שחקן הפנים האמריקני של עירוני נהריה, שון טגארט, עמד אתמול (שבת) במרכזה של סאגה לא פשוטה. הפורוורד-סנטר האתלטי של הקבוצה הצפונית קיבל במהלך סוף השבוע הצעה כספית מפתה מקאסרס מהליגה הספרדית השניה וכבר סיכם את תנאיו שם. אלא שראשי נהריה סירבו לוותר על שחקן הרכש המצוין, אחד מהזרים הבולטים בליגה ומהשחקנים החשובים ביותר בקבוצה של יעקב ג'ינו.
בשעות בצהריים היו בקאסרס בטוחים שטגארט כבר חתם בשורותיהם. הקבוצה הספרדית אף פירסמה הודעה וסרטון וידאו, שבו מודיע דובר הקבוצה על החתמתו של טגארט במקומו של אקס בני השרון, איירה ניובל, שנפצע אך בסופו של דבר שוכנע הזר המצוין, בוגר מכללת ממפיס הגדולה, להישאר עד לתום העונה . יו"ר נהריה, אבי סבג, מסר ל-ONE, כי השחקן ישותף מחר במשחק מול בני השרון ויישאר בקבוצה עד תום העונה.
הערב (ראשון) יערכו רוב משחקי המחזור ה-11 של ליגת ווינר, שינעל את הסיבוב הראשון. חוץ מהמשחק המרכזי בין נתניה למכבי ת"א, יתקיים דרבי העמקים בין הפועל עפולה לגלבוע/גליל, נהריה תארח את בני השרון ואשקלון תארח את ראשל"צ.
ביום שני תארח עירוני ר"ג באולם זיסמן את הפועל חולון במשחק שייסגור רשמית את הסיבוב הראשון של הליגה הבכירה.
הפועל עפולה - הפועל גלבוע/גליל (19:40, אולם חסון)
כל השבוע דיברו בעפולה ובגלבוע על דרבי העמקים הלוהט בין העולה החדשה של אלי רבי לקבוצת הצמרת של עודד קטש, וכן על היריבות המרה השוררת בין העירוניים למושבניקים והקיבוצניקים, שתגיע מחר לשיאה במפגש המסקרן שייערך בעפולה.על הנייר, לאורחת מגן-נר יתרון לא קטן מבחינת איכות סגל השחקנים וגודל התקציב, מה שמתבטא גם במיקום בטבלה. בעוד שגליל/גלבוע ממוקמת במקום השני עם מאזן של 8 ניצחונות ו-2 הפסדים מדורגת עפולה במקום השביעי עם 4 ניצחונות ב-10 משחקים.
רבי וחניכיו מגיעים למשחק החשוב בניסיון לקטוע את רצף 3 הפסדי הליגה האחרונים, ולשם כך ערכו במועדון מספר שינויים בסגל. הגארד המאכזב, בי ג'יי מקי, שוחרר אחרי הגעתו של דיונטה כריסמס. כמו כן, הוחתם הגארד בן ה-21, עודד ברנדווין, בוגר נבחרות הנוער שפתח את העונה הנוכחית באליצור רמלה.
מהצד השני, בגלבוע/גליל התכוננו בשיא הרצינות למשחק, ואף ערכו ביום חמישי האחרון משחק אימון מיוחד נגד עירוני ר"ג בכדי להכניס לכושר משחק מספר שחקנים שלא חזרו לשיאם אחרי הפגרה, ובכדי ולאפשר דקות משחק לסנטר החדש, מרקוס קאזין. דגן יבזורי נפצע בידו וספק אם ישותף במשחק.
עירוני נהריה - בני השרון (19:35, עין שרה)
שחזור של מפגש רבע גמר הגביע יפגיש בין הקבוצות של יעקב ג'ינו ודן שמיר. הקבוצה של ג'ינו מגיעה למשחק במטרה לשים קץ לרצף ההפסדים המביך של הקבוצה, העומד כרגע על שבעה. הקבוצה הצפונית לא ניצחה במסגרת הליגה מאז ניצחון החוץ בעפולה במחזור השלישי, והסתבכה במאבקי התחתית עם מאזן של 2 ניצחונות ו-8 הפסדים.
אף-על-פי-כן, ג'ינו וראשי הקבוצה מסרבים להרים ידיים וממשיכים לפעול לחיזוק הסגל. לאחר שחרורו של דימארקו ג'ונסון המאכזב, צורף הפורוורד האמריקני, סטיבן סמית' (2.06 מטר,26), בוגר מכללת לה-סאל ומלך הסלים של הליגה היוונית בעונה שעברה. סמית', שאמור להכניס שידרוג משמעותי במשחק ההתקפה של נהריה, יערוך את משחק הבכורה שלו מחר, למרות שנחת בישראל רק אמש.
היריבה מהשרון, לעומת זאת, תבוא למשחק במטרה להמשיך ולהדביק את חבורת הצמרת. אמנם, קבוצתו של שמיר היא מקבוצות ההתקפה החלשות והמסורבלות ביותר בליגה, אבל מחר היא תמשיך להישען על ההגנה המצוינת שלה כדי להשיג ניצחון חוץ שני העונה.
ההגנה של בני השרון מתבססת בעיקר על החוסם המצטיין בליגה, שון ג'יימס (3.6 חס') ועל שלושה מהחוטפים המצטיינים - קוקי בלצ'ר (3.1), דורי אסף (2.1) וארץ כץ (1.5).
עירוני אשקלון - מכבי ראשל"צ (19:35, אשקלון)
מפגש בין שתי קבוצות שחלמו בתחילת העונה על הצמרת ומוצאות את עצמן בסוף הסיבוב הראשון בתחתית הטבלה ועם מאזן שלילי זהה של 4 ניצחונות לעומת 6 הפסדים.
הקבוצה של אריאל בית הלחמי מארחת את המשחק ותנסה להתאושש מהפסד החוץ הלא נעים ברוממה בשבוע שעבר למכבי חיפה. חניכיו של אפי בירנבוים, לעומת זאת, צוברים תאוצה לאחרונה. הניצחון הביתי המשכנע במחזור שעבר על הפועל עפולה היה ניצחונם השלישי ברציפות.
אחרי סיבוב ראשון בינוני ומלא בעליות וירידות, באשקלון בונים על אלמנט הביתיות כגורם המרכזי שיעזור להם לחזור לנצח. חניכיו של אריאל בית הלחמי ירצו בעיקר לתקן את הרושם השלילי מההפסד בשבוע שעבר בחיפה, שבו אף שחקן מלבד ברוקס סיילס לא קלע יותר מ-10 נקודות.
