הפועל ירושלים השיגה אמש (ראשון) ניצחון ראשון בסדרת רבע גמר הפלייאוף מול מכבי ראשון לציון, 69:73, בסיומו של משחק שלא התעלה לרמה גבוהה במיוחד, אך סיפק רגעי מתח רבים, בדיוק כמו שמשחק פלייאוף צריך לעשות.
האדומים כבר הובילו בהפרש דו-ספרתי שתיים וחצי דקות לסיום, אך כמו במקרים רבים העונה, גם הפעם הם התקשו לשמור על היתרון, ובדקה האחרונה כבר מצאו את עצמם חוששים מהארכה או חלילה, הפסד.
בקבוצה מבינים שמדובר בבעיה שכבר טבועה עמוק אצל השחקנים, אך שואבים עידוד מכך שעם כל הבעיות והיכולת הלא-מרשימה, לפחות ביחס לציפיות הגבוהות, מצבם לא רע בכלל והם יוצאים למשחק החוץ ביום רביעי הקרוב, עם יתרון הביתיות ביד, ואפשרות לעשות צעד משמעותי לקראת סיום הסדרה בצורה חלקה.
ומה צריך לקרות בשביל שניצחון כזה יהיה אפשרי? "בפעם הבאה אנחנו צריכים לבוא יותר מרוכזים בהגנה, לקחת זריקות קצת יותר טובות, יש כמה דברים שאנחנו יכולים לשפר", אמר ברנדון האנטר והסביר: "לקחנו די הרבה זריקות מבחוץ, כי הם צופפו את הצבע".
הסנטר הירושלמי השלים משחק מוצלח נוסף, כאשר רשם דאבל דאבל של 11 נקודות ו-12 כדורים חוזרים, ובקבוצה הצביעו על התרומה שלו בריבאונד ההתקפה (5) ובעצירתו של ארון מגי (4 נקודות ו-5 כ"ח בלבד), כעל נקודות מפתח.
האנטר עצמו לא ממש התרגש ושמר על פאסון. "היה לי משחק טוב, הקבוצה שיחקה טוב ולמגי היה משחק גרוע", אמר הביג מן הירושלמי והתייחס למשחק השני בסדרה: "כמובן שאני חושב שאפשר להשיג ניצחון בראשון".
