לפני המשחק, ריק קרלייל אמר שדייויד בלאט הוא אחד המאמנים הטובים בעולם. הסימפטיה הזו לא ממש הובילה להתחשבות על הפרקט. קליבלנד, נטולת לברון ג'יימס הפצוע, חזרה להפסיד בבית הערב (ראשון), עם 109:90 לדאלאס מאבריקס. והחדשות הרעות הן שקיירי ארווינג לא סיים את המשחק בגלל כאבים בגב. לפחות בלאט יכול להתנחם שביום שלישי הוא יתארח אצל פילדלפיה, נמושת הליגה.
קלעו לקליבלנד: קווין לאב 30 נקודות (10 ריב'), שון מריון 13, מת'יו דלאבדובה 10 (7 אס'), טריסטן תומפסון (11 ריב') ודיון ווייטרס 8 כ"א, קיירי ארווינג, ג'יימס ג'ונס ואיי.ג'יי פרייס 6 כ"א, מייק מילר 3. בלטו בדאלאס: מונטה אליס 20 נקודות, דירק נוביצקי 15, צ'נדלר פארסונס, טייסון צ'נדלר וג'יי.ג'יי בראה 14 כ"א.
מדובר בהפסד החמישי של הקאבס מתוך שבעת המשחקים האחרונים, והוא מסמל את התקופה האחרונה. ההגנה של הקבוצה גם כך לא הרשימה במיוחד מתחילת השנה, אז על אחת כמה וכמה היא התקשתה בלי לברון ומול קבוצת ההתקפה הכי פוריה בליגה. במשך רבע וחצי, קליבלנד הצליחה להישאר צמודה לדירק נוביצקי וחבריו, במיוחד בגלל קווין לאב והרבה מאמץ, אבל זה לא החזיק מעמד בהמשך.
לקבאלירס, שירדו למאזן 15:19, היה אולי סיכוי לנצח אם קיירי ארווינג היה רושם ערב מיוחד. אבל הרכז נראה רע ב-25 דקות, בהן דייק רק ב-2 מ-9 מהשדה, לפני שהתלונן על כאבים בגב התחתון ויצא מהמשחק ברבע השלישי. לאב, כאמור, היה נקודת האור בהתקפה של בלאט. עם שינוי לוק (הוריד את הזקן), הוא קלע שיא עונתי של 30 נקודות ואולי השבועיים בלי לברון יכניסו אותו יותר לעניינים. הבעיה היא שבהגנה הוא עדיין נקודת תורפה.
בעיה יותר גדולה מבחינת קליבלנד היא העדר העומק. המאמן הישראלי השתמש רק ב-7 שחקנים במחצית הראשונה, ומלבד לאב רק שני שחקנים נוספים קלעו בדאבל פיגרס. אם אף אחד בסגל הנוכחי לא יתעלה בזמן הקרוב, הג'נרל מנג'ר דייויד גריפין (שהביע תמיכה בבלאט לפני המשחק ואמר שהוא כל הזמן בטלפון בחיפוש אחר טריידים) יצטרך לעשות מעשה.
מהלך המשחק:
ההתמודדות נפתחה בצורה מאוזנת מאוד, כשמצד אחד נוביצקי עושה את הסלים שלו, ומנגד קווין לאב קולע 10 מ-15 הנקודות הראשונות של הקאבס (17:15). דאנק של טריסטן תומפסון איזן ל-21:21 אחרי ג'אמפר של מונטה אליס. בסיום הרבע הראשון דאלאס הוליכה 25:28.
הקצב הגבוה המשיך והמאבריקס עלו ל-34:41 משלשה של בראה. לאב קבר שלשה נוספת והעלה את מאזנו ל-18 נקודות, אך בצד השני ההגנה של קליבלנד לא הצליחה למנוע ממונטה אליס ודווין האריס להגדיל ליתרון שיא של 42:57. מריון הצליח לצמק ל-57:47 בהפסקה.
אחרי מספר דקות של סטטוס קו בפתיחת המחצית השנייה, דאלאס שוב ייצרה ריצה עם דאנקים של טייסון צ'נדלר ואליס, בדרך ל-59:74. לאב המשיך להילחם כמעט לבדו, אבל בלי תרומה מצד ארווינג, לדאלאס לא הייתה בעיה לברוח ל-63:82. בלאט ניסה לרענן את החמישייה עם מחליפים כמו ג'יימס ג'ונס ואיי.ג'יי פרייס, כשבינתיים ארווינג התלונן על כאבים בגב וירד לספסל, אבל זה לא ממש עזר - 71:89 לדאלאס בתום 3 רבעים.
דיון ווייטרס התעורר בתחילת הרבע האחרון וצימק ל-92:79. אבל הרוח של קליבלנד יצאה מהמפרשים עם שלשה של ריצ'רד ג'פרסון, ובאמצע הרבע החליט בלאט לנפנף בדגל הלבן ולשלוף החוצה את לאב.
