כשנותרו עוד כשלושה שבועות בלבד לפתיחת פלייאוף, קיבל תזכורת כואבת לאחת הבעיות הגדולות של הקבוצה שלו. קליבלנד חיפשה לפנות בוקר (בין שישי לשבת) ניצחון רביעי העונה על ברוקלין וחמישי ברציפות בכל, אבל נכנעה 106:98 בברקליס סנטר במשחק בו הספסל שלה תרם 20 נקודות בלבד לעומת 54 של המחליפים שמנגד.
מעבר לכך, הקאבס נראו עצבניים ובלאט עצמו ספג טכנית שניה בלבד העונה אחרי שריקה מפוקפקת לעבירת תוקף לחובת ג'יי.אר סמית'. למרות זאת, בכניסה לרבע הרביעי התוצאה עמדה על 79:79 לפני שברוקלין יצרה לעצמה מרווח קטן (91:98) אחרי קליעות מהעונשין של ברוק לופס. שלשה של ג'ו ג'ונסון ועוד שתיים מהקו של ג'ארט ג'ק העלו ל-93:103 והפכו את הקאמבק לבלתי אפשרי עבור האורחים.
אחרי מחצית ראשונה מצויינת, בה קלע 16 נקודות (6 מ-8 מהשדה) לברון ג'יימס הוסיף שני סלי שדה נוספים בלבד במחצית השניה, סיים עם 24, 9 אסיסטים ו-5 חטיפות ולא הצליח להשאיר את המשחק צמוד בדקות הסיום. קיירי ארווינג הוביל את קלעי הקאבס עם 26, אך מתוכם רק שלשה אחת מחמש ניסיונות (8 מ-30 בסך הכל לקבוצה) וקווין לאב הוסיף 18.
כעת שיקאגו יכולה לצמק את הפער מקליבלנד לשני משחקים בלבד בקרב על המקום השני במזרח אם תנצח את ניו יורק בלילה שבין שבת לראשון, מה שייתן לה יתרון ביתיות בדו קרב פוטנציאלי בין השתיים בחצי גמר המזרח. בכל מקרה, השתיים תיפגשנה ב-5 באפריל בקליבלנד למשחק שעשוי להכריע את המאבק.
מנגד, ברוקלין נשארה צמודה לבוסטון בקרב על המקום האחרון בפלייאוף במזרח עם ניצחון שישי בשמונה משחקים והיא יכולה להפוך את זה ל-7 מ-9 אם תנצח את לוס אנג'לס בבית על מנת להמשיך ולהפעיל את הלחץ על הסלטיקס, שניצחו בחוץ את ניו יורק לפנות בוקר.
לופס (9 ריבאונדים) וג'ו ג'ונסון (9 אסיסטים) קלעו 20 כ"א במצבת קלעים מאוזנת של הנטס. בויאן בוגדנוביץ' הוסיף 18, ג'ארט ג'ק תרם 16 ואלן אנדרסון, אקס מכבי ת"א, קלע 13. ההפתעה הגיעה מכיוונו של ארל קלארק שהוחתם לפני פחות מיממה על ידי הנטס לעשרה ימים וב-11 דקות הספיק לתרום 7 נקודות.
