קליבלנד נאלצת להתמודד בתקופה האחרונה עם גל שמועות על עזיבה אפשרית של לברון ג'יימס בקיץ הקרוב. ההתעלמות של הכוכב מהטוויטר של הקאבלירס, העברת ביקורת על חבריו לקבוצה וההצהרה על החלום להתאחד עם דוויין ווייד, כריס פול וכרמלו אנתוני, גרמו לקאבס להאמין שקיימת אפשרות שהשחקן יממש את סעיף היציאה בחוזהו - כך על פי דיווח ב-ESPN.
כתב הרשת, זאק לואו, סיפר: "במועדון משוכנעים שג'יימס לא יעזוב שוב, אבל מכירים בעובדה שקיים סיכוי קלוש שהשחקן יבחר לעשות זאת אם קליבלנד תתרסק בפלייאוף". בדיווח הציג לואו גם את דעתו של המאמן טיירון לו, שהתייחס לסיטואציה הבעייתית: "זה הזמן בשביל כולם להתעלם מכל הסינוורים ולהתחרות".
אמנם הקאבס במקום הראשון במזרח, מרחק שני משחקים מטורונטו, אבל העונה הנוכחית סוערת במיוחד. החלפתו של דייויד בלאט בעוזרו לא הובילה לשינוי המיוחל, כאשר תחת לו הקבוצה עומדת על מאזן של 11:22, לעומת 11:30 עם הישראלי. כעת, הרחשים על עזיבת הכוכב עלולים לפגוע בקבוצה, כשנותרו עוד שמונה משחקים בלבד לפתיחת הפלייאוף.
עם זאת, בקבוצה מאמינים שג'יימס ירצה להפוך לשחקן חופשי רק כדי להלחיץ את המועדון, כפי שעשה בקיץ אחרון לאחר ההשתהות במשא ומתן עם טריסטן תומפסון. אם יחליט בכל זאת לעזוב בתום העונה הוא יהפוך בשנית לשנוא העיר, לאחר שב-2010 עבר למיאמי והשאיר את האוהדים של קליבלנד מאוכזבים וזועמים.
