כלקח מהעונה שעברה, פנתה בשבוע החולף מנהלת הליגה לקבוצות שהבטיחו את מקומן בפיינל פור: הפועל ירושלים, גלבוע/גליל וברק נתניה, במכתב רשמי ובו בקשה לברר האם בכוונתן לשחק בעונה הבאה במפעל היורוקאפ, השני בחשיבותו באירופה.
כזכור, על פי החלטת דירקטוריון מנהלת הליגה, מחודש ספטמבר 2009, קבוצה שאינה מתכוונת להשתתף במפעל היורוקאפ צריכה להודיע על כך בכתב למנהלת הליגה, ואם קבוצה לא הודיעה במועד על כך שאיננה מתכוונת להשתתף במפעל אירופי, היא לא תתחלק בהכנסות ממפעל הפיינל פור והכספים יועברו למנהלת הליגה לחלוקה ליתר קבוצות הליגה.
הקבוצה היחידה שכבר הודיעה למנהלת כי אינה מעוניינת לממש את זכותה לשחק במפעל האירופי היא העולה החדשה והמפתיעה, ברק נתניה, שבשלב זה מעדיפה ככל הנראה להתמקד בתקיעת יתד בליגה הבכירה ולא להסתכן בהרפתקה כלכלית, למרות התקציב המוגדל בשנה הבאה, שכן הדבר דורש תקציבים גדולים יותר ומשאבים.
בנוסף לכך, האולם בישורון אינו תואם את דרישות יול"ב ואם הנתנייתים היו מחליטים להשתתף ביורוקאפ, הם היו צריכים לנדוד לאולם אחר באזור, רעיון שאינו מצא חן בעיני קברניטי המועדון, המחשיבים את ישורון למבצר הביתי של הקבוצה.
גורם במועדון אמר: "אנחנו לא מתכוונים להתחיל לנדוד בין אולמות שונים בארץ ולגרום לאוהדים להגיע לאולמות שמחוץ לעיר. נתניה נבנתה השנה כקבוצה של עיר, של קהילה ושל אוהדים ואנחנו משחקים בעיר שלנו".
בתגובה הרשמית של נתניה נאמר: "המועדון הודיע למנהלת ליגת ווינר כי הקבוצה מוותרת על השתתפותה במפעל אירופי בשנה הבאה, מכיוון שלא תוכל לעמוד בתנאים שהציבה מנהלת הליגה".
משמעות הוויתור של נתניה על ההשתפות היא שגלבוע/גליל והפועל ירושלים יהיו הנציגות של ישראל במפעל השני בחשיבותו ביבשת. כזכור, ירושלים כבר שיחקה העונה ביורוקאפ ונעצרה רק ברבע הגמר.
בינתיים, הקבוצה ממשיכה בהכנות לקראת הפיינל פור. אמש התאמנו השחקנים בהיכל נוקיה ולאחר מכן התכנסו לארוחת ערב משותפת במסעדה בנתניה. מכירת הכרטיסים נמשכת ונכון להבוקר נותרו כ-300 כרטיסים בלבד בקופות המועדון.
ממנהלת הליגה נמסר בתגובה: "מנהלת הליגה מצרה על החלטה של הקבוצה ורואה חשיבות גדולה בהשתתפות קבוצות ליגת העל במפעלים האירופיים, בנוסף למכבי ת"א שמקומה ביורוליג מובטח.
"המנהלת חוששת שבמקרה שברק נתניה תהיה זכאית למקום במפעל היורוקאפ, עלולה ליגת ווינר לאבד את אחד המקומות, כפי שקרה בעונה שעברה והכרטיס יחזור ליורוקאפ שעלולה לבחור בקבוצה ממדינה אחרת.
"המנהלת מקווה שלמרות ויתורה של ברק נתניה על המקום, לליגת העל יהיו שני מקומות במפעל היורוקאפ בעונה הבאה. המנהלת מאחלת הצלחה לכל קבוצות הפיינל-פור ומקווה שקבוצות אחרות שישחקו במפעל, ישתמשו בזכותן לשחק במפעל היורוקאפ בעונה הבאה".
