קליבלנד מתחילה הלילה בדטריוט (בין חמישי לשישי) מסע של שלושה משחקי חוץ בארבעה ימים. האלופה מגיעה למשחק עם 4 הפסדים ב-6 המשחקים האחרונים וכשהיא יודעת שעכשיו הגיע הזמן לצאת מהמשברון. מה שעשוי לעזור לכך היא החזרה הצפוייה של ג'יי אר סמית', שערך אימון ומלא ויכול מאוד להיות שקיבל דקות ראשונות מאז דצמבר.
הגארד, ששבר את אגודלו ב-20 בדצמבר ונותח, החלים בחודשיים וחצי האחרונים והתאמן בנפרד מהקבוצה בשבועות האחרונים. היום הוא כבר חזר להתאמן עם חבריו ונשמע נרגש לשוב למגרשים: "אני מרגיש טוב. סוף סוף אני מתאמן כמו שצריך, אימון מלא, וזה מרגיש נהדר".
"אני עובד בצורה קשה בשבועות האחרונים, אבל זה לא אותו דבר כמו לשחק כמובן. האגודל שלי החלים בצורה טובה, ואני כבר מחכה לחזור". בנוסף, סמית' צוטט כשהוא מתאר כמה קשה יהיה לו לחזור: "זה יהיה קשה, אבל גם להיות בפיגור 3:1 בסדרת גמר היה קשה", זכר למהפך על גולדן סטייט בשנה שעברה.
הקאבס, שהתחדשו בקייל קורבר, דרון וויליאמס ואנדרו בוגוט במהלך תקופת הטריידים, הספיקו לאבד את הסנטר אחרי דקת משחק בלבד. האוסטרלי שבר את רגלו ולא יחזור העונה. אין ספק שחזרה של סמית' בכושר טוב תעזור לחבורה של טיירון לו לחזור לעניינים בדיוק בזמן, לפני תחילתו של הפלייאוף.
JR Smith on integrating himself back into the lineup. pic.twitter.com/8UhSUrXDt6
— NBA SKITS (@NBA_Skits) 9 במרץ 2017
