סדרות הפלייאוף העליון והתחתון בליגת ווינר מתקרבות לסיומן, ורגעי ההכרעה עומדים בפתח. הערב (חמישי) יתקיים משחק מס' 4 בחמש הסדרות שטרם הושגה בהן הכרעה (גליל/גלבוע הדיחה את אשקלון ב-3 משחקים).
ברק נתניה (2) – מכבי חיפה (1), 20:55, אולם ישורון
טירוף חושים אופף בימים אלו את העיר נתניה. שנים רבות עברו מאז ימי האליפות העליזים של קבוצת הכדורגל, אי אז בשנות השמונים המוקדמות, ומאז לא היו לאוהדי הספורט בעיר יותר מדי עילות להתרגשות ולשמחה. העונה שב הכדורסל בעיר ועלה על מפת הספורט הלאומית, כשברק נתניה מספקת לאוהדיה הנאה מתמשכת לאורך כל העונה.
בסיום המשחק האחרון ברוממה, נכנס מאמן הקבוצה, אריק אלפסי, לחדר ההלבשה, לחץ את ידי השחקנים והודה להם על המאמץ האדיר שהשקיעו במשחק. אמנם, אלה כמעט גרמו לו להתקף לב, אך כפי הנראה, סלח להם אלפסי עד מהרה. הוא שב והדגיש בפניהם שהמטרה טרם הושגה, ושיש להשלימה רשמית לפני שחוגגים.
וכך, חרף הניצחון הענק והסל המדהים של דנילו פינוק בשניית הסיום, השתדלו בקבוצה שלא להיכנס לאופוריה הרסנית. לפיכך לא נקבעו ארוחות ניצחון, מסיבות ובילויים, והבעות השמחה שהופיעו על פני השחקנים היו מאופקות ביותר.
כולם עסוקים ומרוכזים בהכנות למשחק הביתי מול חיפה, כשהמטרה היא להכריע את סדרת הפלייאוף בבית. לאף אחד בעיר היהלומים אין חשק ורצון לחזור לכרמל להתמודדות נוספת.
בהנהלת המועדון מצפים לראות את אולם ישורון מלא, כאשר נכון לאמש נותרו כ-50 כרטיסים בלבד ליציע העליון והקופות, כך נראה, לא ייפתחו ביום המשחק.
דנילו פינוק אמר לקראת המשחק: "כולם מדברים על סל הניצחון בשניית הסיום. יום לאחר המשחק כבר שכחתי מה היה. הראש שלי ושל שאר השחקנים כבר במשחק".
"חשוב לי להדגיש שבלי החברים שלי, אי אפשר היה לעשות את זה. אנחנו בנתניה כמו משפחה מלוכדת שעובדת במגרש האחד בשביל השני", אמר הפנמי והדגיש: "בנתניה, בעזרת הקהל שלנו והאולם הביתי, אנחנו מאמינים ובטוחים שאפשר לנצח. למרות שכבר ניצחנו בחיפה פעמיים, אף אחד בקבוצה לא מעוניין לחזור לרוממה ואני מקווה שנשלים את המשימה בבית לעיני האוהדים שלנו".
בחיפה, מנגד, מאמינים כי למרות שני ההפסדים המפתיעים ברוממה ולמרות חסרונו של הקפטן הפצוע, עידו קוז'יקרו, הכל עדיין פתוח. הסיום הדרמטי של המשחק האחרון, עם שלשת הניצחון המטורפת של פינוק, השאירה את חניכיו של אבי אשכנזי בהלם.
עוזר המאמן, אלעד חסין, התייחס להתמודדות הקודמת בשיחה עם ONE: "יש תחושה של פספוס, כי המשחק כביכול היה בידיים שלנו ואיבדנו שני כדורים ונענשו על כך. מצד שני, אנחנו מרגישים שאפשר לעשות את זה. אנחנו קבוצה לא פחות טובה וצריך להביא את זה לידי ביטוי".
על חסרון הקפטן אמר חסין: "חסרונו של עידו הוא משמעותי, כי הוא קודם כל עוגן בקבוצה וקשה כשהמנהיג חסר. אנחנו יכולים לעבור את נתניה בלעדיו, אבל זה יותר קשה וזה מצריך שחקנים אחרים להתעלות. לבוא יותר מרוכזים ונחושים".
הנהלת הקבוצה העמידה לרשות האוהדים אוטובוס חינם, שייצא בשעה 19:00 מהאולם ברוממה.
מכבי ראשון לציון (1) – הפועל ירושלים (2), 19:50 בית מכבי
בשלבים מסויימים במהלך המשחק השלישי, נדמה היה שהסדרה כבר גמורה. הכתומים של אפי בירנבוים התקשו לשמור על יציבות, והאדומים כבר נכנסו למומנטום ועלו ליתרון בשלהי הרבע השלישי.
ההתרחשויות שאפשרו לראשון לחזור לעניינים, בעיקר 8 השלשות של יהוא אורלנד, הכניסו את הירושלמים ללחץ וכעת, לאחר שהמקום בפיינל פור כבר היה בידיהם, הופך המשחק הרביעי הופך למסוכן מאוד עבורם. מצבו של יובל נעימי, שסבל מקלקול קיבה במשחק הקודם, השתפר והוא צפוי לשחק ללא הפרעה. גיא גודס יודע שיכולת טובה של הקפטן שלו היא הכרח אם ברצונו לנצח את הסדרה.
ליאו ליונס, שהיה מצויין במשחקים הראשונים בסדרה, אך הציג יכולת חלשה בהפסד ביום שני, אמר לקראת המשחק: "אני עדיין חושב שאנחנו פייבוריטים בסדרה. נתנו לראשון לנצח משחק, אבל בסה"כ שיחקנו די טוב עד עכשיו, ואני מקווה שנחזור לדרך הנכונה".
ליונס התייחס להבדלי היכולת בין משחקי בית למשחקי חוץ: "עד כה היינו קבוצה די טובה בחוץ ושיחקנו יותר טוב שם מאשר בבית, לצערנו. אנחנו משתדלים לא לחשוב על זה, ופשוט לנסות לנצל את זה לטובתנו".
לפורוורד הצעיר ברור בדיוק מה השתבש במשחק השלישי: "עשינו במשחק הזה את מה שעשינו במשחקים הראשונים, אבל ראשון עשו את ההתאמות הנכונות וניצלו את זה. עכשיו אנחנו נצטרך לעשות את ההתאמות, כדי להתמודד עם השינוי בצורת המשחק שלהם, ואני בטוח שזה אפשרי".
בצד הכתום, המשחק ההירואי של אורלנד החזיר את התקווה שכמעט ונעלמה. בבית מכבי, מאמינים בקבוצה, אפשר להשיג ניצחון שני ברציפות ולהעביר את הלחץ לירושלים, לקראת משחק חמישי ומכריע בבירה.
הפורוורד האמריקאי, רוד גריזארד, שטס לארה"ב לפני המשחק הראשון בשל מות בתו, ימשיך להיעדר משורות הכתומים ולא צפוי לחזור עוד העונה.
הקפטן, מאיר טפירו, אמר: "מי שראה את הסדרה הזאת מתפתחת, ראה שלושה משחקים צמודים, שכל אחד מהם היה יכול להסתיים בצורה אחרת. שום משחק לא נגמר בהפרשים גדולים. בשני המשחקים שהלכו לירושלים היינו במשחק. במשחק השלישי עשינו את הדברים נכון, וידענו לשמור בהגנה וזה הביא את הניצחון".
"אנחנו באים הביתה, משחק אחרון מול הקהל הנפלא שלנו ואני לא רואה לחץ", אמר הישראלי הוותיק, "אנחנו באים ליהנות ולעשות את המקסימום כדי לנצח. ירושלים בחוץ משחקים יותר טוב, ואנחנו צריכים לעשות את הדברים נכון, לקוות שנעשה משחק טוב ולנצח אותו".
הפועל חולון (1) – עירוני נהריה (2), 19:45, אולם הפחים
הקבוצה של מיקי דורסמן תשחק את משחקה האחרון העונה באולם הפחים מול עירוני נהריה, כשהיא נמצאת עם הגב לקיר. הפסד, היא יודעת, יחרוץ סופית את גורלה.
האולם צפוי להיות מלא, כשהאוהדים, מצידם, מצפים שהשחקנים יעשו הכל בכדי לגמול להם על התמיכה האין סופית באמצעות מלחמה על המגרש ושלא מספר מוגבל של כרטיסים מוזלים שיימכרו ב-10 ש''ח יוצעו למכירה. הקופות ייפתחו החל מהשעה 17:00.
לפני המשחק ייערך טקס דקה דומייה לזיכרם של מרסל חפץ ז''ל, ממייסדי הפועל חולון, אשר הלך לעולמו בשבוע שעבר בגיל 80, וניסים ג'אן ז''ל, אביו של אליאור ג'אן, אוהד מושבע של הקבוצה אשר נפטר בשבוע שעבר בגיל 48 מדום לב.
היום החליט היועץ המשפטי לאיגוד הכדורסל, עו'"ד שוקי קרמר, להעמיד לדין משמעתי את סנטר נהריה, אדם באלינג'ר, ואת גארד חולון, שון דניאל, בעקבות הרחקתם במשחק השלישי. על פי התקנון החדש, נקנס כל שחקן בקנס אוטומטי, בגובה של 12,000 שקלים (במקום הרחקה אוטומטית ממשחק אחד). ישיבת בית הדין המשמעתי בעניינם תתקיים ביום חמישי הקרוב, כאשר עד מועד הדיון יוכלו השניים לשחק, גם במשחק הזה וגם במשחק מספר חמש, במידת הצורך.
בנהריה קיבלו בסיפוק את הידיעה ומקווים לסיים את הסדרה ואת העונה כבר במשחק הרביעי. הקבוצה של ג'ינו אף פעם לא נהנתה מחיים קלים באולם הפחים, וגם הרכז, ליאור שגב, אחד השחקנים היותר משמעותיים ברוטציה של ג'ינו במהלך הסדרה, מודע למלחמה שצפויה באולם הפחים: "זה הולך להיות המשחק הכי אגרסיבי בסדרה עד עכשיו", אמר הרכז ל-ONE ערב המשחק, והוסיף: "אנחנו צריכים לבוא מוכנים מנטלית למלחמה. הפעם השחקנים מבינים מהי האווירה שהולכת להיות בפחים וכמה קשה לשחק נגד קהל ביתי כמו שיש לחולון ונצטרך לבוא נחושים מתמיד".
עירוני רמת גן (2) – הפועל עפולה (1), 19:45 זיסמן
הניצחון הביתי במשחק השלישי בסדרה החזיר לראשי עפולה ולשחקניה את האמונה בעצמם. חניכיו של אלי רבי מגיעים בפעם השנייה ברציפות למשחק של להיות או לחדול אלא שהפעם, באולם הביתי של בורגר וקבוצתו, המשימה צפויה להיות קשה יותר.
במשחק האחרון, נהנתה עפולה מערב שיא של סטפון ברדפורד ששלט ללא עוררין במאבקים מתחת לסלים. לצידו של הפורוורד המנוסה והיציב, גור פורת, יהיה חייב ברדפורד להמשיך באותה היכולת כי מדובר באחד המפתחות העיקריים להישארות של הקבוצה מבירת העמק.
רועי פרל, עוזרו של רבי, אמר ל-ONE: "זה משחק שצפוי להיות מתיש וקשה מאוד לשתי הקבוצות. ר"ג בהחלט הוכיחה גם במהלך הסיבוב השני וגם במהלך הסדרה שמדובר בקבוצה טובה מאוד ומאומנת".
"מנגד, אני חושב שגם אנחנו לא מתכוונים לוותר בקלות על הסדרה ועל המקום בליגת העל", הדגיש עוזר המאמן, וסיכם: "נכון לרגע זה יתרון הביתיות בידיים של ר"ג ואנחנו נעשה מאמץ להחזיר אותו אלינו עם ניצחון בזיסמן. אני חושב שאחד המפתחות העיקריים יהיה לנסות לצמצם את כמות הנקודות של גארי פורבס, משהו שלא הצלחנו לעשות במשחק האחרון".
קבוצתו של יניב בורגר תמשיך להתבסס על היכולת המדהימה שמציג עד כה הפורוורד הפנמי, פורבס, השחקן היעיל ביותר בפלייאוף עד כה לפי המדד הסטטיסטי.
