18,624 האוהדים שהגיעו הלילה (בין שישי לשבת) ל-TD GARDEN בבוסטון הלכו הביתה מרוצים. לא רק שקבוצתם ניצחה את פיניקס 120:130 ושמרה על סיכוי ריאלי לסיים את העונה במקום הראשון במזרח, הם גם זכו לראות את אחת מהצגות היחיד הגדולות שנראו בשנים האחרונות ב-NBA. דווין בוקר, הכוכב בן ה-20 של הסאנס, קלע לא פחות מ-70 נקודות במשחק ונכנס לרשימה יוקרתית ביותר שנמצאים בה גדולי המשחק.
בוקר הפך לשחקן השישי בהיסטוריה של המשחק שמגיע לכמות הנקודות הזו, יחד עם ווילט צ'מברליין, קובי בריאנט, דייויד תומפסון, דייויד רובינסון ואלג'ין ביילור. זה המשחק ה-11 בהיסטוריה בו שחקן קלע 70+, כשווילט צ'מברליין עשה זאת 5 פעמים בקריירה. הוא השחקן הפעיל היחיד שהגיע לכמות המדהימה הזו, יותר מה-62 של כרמלו אנתוני וה-61 של לברון ג'יימס.
רשימת השיאים לא נגמרת. בוקר הפך לשחקן הצעיר בהיסטוריה שקולע מעל ל-60 נקודות, כשהוא רק בן 20 ו-146 ימים. הוא השחקן היחיד ברשימה שהגיעה ל-70 נקודות שעשה זאת לפני שקלע 40 (שיא הקריירה הקודם שלו עמד על 39).
הקלעי של פיניקס עשה זאת ב-45 דקות משחק. הוא קלע 21 מתוך 40 הזריקות שלקח (4 מ-11 לשלוש) והיה קר רוח מקו העונשין עם 24 קליעות מוצלחות מתוך 26 זריקות. הוא הוסיף גם 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים.
Devin Booker is the only player ever to have a 70-point game before having a 40-point game. pic.twitter.com/Ux65Esq9If
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) 25 במרץ 2017
Devin Booker (@Suns): 11th 70-point game in NBA history.
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 25 במרץ 2017
First since Kobe Bryant scored 81 points vs Raptors in 2006 pic.twitter.com/GFBq7WTpLl
Devin Booker is 20 years old.
— CBS Sports (@CBSSports) 25 במרץ 2017
He just dropped SEVENTY in an NBA game.
Let that sink in. pic.twitter.com/L7YZupmXoK
Devin Booker's 70 points are the most in a game since Kobe Bryant's 81 in January 2006. pic.twitter.com/NHlMrX4QjC
— NBA.com/Stats (@nbastats) 25 במרץ 2017
"ברגע שזה התחיל לזרום, חברי הקבוצה שלי המשיכו לחפש אותי ולחסום עבורי. ברגע שקלעתי 50 הם פשוט חיפשו אותי בכל מהלך", אמר כוכב הערב לאחר המשחק. בוקר התייחס לקובי בריאנט, שהיווה עבורו השראה: "ראיתי ראיון עם קובי והוא אמר שהוא אף פעם לא שם לעצמו גבול וזה תמיד נשאר בראש שלי. אני לא שם גבול על שום דבר. אני רוצה להיות הכי טוב שאני יכול בחיים, לא רק בכדורסל. קלעתי 39 כמה פעמים, רציתי 40, רציתי 50. אני רוצה הכי הרבה שאני יכול בלי להגביל את המשחק שלי".
בוקר, בוגר אוניברסיטת קנטאקי, היה שמח כפליים הלילה לאחר ש-"הוויילדקטס" רשמו ניצחון מתוק על UCLA בשלב ה-"סוויט 16" של טורניר המכללות. מאמן קנטאקי, ג'ון קליפארי, התייחס להצגה של חניכו לשעבר לאחר המשחק: "אני חייב לפרגן לדווין בוקר. אמא שלו, ורוניקה, איחלה לי בהצלחה לפני המשחק. אמרתי לה שאני כל כך גאה בבן שלה ואז הוא קלע 70 נקודות", אמר המאמן הוותיק, "איך הוא קלע 70? היה לנו ניצחון נהדר ועכשיו כולם ידברו על דווין בוקר כל הלילה".
היו כאלה שגם ציננו את ההתלהבות. אייזיאה תומאס, כוכב בוסטון שניצחונה נשאר בצל ההצגה של בוקר, הזכיר לכולם מי הקבוצה הטובה יותר: "אנחנו הולכים לפלייאוף", אמר האולסטאר של הסלטיקס, "הם יהיו בלוטרי של הדראפט. זה היה מוזר מה שהם עשו. אף פעם לא ראיתי משהו כזה. אבל זה היה ברור מה הם ניסו לעשות. הם ניסו להשיג לו כמה שיותר נקודות. מוריד את הכובע בפניו, היה לו חתיכת משחק".
מיטב הממים על ההצגה האדירה של בוקר:
Devin Booker!!!! DAMMMMMN pic.twitter.com/zZhaVozWuk
— Shawn Adams (@Shawn201738) 25 במרץ 2017
*Devin Booker drops 70*
— schargel (@mattschargel) 25 במרץ 2017
"LONZO GONNA DROP 71." pic.twitter.com/WpjcnvUTmN
Suns teammates: "You scored 70, but we lost the game"
— BLACK ADAM SCHEFTER (@B1ackSchefter) 25 במרץ 2017
Devin Booker: "Shiiiiit, I did my job. YALL lost the game." pic.twitter.com/e3TL9MqmIo
Inside scene of the moment when @DevinBook got the stat sheet and game ball for 70 pts! pic.twitter.com/ObCebZFHwt
— Jared Dudley (@JaredDudley619) 25 במרץ 2017
#DevinBooker after his game ! #nba pic.twitter.com/vkCEUXti7I
— GunnerJohn (@gunnerjohn2) 25 במרץ 2017
גם הקולגות ב-NBA לא נשארו אדישים:
That boy D Booker just got 70 ...
— Damian Lillard (@Dame_Lillard) 25 במרץ 2017
Wait...70!!!
— Kevin Love (@kevinlove) 25 במרץ 2017
SHEESH
#BookEm #70
— Kobe Bryant (@kobebryant) 25 במרץ 2017
70. That's amazing. I'm officially a fan.
— Wilson Chandler (@wilsonchandler) 25 במרץ 2017
70pts????? Wow
— Nikola Vucevic (@NikolaVucevic) 25 במרץ 2017
