מי שרוצה לזכות באליפות השנה, יצטרך ככל הנראה לעבור באוקלנד ולנצח את הווריירס בביתם לפחות פעם אחת - והלילה (בין רביעי לחמישי) ראינו עד כמה מדובר במשימה קשה, כמעט בלתי אפשרית. אפילו אטלנטה, מוליכת המזרח המצויינת, חטפה בראש מסטף קרי וחבריו. עוד בלילה עמוס ב-NBA,
זה היה משחק ראסל ווסטברוקי טיפוסי, ואת השורה הסטטיסטית שלו אפשר לנתח לטובה או לרעה. מה שחשוב בסופו של דבר, זה שהת'אנדר הצליחו לחלץ ניצחון עם השיניים מול יריבה בכושר טוב, להשתפר למאזן 30:38 ולפתוח פער מזערי על פני ניו אורלינס. איך זה קרה? הבלחות של ווסטברוק, כמובן.
רכז OKC היה רשום על ריצת 0:13 ברבע השלישי שהעניקה למארחים יתרון בן 9 נקודות. הסלטיקס, שהגיעו אחרי 5 ניצחונות רצופים ורודפים בעצמם אחרי כרטיס לפלייאוף, נשארו במשחק, אבל עם סל השדה היחיד שלו ברבע האחרון, 1:13 לסיום, ווסטברוק שוב הגדיל את הפער ל-9 וסגר עניין. למועמד ל-MVP היו 36 נקודות, 10 אסיסטים ו-5 חטיפות מצד אחד, אבל הוא קלע רק 8 מ-26 מהשדה (19 מהנקודות שלו הגיעו מהקו), איבד 7 כדורים ונראה שהתפרצות הטריפל-דאבלים שלו מאחוריו.
מלבד ווסטברוק, גם אנס קאנטר (22 נק', 10 ריב'), אנתוני מורו (20 נק') וסטיבן אדאמס (14 נק', 13 ריב') תרמו לניצחון של הת'אנדר. במדי בוסטון (37:30) בלט הרוקי מרכוס סמארט עם 25 נקודות, יחד עם 20 כ"א מברנדון באס וקלי אוליניק - כל זאת בלי אייזיאה תומאס שנעדר בשל פציעה בגב.
צפו בתקציר:
מילווקי-סן אנטוניו 114:103 למכונת הזמן. במשחק השני ברציפות, "פלאש" קלע 32 נקודות, כולל שתיים קריטיות במיוחד. כשלוח התוצאות הראה שוויון, ווייד לקח את הכדור, ותוך כדי קפיצה לאחור וקבר ג'אמפר 13 שניות לסיום שהבטיח להיט ניצחון משמעותי מאוד. "זה מה שאני אוהב לעשות", אמר הגארד שקלע 15 מתוך 32 הנקודות שלו ברבע האחרון.
ההיט עלו למאזן 36:31 וכעת הם במקום השביעי במזרח, אך הקרב הזה יישאר צמוד עד לימים האחרונים של העונה הסדירה. לצידו של ווייד, לואל דנג (24 נקודות), גוראן דראגיץ' (20 נק', 11 אס') וחסן ווייטסייד (12 נק', 10 ריב') הגיעו לעבודה ועצרו את היריבה החזקה מצמרת המערב. למרכוס אולדרידג' קלע 34 נקודות וקטף 12 ריבאונדים עבור הבלייזרס (22:44), אך דמיאן לילארד הסתפק ב-17 בלבד והקבוצה התרחקה מהמקום השלישי של יוסטון.
צפו בתקציר:
שיקגו-אינדיאנה 86:103
עשרת המשחקים האחרונים של דוק ריברס וחניכיו נראים כך: 2 ניצחונות, 2 הפסדים, 2 ניצחונות, 2 הפסדים וכעת 2 ניצחונות. לזה קוראים חוסר יציבות. אבל בערב בו מנגד מתייצבים הקינגס הגמורים, ששיחקו בלי דמרכוס קאזינס, לרגע אחד לא הוטל בספק שהקליפרס יחגגו בסופו של דבר. כריס פול סיפק משחק נהדר של 30 נקודות ו-11 אסיסטים כדי להוליך את לוס אנג'לס למאזן 25:44, שמספיק בקושי עבור המקום החמישי במערב.
לג'יי.ג'יי רדיק היו 27 נקודות בזכות 7 מ-12 מעבר לקשת, בעוד שבלייק גריפין והדו טורקוגלו (שפתח בחמישייה במקום מאט בארנס) תרמו 19 כ"א. אצל סקרמנטו, שהפסידה במשחק הרביעי ברציפות, רודי גיי חזר משני משחקים בחוץ והוביל את הקלעים עם 23. אנדרה מילר קלע 16 מהספסל ועומרי כספי סיים עם 5 נק', 6 ריב' ו-3 אס' ב-18 דקות על הפרקט.
צפו בתקציר:
טורונטו-מינסוטה 100:105
שום דבר לא הולך בקלות למאבריקס בשבועות האחרונים, אז גם ניצחון על המג'יק בא רק בזכות מאמץ גדול. 20 איבודים היו לשחקנים של ריק קרלייל, 8 מהם של ראג'ון רונדו, וגם יתרון של 22 נקודות כמעט ולא הספיק כשהאורחים ניסו לרשום קאמבק ענק. למזלו של קרלייל, יש לו בחור העונה לשם דירק נוביצקי.
הגרמני הוותיק קלע 25 נקודות בערב וינטאג', כולל 5 מ-6 מעבר לקשת, וזה הספיק כדי לעלות למאזן 25:44. מונטה אליס סיים עם 21 ולרונדו, מלבד האיבודים הרבים, היו גם 9 נק' ו-11 אס'. מנגד, הרוקי אלפריד פייטון רשם היסטוריה פרטית עם טריפל-דאבל ראשון במקצוענים - 15 נק', 12 אס' ו-10 ריב' - אך הוא גם פיספס זריקה שהייתה מעלה את אורלנדו ליתרון חצי דקה לסיום. לוויקטור אולאדיפו היו 19 נק' בהפסד השישי ברצף של קבוצתו.
צפו בתקציר:
פילדלפיה-דטרויט 83:94
כשג'ון וול משחק כך, הוויזארדס (28:40) חוזרים להיות מסוכנים עבור היריבות במזרח. הקבוצה מבירת ארה"ב רשמה ניצחון חמישי ברציפות, והוא מרשים מכיוון שהג'אז נמצאים בכושר מדהים לאחרונה. "ג'ון היה ענק", אמר עליו המאמן רנדי וויטמן, לאחר שהרכז קלע 24 נקודות וגם הוריד 9 ריב' וחילק 6 אס'. פול פירס הוסיף 18 נקודות וסייע לקטוע רצף של 6 ניצחונות עבור יוטה. גורדון הייוורד קלע 26 למארחת, אך החטיא זריקה לשלוש כשנותרו 8 שניות, שהייתה יכולה להעביר את היתרון לקבוצתו. לדריק פייבורס היו 16 נק' ו-9 ריב' במדי הג'אז.
צפו בתקציר:
