את ה-MVP של הסדרה בזכות 24.5 נקודות בממוצע למשחק. בקליבלנד, אחרי ה-22 בממוצע של לברון הבא בתור היה גודן, עם 12.8 נקודות בלבד. כאמור, הפלייאוף הגרוע מכולם.
