גם הפסימיים באוהדי מכבי חיפה בכדורסל לא חשבו שכך תחזור קבוצתם מן האולם בגן נר, כשהיא מוכה וחבולה. גלבוע/גליל של עודד קטש דרסה את חיפה כבר מן הפתיחה, ולא השאירה לאורחים שום סיכוי בדרך ל-66:101 במחזור השלישי של ליגת ווינר.
חיפה דווקא הגיעה למשחק מעודדת, אחרי שהצליחה להשיג ניצחון במחזור הקודם על ראשל"צ, ובשורות סגנית האלופה חשבו שיוכלו להמשיך את המומנטום ולהתחיל לבסס את מעמדם בצמרת. יתרה מזאת, חיפה הגיעה למשחק עם שחקן הרכש החדש ריצ'ארד רובי, ובהרכב מלא.
מול חיפה ניצבה גלבוע/גליל, שאמנם החזיקה במאזן של שני ניצחונות משני משחקים, אך הגיעה למשחק ללא הסנטר טוני גפני, שהתבשר כי ייאלץ לנוח כארבעה שבועות, וכשהיא נראית חלשה מתחת לסל מול הקו הקדמי האגרסיבי של האורחים.
למרות הנתונים הראשוניים, פתחו גלבוע/גליל את המשחק כאילו נורו מלוע של תותח. כבר מן הפתיחה לא היה ספק באשר לזהות המנצחת, כאשר ג'רמי פארגו, שקלע 36 נקודות במשחקה האחרון של הקבוצה הצפונית מול היה בלתי ניתן לעצירה, מחוץ לקשת וגם בחדירות, וקלע 25 נקודות מכל מקום במגרש. אייזיאה סוואן הוסיף 17 נקודות למארחת, שירדה למחצית ביתרון 14 נקודות, 30:44.
חיפה לא היתה במשחק, כשדרור חג'ג' (6 נק') ודבון ג'פרסון (11 נק') לא מצליחים לבלוט, ומשה מזרחי, שנקלע לבעיית עבירות מוקדמת, סיים ללא נקודה. עידו קוז'יקרו, שקלע 17 נקודות היה נקודת האור היחידה בחיפה, אך גם הוא ירצה לשים את המשחק מאחוריו, 66:101 בסיום לגלבוע/גליל, ששומרת על מאזן מושלם אחרי שלושה משחקים, ושולחת את הירוקים לכרמל עם חומר רב למחשבה.
טיילר נגח בפניו של מוסקוביץ' והורחק
מעבר להפסד, הירוקים ודאי לא יהיו מרוצים מהסנטר הצעיר ג'רמי טיילר. טיילר, שהגיע כהבטחה גדולה, לא רשם יכולת טובה עד כה העונה, ומול גלבוע/גליל הוסיף לכך התנהגות מכוערת. במהלך עימות ברבע הרביעי עם מוסקוביץ' נגח האמריקני בפניו של הישראלי. טיילר הורחק מיידית מן המשחק וכרטיס הליגה שלו נלקח על ידי השופטים. המשמעות היא כי טיילר יורחק אוטומטית ממשחק אחד (המשחק הבא של חיפה הוא מול חולון), ויעמוד בפני ועדת משמעת של האיגוד, שעשויה לתת לו עונש הרחקה משמעותי יותר.
קלעו לגלבוע/גליל: פארגו 25 נק', סוואן 17 נק', רנדל 13 נק', יזרעאלי 11 נק', כדיר 8 נק', מוסקוביץ' 7 נק', שגב ודאוול 6 נק' כ"א, גורדון ושוטבין 4 נק' כ"א.
קלעו לחיפה: קוז'יקרו 17 נק', ריץ' 12 נק', ג'פרסון 11 נק', פלוט-רוסה 8 נק', סטרונג 7 נק', חג'ג' 6 נק', גולדן ובן דוד 2 נק' כ"א, טיילר נקודה אחת.
קטש: לא חשבתי שנהיה במצב הזה, קוז'יקרו: הגענו לגהינום
מאמן הגלבוע, עודד קטש, סיפר בסיום על ההפתעה ממצב קבוצתו: "לא חשבתי שנהיה במצב הזה, די חששתי כי לא נראינו טוב במשחקי ההכנה. אני דורש מהשחקנים הרבה, אבל לא יכלתי לצפות לפתיחה טובה יותר. הביטחון אחרי הניצחון על אשקלון עזר לנו מאוד. אני בהחלט מעודד. מה שניצח לנו את המשחק היה ההגנה. גם כשחזרנו מול ירושלים ההגנה היא זו שעשתה את זה".
"אין לי את הדרייב לעשות 30 או 40 הפרש, בדקות האחרונות היו על המגרש שחקנים שלא יצא להם לשחק הרבה אז גם בשבילם ניסיתי להחזיר את הביטחון לשחקנים שלא שיחקו". המאמן גם סיפר על השינוי הקרוב בסגל שלו: "במבה יעזוב אותנו מחר לליגה הלאומית, ללב השרון".
קטש התייחס למצבו של גפני הפצוע ואמר: "גפני זה בעיה, הוא הגיע פצוע ויש לו שבר מאמץ. זה לא משהו שעובר ביום. נצטרך לבדוק ולראות מה המצב, אולי לעשות עוד בדיקה. חיכינו לו המון, ונצטרך לראות מה עושים. נקבע את עתידו בימים הקרובים".
מי שהצטיין פעם נוספת אצל גלבוע/גליל הוא פארגו, שקלע 25 נקודות: "יש לנו מאמן טוב שלימד אותי הרבה, ואני מאושר שהקבוצה מנצחת. הייתי מרוצה גם אם הייתי קולע 2 נקודות. אנחנו אוהבים לשחק יחד, אנחנו צריכים להמשיך כך עד תום העונה".
בצד המפסיד היה זה אבי אשכנזי שהיטיב לבטא את מצב קבוצתו, סגנית האלופה: "השנה אנחנו פחות טובים. הבעיה היא לא ההפסדים, הבעיה היא הדרך. נראינו רע מאוד. גליל קבוצה מצויינת שמשחקת נפלא, הפסד פה ולמכבי זה לא הבעיה. הבעיה היא איך שנראינו. אני לא יכול לשים את האצבע, היתה היום קריסה ויש גם ערבים כאלה. זה לא הפער בין הקבוצות".
"זה לא הוגן לדבר עכשיו על חיזוק או שינוי, ולא הייתי רוצה לדבר עכשיו על מה שהקבוצה צריכה".
המאמן המפסיד התייחס גם לתקרית ג'רמי טיילר: "לא ראיתי את האירוע עם טיילר, אני חושב שזה חמור מאוד ומהדברים החמורים שיש. אנחנו צריכים לשלוט בתיסכולים שלנו".
עידו קוז'יקרו סיכם: "זה אחד המשחקים הגרועים שלי בקריירה. הסימפטומים שראינו במשחקים קודמים ראינו גם היום. הגליל גורמת לך לשלם מחיר יקר, והיום למדנו שיעור טוב. הייתי מתוסכל מאיך שנראינו, הקבוצה הזו חשובה לי. אני מקווה שנהיה מספיק חכמים ללמוד מההפסד הזה. אנחנו מקבלים הפסדים אבל לא בצורה הזו. כולם אצלנו רצו לנצח, הבעיה היתה שהדרך לגהינום רצופה כוונות טובות והיום הגענו לגהינום".
רבע ראשון - 12:23 לגלבוע/גליל
המשחק יצא לדרך מול אולם מלא עד אפס מקום בגן נר. גלבוע/גליל פתחה עם דגן יבזורי, אייזיאה סוואן, ג'רמי פארגו, בראיין רנדל ואלישי כדיר בחמישייה, ובחיפה שיחקו בפתיחה דרור חג'ג', ג'ייסון ריץ', משה מזרחי, דבון ג'פרסון ובן סטרונג.
כבר בהתקפה הראשונה ניסה ריץ' לקלוע משלוש נקודות אך החטיא. גלבוע/גליל, מנגד, הכניסה כדור לרנדל, שסחט עבירה וקלע את שתי הזריקות. מן הצד השני, הודבקה למשה מזרחי עבירת תוקף, השניה של השחקן, בשלב מוקדם מאוד במשחק, והוא ירד לספסל, דקה וחצי מן הפתיחה.
את הנקודות הראשונות של הצליחה חיפה לייצר במתפרצת, ואסיסט של חג'ג' לריץ'. כדיר ענה לירוקים עם שתי נקודות משלו מחצי מרחק, ופארגו הוסיף שתי נקודות בהתקפה שלאחר מכן, 2:6 לגלבוע/גליל. קוז'יקרו דרס את כדיר בדרך לשתי נקודות לחיפה, ושלשה יפה של רנדל הגדילה את יתרונה של המארחת. פלוט-רוסה החטיא זריקה נוספת ל-3 נקודות, ופארגו ענה מיד מן הצד השני.
גלבוע'גליל המשיכה לנצל את ההגנה הרכה של חיפה, ורנדל חפר מתחת לסל שתי נקודות נוספות, 6:13 למארחת. בהתקפה, נתקלה חיפה בהגנה חזקה של גלבוע/גליל ולא הצליחה לפצח אותה, ורנדל העניש אותם מן הצד השני, העלה את מאזנו האישי ל-8 נקודות, והביא לפסק זמן של אבי אשכנזי.
חיפה חזרה מפסק הזמן ואיבדה כדור נוסף בהתקפה, וסוואן סחט עבירה בזריקה ל-3, וקלע פעמיים. קוז'יקרו מן הצד השני ניסה להחזיר את חיפה למשחק, אך שלשה אדירה של פארגו, הגדילה את היתרון לשיא - 8:20. חיפה שוב לא הצליחה להתמודד מול ההגנה הלבנה, ולא ייצרה זריקה עד תום השעון, ופארגו המשיך את הריצה של גלבוע/גליל עם שלשה נוספת. חיפה יצאה להתקפה אחרונה ברבע, וקוז'יקרו צמצם את הפער ל-11, 12:23 לגלבוע/גליל בסיום הרבע.
רבע שני - גלבוע/גליל שמרה על היתרון - 30:44
הרבע השני נפתח בצורה דומה לזו בה נגמר הראשון, כשכדיר קלע סל קל מול האין-הגנה של חיפה, ג'ייסון ריץ' ענה עם 2 נקודות משלו, וגורדון הוסיף שתי נקודות לגלבוע/גליל. חיפה החלה לחזור למשחק, ג'ייסון ריץ' קלע שלשה לירוקים, וג'פרסון, עם שתי נקודות ראשונות במשחק צמצם את הפער ל-6 בלבד.
בהתקפה הבאה של גלבוע/גליל ביצע בן דוד עבירה על יזרעאלי, שקלע את שתי זריקות העונשין, חיפה איבדה כדור, ושלשה של דאוול מן הצד השני קבעה 21:32 לגלבוע/גליל. חמש דקות לסיום המחצית, קלע פלוט-רוסה סל נפלא מהפינה, אך דיון דאוול היה חם בדקות הללו, והוסיף שלוש נקודות נוספות למאזנו. קצב מהיר התפתח במשחק בדקות הללו, והחטאה של חיפה מחוץ לקשת הביאה למתפרצת של גלבוע/גליל אותה סיים רנדל בליי-אפ.
ג'פרסון נכנס למשחק עם שלשה נוספת, ובהתקפה הבאה נכנס ריץ' לסל והחטיא, וקוז'יקרו הוריד את הכדור החוזר, נשלח לקו עם עבירה, וקלע את שתי הזריקות. קוז'יקרו המשיך לעשות הכל מתחת לסל של גלבוע/גליל, הוריד ריבאונד נוסף, והוסיף שתי נקודות. מנגד, קבוצתו של קטש נראתה מבולבלת, כשהשחקנים ניסו לצלוף מחוץ לקשת ללא הצלחה. בהתקפה הבאה, בידדו שחקני גלבוע/גליל את פארגו מול קוז'יקרו, והגארד האדיר קלע שלשה נוספת, 30:44 לגלבוע/גליל בסיום המחצית.
רבע שלישי - 47:75 לגלבוע/גליל, המשחק נראה גמור
המחצית השניה נפתחה בסל אדיר של פארגו, שחלף על פני שלושה ירוקים בדרך לסל, והוסיף שלשה בהתקפה שלאחר מכן. חיפה נראתה בהלם, כדיר הוסיף שתי נקודות ורנדל קלע זריקת עונשין אחת, והשלים ריצת 0:8 לגלבוע/גליל מתחילת הרבע. פארגו היה בלתי ניתן לעצירה, ובמהלך של המשחק נתן דאנק אדיר על ההגנה הירוקה.
חיפה יצאה לפסק זמן, ובמהלך הבא הצליחה לעצור את פארגו בחסימה של בן סטרונג, וריץ' השלים את התקפת המעבר עם שתי נקודות. סוואן הוסיף שלשה משלו אחרי מהלך קבוצתי יפה.
כבר בשלב המוקדם הזה ברבע השלישי, נראה היה כאיל המשחק נכנס לארבג' טיים, כשחיפה מציגה ניסיונות קלושים לחזור למשחק, אך לא צולחת בהם, בעיקר בשל החטאות רבות בהתקפה, ומשחק לא מסודר. דקה לסיום הרבע, קיבל ג'פרסון עבירה טכנית בשל דיבור עם השופט. רנדל קלע את שתי הזריקות הראשונות (בשל העבירה שבוצעה עליו), וגורדון קלע את שתי האחרונות (שנפסקו בשל העבירה הטכנית), ושלשה משוגעת של גוני יזרעאלי קבעה 47:75 לגלבוע/גליל.
רבע רביעי - גארבג' טיים, ו-66:101 למארחת בסיום
גוני יזרעאלי פתח את הרבע עם שלשה נוספת עבור המארחים. עידו קוז'יקרו עם שתי קליעות עונשין וסל נוסף צמצם מעט את היתרון העצום של גלבוע/גליל.
המארחת המשיכה לדרוס, שוטבין הוסיף שתי נקודות, וחג'ג' מן הצד השני ענה בשלשה. בדקות הללו המשחק היה גמור, ושתי הקבוצות הציגו הגנות חלשות ומשחק מבולבל, ושמרו על הפער. דרור חג'ג' עוד ניסה להציל משהו מהכבוד של חיפה, אך ללא הצלחה, בסיום קבע לוח התוצאות 66:101, תבוסה גדולה לחיפה של אשכנזי.
