המחזור ה-18 בליגת ווינר יימשך עם ארבעה מפגשים מעניינים. הערב (ראשון) יתקיימו שלושה משחקים וביום שני יינעל המחזור עם דרבי צפוני ברוממה בין מכבי חיפה לעירוני נהריה.
הפועל גלבוע/גליל- בני השרון (19:35, גן-נר) - גלבוע/גליל תציג במשחק את שחקן הרכש החדש, אריק דניאלס שהגיע ממאריופול האוקראינית. הפווארד האמריקאי הצטרף לקבוצה של עודד קטש ממש רגע לפני תום מועד ההעברות והפך את הקבוצה מהצפון ליחידה שהתחזקה בחלון ההעברות.
יו"ר גלבוע/גליל, ירון אוחיון על ההחתמה: "דניאלס הוא שחקן ברמה גבוהה. אמנם תחילה חיפשנו שחקן בעמדת הסנטר, אך הוא שחקן מגוון ואין לי ספק שזו החתמה נהדרת. נפלה לידינו הזדמנות והחלטנו ללכת על זה". דניאלס ערך ביום שבת אימון בכורה וצפוי לערוך גם את הופעתו הראשונה בליגה.
כמו כן, החליטו בהנהלת הקבוצה להשאיר את הסנטר מרקוס קאזין, למרות האכזבה מיכולתו.
מנגד, מגיעה בני השרון לאחר הניצחון המוחץ בשבוע שעבר על מכבי ראשל"צ ובמטרה לעשות צעד נוסף בדרך להבטחת המקום בפלייאוף העליון. פי ג'י טאקר רשם במשחק דאבל דאבל שני ברציפות והוכיח בפעם המי יודע כמה את העובדה כי מדובר באחד השחקנים האיכותיים בליגה. איתו, תוכל בני השרון לדבר חזק בסדרת רבע גמר הפלייאוף.
היציבות של נתניה מול הבלגן בראשל"צ
מכבי ראשל"צ- ברק נתניה (19:35, בית מכבי) - מכבי ראשל"צ חלמה בתחילת העונה על הפיינל פור. ברק נתניה לעומת זאת, רק על תקיעת יתד בליגה. חמישה משחקים לסיום העונה הסדירה וכל קבוצה מגשימה דווקא את ההפך. נתניה נאבקת על מקום בין ארבע הראשונות שיבטיח לה את יתרון הביתיות ומכבי ראשל"צ עלולה בטעות למצוא עצמה בפלייאוף התחתון ובתוך מאבקי ההשרדות.
בזמן שאריק אלפסי הפך את היהולמים מנתניה לאחת הקבוצות המפתיעות והיציבות בליגה, אפי בירנבוים עדיין לא מצאה את הנוסחה להצלחה בקבוצה מעיר היין. בראשל"צ מקווים שהאולם הביתי יסייע לקבוצה להתאושש מהתבוסה לבני השרון בשבוע שעבר.
אמנם נתניה משיגה העונה תוצאות מצוינות אל מול כל הציפיות, אך בהנהלה ובצוות המקצועי לא מתכוונים להרפות והמשחק בראשל"צ יהווה עבורם מבחן אופי לקראת משחקי הפלייאוף. בעיקר לאור העובדה כי הקבוצה הפסידה בשבוע שעבר במשחק פיזי וקשוח.
בנתניה מקווים כי שמוליק ברנר, הסובל ממתיחה במשפעה, יעבור מבחן כשירות ויוכל לקחת חלק במשחק מחר. בקבוצה בדקו השבוע את האופציה לצרף זר נוסף שיעזור לברנר בהובלת הכדור. לאחר סירובה של אשקלון לשחרר את בראיין טולברט, תישאר נתניה עם ארבעה זרים בלבד.
אחד משחקניה המצטיינים של נתניה, מרקו קילינגסוורת', אמר לקראת המשחק : "המחזור האחרון היה הוכחה לכך שהליגה קשה ולא צפויה. אנחנו נעשה את המיטב במשחקים שנותרו כדי להבטיח את הביתיות".
באשקלון מחפשים נקמה, עפולה לא תסתפק במחמאות
עירוני אשקלון - הפועל עפולה (19:35, אשקלון): ההפסד הביתי המפתיע של עירוני אשקלון לעירוני ר"ג בשבוע שעבר, הופך את המשחק מחר מול עפולה לקרב לוהט. הפסד נוסף וחניכיו של בית הלחמי ייאלצו לפזול למטה. באשקלון לא שוכחים את התבוסה הכואבת שחוותה בעפולה בסיבוב הקודם וגיעו דרוכים במיוחד.
בקבוצה מהדרום, התעודדו השבוע מחזרתו לאימונים של קורי קאר. המתאזרח הוותיק, שבר את רגלו במהלך ההפסד לבני השרון בחצי גמר גביע המדינה ונעדר במשך חודש מהמגרשים. מחר הוא עשוי לקחת חלק במשחק, בגלל פציעתו של הגארד, דרור דווידי.
גם חניכיו של אלי רבי מגיעים דרוכים. בשבוע שעבר הציגה הקבוצה יכולת מצוינת מול האלופה, מכבי ת"א, אך נותרה רק עם המחמאות והפסידה לאחר משחק צמוד.
מלבד המאבקים בתחתית, נאלצו להתעסק השבוע בבירת העמק גם בקשיים הכלכליים המלווים את הקבוצה. בעפולה רצו לחזק את הקבוצה בזר נוסף לקראת השלבים המכריעים של העונה אך במקום זאת נאלצו לשכנע את הסנטר,ג'ייקוב ג'אקס, להישאר עד לתום העונה. כזכור, השחקן ביקש להשתחרר מהקבוצה, לאחר שלא קיבלת את מלוא שכרו. בקבוצה ממשיכים במאמצים להשיג את הכספים שהובטחו מהעירייה שייתנו לה מעט אויר לנשימה.
