עונת 2009/10 בכדורסל הישראלי תגיע הערב (חמישי) ב-20:55 לשיאה כשמכבי תל-אביב וגלבוע/גליל ייפגשו בהיכל נוקיה לגמר הפיינל-פור.
האלופה מת"א התעללה בברק נתניה בחצי הגמר והביסה אותה 78:104 במשחק שהיה גמור כבר אחרי הרבע הראשון. בסיום המשחק סירב המאמן פיני גרשון ללחוץ את ידו של אריק אלפסי ולשבת לצידו במסיבת העיתונאים, לאחר הדברים שמאמן נתניה ביקר את מכבי ת"א ומאמנה במסיבת העיתונאים שלפני המשחק.
כאמור, 10 דקות לאחר פתיחת המשחק, העסק היה גמור ומכבי טיילה לעבר ניצחון מבטיח. בגמר, הצהובים של גרשון יתמודדו מול חניכיו של עודד קטש. גלבוע/גליל עשתה את העבודה שלה וניצחה 69:79 את הפועל ירושלים.
מאמן מכבי ת"א, פיני גרשון, אמר במסיבת העיתונאים: "אני לא חושב שהיה לנו השנה משחק קל מול גליל, זו קבוצה שיכולה להפתיע ולשחק טוב ונראה לי שגם המשחק יהיה טוב שזה מה שחשוב, שתי הקבוצות יכולות לשחק טוב בהתקפה השאלה היא מי תשחק בהתקפה טוב יותר".
"העובדה שהכל פה ידידותי מדאיגה אותי דווקא", אמר פיני בחיוך והתייחס לעימות בינו לבין אלפסי: "בזמן שכולם כתבו, אני ואלפסי כבר יישרנו את ההדורים, ככה זה כבוד של מרוקאי, כי כששני מרוקאים עושים סולחה הם בדרך כלל שוחטים עיתונאי".
גרשון: אין הרבה שחקנים כמו קטש שהפכו למאמנים טובים
"אני כבר אמרתי את זה בעבר, עודד היה שחקן שלי בנבחרת העתודה ותמיד אני זוכר שאז הוא היה ממושמע, היום הוא לא. אני חושב שכשחקן שעבר מאמנים טובים יש לו בדרך הרבה מאוד מה ללמוד, אין ספק שלשחקן קל יותר ללמוד, אין הרבה שחקנים גדולים כמוהו שעוברים להיות מאמנים טובים, אני מניח שבקרוב תהיה לו קריירה טובה מאוד", פרגן גרשון לקטש אותו הוא מכיר מצויין.
על האופן בו יתפתח המשחק אמר מאמן הצהובים: "לא יכולות להיות הרבה סיטואציות, יכול להיות שהם וגם אנחנו נשחק כמו בחצאי הגמר ויכול להיות שהם ישחקו טוב יותר ואנחנו פחות וזו האפשרות שהרבה חולמים עליה. אנחנו פה להגן על התואר, אתם שוכחים איך דיברתם על נתניה בדיוק 48 שעות אחורה ואני שמח מאוד שדיברתם ככה כי עזרתם לי מאוד. גליל קבוצה טובה עם מאמן מצויין אבל זה כמו שעודד אומר - אנחנו פייבוריטים ולנו יש מה להפסיד. הם יכולים רק להרוויח ואנחנו יודעים זאת וצריכים להתנהל בהתאם".
גרשון לא פספס את ההזדמנות לעקוץ את העיתונאים וציין: "אם לא תמרחו אותנו בטינופת ותגידו שגליל הולכת לעשות הפתעה, אז אנחנו כנראה נרדם ומזה אני עשוי לפחד. ב-1993 גליל סיימה במקום השני ולקחו אליפות בלי יתרון ביתיות ולשמחתי הייתי חלק מזה".
הראש של מכבי כמובן בגמר החשוב מול גלבוע/גליל, ורגע לפני שמחלקים את צלחת האליפות, התייחס גרשון לעונה שעברה על מכבי ביורוליג: "ניצחנו בריאל מדריד, ניצחנו את צסק"א 20 הפרש וניצחנו קבוצות גדולות באירופה והפסדנו לקבוצות מצחיקות, אלה העובדות ואיתן אנחנו מתמודדים.
"להבדיל ממה שאתם אומרים כל הזמן אתם מציינים את מה שאני אומר על תקציבים אז לפעמים ההבדל בין שחקנים של 500 אלף ו-100 אלף הוא לא כזה גדול כי יש סוכנים שמציעים לנו שחקנים במחיר גבוה יותר וזה לא משנה את השחקן, לפעמים אתה מצליח יותר עם שחקנים ולפעמים פחות".
ויזנייבסקי: "עבדנו קשה כדי להגיע לנקודה הזו"
רכז הצהובים, אנדרו ויזנייבסקי: "עבדנו קשה כדי להגיע לנקודה הזו, יהיה משחק טוב מאוד ואני מניח שאנחנו נילחם בדרך לתואר. אני לא חושב שאנחנו לא יודעים לעשות הפרדה בין משחקים, זה פיינל פור משחקים מול קבוצות שונונת, יש לנו עבודה כבר ניצחנו את גליל פעמיים ואנחנו נתכונן למשחק מולם כמו שצריך".
"בשנים שמכבי החתימה שני זרים היא לא הצליחה עם אחד, עכשיו כשמחתימים ששה יש סיכוי שנופלים, לאמפה לדעתי שחקן טוב אבל לפעמים אתה מגיע למקום שאתה מצליח בו פחות. יש לנו שחקנים כאלה ואחרים ואני חושב שאתמול הם הוכיחו יכולת טובה, בטופ 16 הם היו טובים ועשו מספרים טובים ואני משתדל לעשות מחק עת ההפסדים אבל אי אפשר וזה כל הסיפור של העונה".
גרין: "הישראלים צריכים לתת את הטון", פישר: "יהיה קרב קשה"
סנטר מכבי, יניב גרין, אמר: "גלבוע/גליל לא פחות טובה מהאחרות, אפילו קצת יותר טובה. זה תלוי בנו בסופו של דבר. אם נהיה מפוקסים ונבצע את מה שאנחנו צריכים לבצע, נסיים כמו במשחק אתמול".
"כולם יודעים מה המשמעות של המשחק הזה, כולם יודעים שאם לא ננצח לא ניקח אליפות. כולם יודעים שזה לא משחק רגיל. בתור אחד שכבר 5 שנים פה במועדון, אני מבין את המשמעות, אני מאמין שגם האחרים מבינים".
"לא הייתי פה ב-2008. זו הליגה הישראלית עם כל המשמעויות שבדבר. זו ליגה שישראלים צריכים לתת את הטון, שהאוהדים באים כדי לראות את הישראלים משחקים. יש את החוק הרוסי שמגן עלינו, ועוזר מאוד, חשוב לנו לקחת את האליפות הזאת. אני חושב שאנחנו פייבוריטים, אבל זה חיסרון ולא יתרון כי כל הלחץ עלינו".
ד'אור פישר הוסיף: "הולך להיות קרב קשה מאוד מול גלבוע/גליל, זו קבוצה טובה מאוד וכישרונית ויש לה לה מעט שחקנים טובים, שיודעים מה הם צריכים לעשות על המגרש כדי לנצח. אנחנו נלחם, כי כל העונה שלנו כרגע עומדת לנו מול העיניים ואנחנו רק רוצים לחגוג ולסיים בטעם טוב".
דיוויד בלות'נטל: "אני חושב שכל השחקנים מוכנים, כולם מבינים טוב מאוד מה עומד פה על הכף ומה צריך לעשות בכדי לנצח, לכולם יש אנרגיות טובות עכשיו ואני מקוה מאוד שגם נעשה את זה, גליל קבוצה טובה ולא היה לנו קל מולה העונה אבל נמתין עם החגיגות להיום".
