כשאין יותר מקום לטריידים, ב-NBA עוברים להחתמת שחקנים חופשיים, בעיקר כאלה ששוחררו בעקבות טריידים. אחד כזה הוא אנדרסון ורז'או, שעזב את קליבלנד אחרי 12 שנה ונשלח לפורטלנד, וזו שיחררה אותו באופן מיידי. לפי דיווח ב-ESPN, מי שמעוניינת בסנטר הברזילאי היא לא אחרת מאשר גולדן סטייט.
יחד עם האלופה, גם אוקלהומה סיטי, סן אנטוניו ודאלאס הוזכרו כקבוצות שעשויות לשים את ידיהן על ורז'או, שאמור להיות שחקן חופשי החל מיום ראשון. הווריירס זקוקים לביג-מן מחליף בעקבות הפציעה של פסטוס אזילי, שייעדר לפחות חודש וחצי, אך הם יצטרכו לשחרר שחקן כלשהו כדי לפנות לו מקום בסגל.
"אף אחד לא אמר לי כלום, אבל זה הגיוני מאוד, לא?", אמר סטיב קר כשנשאל בנוגע לאפשרות שוורז'או יצורף. בכל מקרה, הברזילאי עצמו נפרד מהקאבלירס, קבוצתו היחידה ב-NBA, עם מכתב פתוח: "ב-12 השנים האחרונות היה לי את הכבוד לייצג את העיר קליבלנד ואת הקאבלירס, ועל כך אוקיר תודה לעד. הבית הוא היכן שנמצא הלב, והלב שלי תמיד יהיה בקליבלנד".
ביג-מן אחר שנשלח לחופשי הוא דייויד לי, אקס הווריירס. הפאוור-פורוורד הוותיק לא מצא את מקומו בבוסטון, ששיחררה אותו אחרי חצי עונה בלבד. לפי דיווח נוסף של ESPN, המאבריקס נמצאים חזק במירוץ להחתמתו, כאשר חוקי הליגה מאפשרים לו לשחק בפלייאוף העונה עבור כל קבוצה מלבד גולדן סטייט.
לי, שסבל מלא מעט פציעות בשנים האחרונות, קלע 7.1 נק' בממוצע, יחד עם 4.3 ריב' ו-1.8 אס' במדי הסלטיקס - רחוק מממוצעי הקריירה שלו. "אנחנו מאחלים לדייויד את הטוב ביותר בהמשך דרכו", אמר דני איינג' בהודעה של בוסטון.
