במשחק שנעל את את המחזור החמישי של ליגת ווינר, גברה מכבי חיפה 67:77 על בני השרון באולם "היובל" שבהרצליה והשיגה את ניצחונה השני ברציפות.
קבוצתו של אבי אשכנזי המשיכה את המומנטום מהניצחון בשבוע שעבר על הפועל חולון ונכנסה לעניינים מהר בזכות יכולת יוצאת מן הכלל של ג'ייסון ריץ' שסיים את המשחק עם 25 נק' ו-6 ריבאונדים.
הפורוורד האמריקני, דבון ג'פרסון, שעלה לשחק עם פציעה בקרסול, הוכיח שוב כמה הוא חיוני עבור הירוקים וסיים עם 19 נק', 10 ריבאונדים והרבה מנהיגות ברגעים המכריעים.
חניכיו של דן שמיר, שהגיעו למשחק ללא הזר המורחק קוקי בלצ'ר, התקשו להתמודד עם החיסרון המשמעותי ונאלצו להיגרר אחרי חיפה במהלך רוב דקות המשחק.
מי שראוי לציון הוא הרכז הצעיר דורי אסף שלא נתן לקבוצה של אשכנזי לברוח וסיים עם 19 נק' ו-5 אסיסטים.
ההפסד לחיפה היה הראשון העונה עבור שחקניו של דן שמיר בבית שגם ירדו למקום השמיני בטבלה. אשכנזי וחניכיו טיפסו למקום השביעי עם מאזן 2:3.
קלעו לחיפה: דרור חג'ג' 12 נק', בן סטרונג ועמית בן דוד 7 נק' כ"א, ג'סי פלוט-רוסה 4 נק', עידו קוז'יקרו 2 נק' ומשה מזרחי נק'.
קלעו לבני השרון: שון ג'יימס 15 נק' ו-8 ריבאונדים, סם קלנסי 13 נק', אוגונה אוניקווה 8 נק', רון סטיל 4 נק', ארז כץ ואורי יצחקי 3 נק' כ"א ומושון יעקוסי 2 נק'.
חג'ג': "לעומת המשחק בגליל, הפעם נלחמנו"
המאמן המנצח, אבי אשכנזי, אמר בסיום המשחק: "היה כיף לראות שהקבוצה ניצחה למרות שחלק מהשחקנים לא היו טובים מבחינת משחק ההתקפה. מבחינת ההגנה כולם היו 10. המשחק הזה היה חשוב לנו מאוד, כי זה היה משחק חוץ מול קבוצה טובה, וראינו אותם מול ירושלים, וידענו מה הם יכולים לתת".
"אני שמח מאוד שהגנתית תפקדנו יפה מאוד, היינו מאוד אחראים להוראות מסוף השבוע. אני מאוד מעריך שדבון שיחק. אני חושב שריץ' היה פשוט מצוין, לא רק בקטע של הנקודות, הוא לקח ריבאונדים, והיה לו קבלת החלטות טובה, אני מקווה שגם הוא ימשיך את התפוקות האלה".
"אנחנו צריכים לצמצם את העליות והירידות שלנו ממשחק למשחק וגם בתוך המשחק. ג'רמי טיילר מתעסק יותר בכדורסל, אנחנו מנטרלים יותר את התקשורת האמריקנית. אנחנו מתעסקים עם מה שיש ולא עם מה שאין, כרגע זה הסגל".
הרכז דרור חג'ג', שסיים עם 12 נק' ו-5 אסיסטים, אמר בסיום הניצחון: "עשינו כמה עצירות מאוד חשובות ברבע האחרון וזה מה שהכריע את המשחק. לעומת המשחק בגליל שם התפרקנו, היום נלחמנו. המטרה זה להראות מלחמה ורצון ולהשתפר משבוע לשבוע. אני חושב שביטחון יש לי, אבל אני מתחיל להרגיש יותר בנוח, וקצת יותר חוזר לעצמי".
דן שמיר, שהפסיד לראשונה העונה בבית, אמר בתום המשחק: "אני לא חושב שהמשמעות שקוקי לא היה שינתה לנו. זה לא צריך להשפיע. נכנסנו לא טוב למשחק. הרגשתי שנגמר לנו הדלק איפשהו ברבע הרביעי, וגם שחקנים עשו החלטות לא טובות".
המאמן הוסיף: "אנחנו לא בסיטואציה מאוד טובה, אספנו הפסד ביתי. לקבוצה שלנו יש אופי, אנחנו צריכים לעשות את מה שצריך ולהשיג ניצחון בחוץ. לא צריך לראות בכל דבר את חצי הכוס הריקה. אני לא חושב שמה שדורי עושה בשני המשחקים האחרונים פוגע במישהו. הוא ממלא איזה ואקום וצורך, שזה אגרסיביות של הגארדים".
"רון סטיל לא נכנס טוב למשחק, הוא חיכה רק שהמשחק יגמר, והוא התייאש, ולכן דורי הבין את המצב והיה אגרסיבי. אני מרוצה מאיך שהוא מתקדם. אני מצפה מדורי ובן רייס להפוך לשחקני ליגה טובים".
"אורי יצחקי עדיין לא מצא את עצמו, אני אומר את זה בצורה ברורה. הוא עד עכשיו עשה סל אחד לשתי נקודות בחמישה משחקים. אורי שחקן עם הרבה יכולות, אני צריך לחשוב מה אני עושה כדי לקבל ממנו מה שהוא צריך לתת. אנשים השאירו את כל מה שהיה להם על המגרש, וזה לא הלך. אנחנו עובדים, הוספנו השבוע את אייזק רוזנפלד, הוא יוכל לבוא לידי ביטוי שקוקי ישחק".
בנוגע לגל מקל אמר שמיר: "הנושא של גל מקל, הוא נושא של מכבי תל אביב, אני לא קשור לעניין, לא אני ולא אף אחד בבני השרון. זה לא יפה לשאול כל קבוצה האם גל מקל מתאים אליהם. מאוד לא אהבתי שהעלו את השם שלנו, אני יודע שזה בא מתוך מכבי ואני לא רוצה להכנס לתוך העניין הזה. זה עניינם ועניינם בלבד".
רבע ראשון - 23:26 לחיפה
דן שמיר העלה בחמישייה את דורי אסף, רון סטיל, אורי יצחקי, סם קלנסי ושון ג'יימס. בחיפה פתחו דרור חג'ג', ג'ייסון ריץ', משה מזרחי, דבון ג'פרסון ובן סטרונג. שתי הקבוצות פתחו עם סל בכל התקפה. סם קלנסי פתח חזק את המשחק וקלע את שש הנק' הראשונות של בני השרון. מן העבר השני, סטרונג עם 4 ועוד שתיים של ג'פרסון קבעו 6:6.
שון ג'יימס בשלשה פתח פער 3 נק' לזכות הקבוצה של דן שמיר. סל של חג'ג' הקטין ל-2 אך מהלך של סל ועבירה של דורי אסף הגדיל בחזרה את היתרון ל-8:12. אוניקווה בשתי קליעות עונשין פתח פער 6 לזכות בני השרון אך שלשה מן הצד השני של ריץ' קירבה את חיפה בחזרה וקבעה 16:13.
שתי שלשות רצופות של ג'ייסון ריץ' הפכו את התוצאה לזכות חיפה, שעברה להוביל לראשונה במשחק, 23:24. עוד שתיים מהקו של ג'פרסון הורידו את חיפה ברבע ביתרון 3 נק', 23:26.
רבע שני - 35:44 לחיפה
עם פתיחת הרבע שון ג'יימס ביצע את העבירה השלישית שלו במשחק ומיד ירד לספסל. סם קלנסי פתח את הרבע באות הצורה בה החל את המשחק ועם מהלך של סל ועבירה איזן את התוצאה ל-26:26.
עמית בן דוד החזיר לחיפה את היתרון אך איבוד כדור שלו איפשר לבני השרון לצאת למתפרצת, אותה סיים אוניקווה בדאנק קל בדרך ל-28:29. דן שמיר יצא מהאזור המותר ומיד קיבל טכנית. משה מזרחי דייק פעם אחת מהעונשין וקבע שוויון. שתיים נוספות של ריץ', שהעלו את מאזנו ל-15 נק', ושלה של דרור חג'ג' העלו את חיפה ל-29:34.
שתי הקבוצות איבדו מעט את הראש והחלו לאבד כדורים התקפה אחר התקפה. 4 נק' של דבון ג'פרסון העלו את חיפה ל-33:40. סל מן העבר השני של יעקוסי הקטין לחמש אך שלשה של פלוט-רוסה הקפיצה את הירוקים לשמונה נק' הפרש. נקודה נוספת של פלוט-רוסה מהקו הורידה את הקבוצות להפסקה ב-35:44 לחיפה.
רבע שלישי - 56:58 לבני השרון
לאחר למעלה מדקה וחצי הצליח שון ג'יימס למצוא את הטבעת והקטין את היתרון של האורחים לשבע נק'. דרור חג'ג' צלף שלשה אך חדירה מן העבר השני של דורי אסף קיזזה את היתרון הירוק לחמש בלבד, 50:55, דבר שהזעיק את אשכנזי לבקש פסק זמן.
חיפה חזרה לא מפוקסת מהטיים אאוט וקיבלה שלשה על הראש מדורי אסף שהעלה את מאזנו ל-16 נק' וצימק את היתרון של אשכנזי לשתי נק'. סם קלנסי סחט עבירה שלישית מבן דוד, דייק פעמיים מהקו ואיזן את התוצאה ל-55:55.
ג'ייסון ריץ' הוביל את חיפה לכדור אחרון אך נעצר בעבירה, הלך לקו וקלע רק אחת. בני השרון קיבלה הזדמנות עוד לפני סיום הרבע להחזיר לעצמה את היתרון וכך עשתה עם שלשה מהפינה של ארז כץ שקבעה 56:58 למקומיים בתום הרבע.
רבע רביעי - 67:77 לחיפה
חמש נק' רצופות של בן דוד וג'פרסון הפכו שוב את התוצאה ל-60:61 לזכות חיפה. דורי אסף נשלח לקו ודייק פעם אחת כדי לאזן ל-61:61. חיפה יצאה להתקפה אותה סיים סטרונג בליי אפ. אסף ניסה זריקה משלוש אך החטיא, רובי השתלט על הריבאונד אך איבד אותו לארז כץ. הרכז חילק אסיסט לשון ג'יימס שקבע שוויון.
שתיים מהקו של ריץ' וסל נוסף של ג'פרסון פתחו פער 4 נק' לזכות הירוקים. בני השרון ניסתה לחזור אך החטיאה ועמית בן דוד העניש מן העבר השני עם חדירה מוצלחת. דורי אסף המשיך לקחת אחריות אך החטיא זריקה לשלוש, שון ג'יימס היה במקום כדי לתקן והוריד ל-71:65.
ריץ' סחט עבירה מרון סטיל ושלח אותו למקלחת מוקדמת עם עבירה חמישית. ריץ' דייק פעמיים מהעונשין והעלה את חיפה לשמונה נק' הפרש. בני השרון ניסתה לחזור עם נק' של אוניקווה אך ג'פרסון דאג לשמור על ההפרש בדרך ל-67:77.
