ברק נתניה רשמה אמש (ראשון) עוד נקודת ציון חשובה בעונת החזרה החלומית שלה לליגת העל כשניצחה בפעם השניה ברציפות ברוממה את סגנית האלופה מכבי חיפה. נתניה ניצחה 75:77, ועלתה ליתרון של 1:2 בסדרת רבע גמר הפלייאוף העליון בזכות שלשה מדהימה של דנילו פינוק עם הבאזר.
הסווינגמן הפנמי כבר ניצח את הפועל ירושלים ואת גלבוע/גליל בסלים של השניה האחרונה אבל הפעם זה היה הסל החשוב מכולם והמשוגע מכולם. בנתניה עדיין לא התאוששו מהדרמה ומנסים לעכל את ההישג שמציב אותם מרחק ניצחון אחד מהפיינל פור, מטרה שעליה רק חלמו בקיץ וכיום היא קרובה מאוד מלהתגשם.
למרות זאת משתדלים בהנהלת הקבוצה לשדר רוגע ועסקים כרגיל וזאת בשל החשש מפני אופוריה של השחקנים לקראת המשחק הרביעי בסדרה, שייערך באולמה הביתי באולם ישרון בעיר.
גורם בכיר בקבוצה אמר: "אנחנו קבוצה צנועה ונישאר ככה גם אחרי הניצחונות. עשינו ניצחון גדול וכנגד כל הסיכויים אבל אנחנו לא חוגגים. דנילו פינוק הוכיח שהוא השחקן הטוב ביותר והווינר ביותר בליגת העל העונה".
בחיפה לעומת זאת שוררת אווירת נכאים. הקבוצה של אבי אשכנזי חזרה שוב מפיגור גדול בחצי הראשון וכבר הובילה בפער דו ספרתי אך לא השכילה לשמור על היתרון והמומנטום ונאלצה לצפות בקבוצה האורחת חוגגת שוב על חשבונה ברוממה.
אחד מהגיבורים הטראגיים של ההפסד היה הגארד האמריקני, ג'ייסון ריץ', שהיה מצויין בדקות ההכרעה אך לא קיבל את האפשרות להכריע את המשחק בשתי ההתקפות האחרונות ונאלץ לראות את דבון ג'פרסון מאבד פעמיים את הכדור.
"המאמן רצה שהכדור יילך לדבון בצבע", אמר ריץ': "הרגשתי שלמרות שהייתי מצוין הכדור צריך ללכת פנימה לדבון כי הוא היתרון שלנו והוא גם היה בערב קליעה טוב".
על הפתיחה החלשה של המשחק והצדדים החלשים במשחק של קבוצתו אמר ריץ': "שוב פעם נתנו להם להתחיל טוב ונאלצנו לרדוף אחריהם במחצית הראשונה. המשחק הזה היה משחק של ריצות והיו לנו הזדמנויות לנצח".
"לפעמים אין מגיע בכדורסל. זה מקום שאנחנו יודעים שאנחנו יכולים לנצח בו אבל נצטרך לעשות עבודה טובה יותר ולהשתוות לאינטנסיביות שלהם כי אנחנו עם הגב אל הקיר. עכשיו אנחנו צריכים גם לשחק ככה".
