אחרי ההצלחה הגדולה באירופה, עם ההעפלה לרבע גמר היורוקאפ, הפועל ירושלים גילתה הערב (ראשון) שהחיים לא כל כך ורודים בליגת העל שלנו, לאחר שהיא ספגה הפסד שני ברציפות בגזרה המקומית, 102:99 בעין שרה לעירוני נהריה.
בסיום התייחס המאמן האדום, גיא גודס, למחדלים שגרמו להפסד: "לא שמרנו, ברמת ההגנה הזו מזל שנהיה בכלל בפלייאוף. זה היה מחריד, כל שחקן של נהריה שרצה הגיע לטבעת. זה בלתי אפשרי לנצח משחקים ככה, לא היינו מסוגלים לשמור על אף אחד. הפכנו שחקנים לסופרסטארים.
גודס המשיך להתייחס להגנה: "זה גם בראש וגם במצ'אפים. באירופה אין חוק רוסי, אבל היום זה היה בהגנה הבסיסית. נהריה לא הפתיעה אותנו, ידענו שהגבוהים שלהם קולעים מבחוץ, אבל קיבלנו סלים בסוף השעון, לא סגרנו את הסל ונפלנו בכל פרמטר הגנתי".
הפורוורד הירושלמי, אורי קוקיה: "אין תירוצים, אנחנו כבר מספיק זמן בתוך העונה כדי לשחק שני משחקים בשבוע. הסיבה היא לא אירופה, אלא שפשוט לא שיחקנו מספיק טוב. נהריה היו ראשונים לכל כדור והראו איך משחקת קבוצה שנלחמת על החיים שלה".
מנגד, המאמן המנצח, יעקב ג'ינו, הביע שביעות רצון מהנחישות: "הקבוצה שרצתה יותר ניצחה, היינו ראשונים לכל כדור. יכולנו לסיים את זה לפני ההארכה אם לא היינו עושים טעויות.
ג'ינו הוסיף: "במשחק כזה צריך להסתכל על הצד החיובי, כל מי שעלה עשה הכל מבחינת משמעת. לא היינו מנצחים היום בלי הישראלים. יש לנו צוות משלים וטוב, הקבוצה היתה יוצאת מן הכלל. יש לנו בעיה עם שחקנים כמו תומפסון וג'רון הוא אולי הפתרון שלנו עם הניסיון שלו. יש לנו איכות בגבוהים כי הם קולעים גם מבחוץ".
פורוורד נהריה, סטיבן סמית: "אני פשוט מנסה להתרגל לקבוצה, ולעזור לה להשתפר בכל דרך. אנחנו עדיין עושים טעויות, אבל אם נמשיך לשחק כקבוצה כמו היום, נוכל לסיים את העונה טוב יותר ולשפר את המיקום שלנו".
אשכנזי: "הניצחון הזה לא מבטיח לנו כלום"
מכבי חיפה המשיכה להוכיח דומיננטיות ברוממה, עם ניצחון 75:89 על ברק נתניה. האורחים פתחו טוב ונשארו קרובים, אבל חיפה השתלטה על המשחק ברבע השני ועלתה ליתרון 33:40 במחצית. הירוקים המשיכו לשלוט ולהגדיל את הפער עד לניצחון המשכנע בסיום.
המאמן המנוצח, אריק אלפסי, אמר בסיום: "למרות שהמשחק עדיין חם, אני חושב שעשינו הרבה טעויות הגנתיות. חזרנו למשחק וירדנו למינוס חמש אבל לא שיחקנו חכם. נתנו לחיפה לעשות סלים קלים אבל שיחקנו מול קבוצה מאומנת ומאוד אגרסיבית. הם השאירו אותנו על אחוזים מאוד נמוכים מכל הטווחים ומצד שני הם קלעו בחמישים אחוז משלוש, דבר שהם לא עושים בדר"כ. כך שאני חושב שהניצחון מגיע להם.
"הסגל הזה הביא אותנו עד עכשיו ואני חושב שאוריה גור, חכמון ואסנטי, שגדלו אצלי, צריכים לקבל את הצ'אנס, כך אני מאמין. אנחנו לא רוצים להביא שחקן רק כדי להביא. אנחנו לא רוצים להרוס את ההיררכיה. אנחנו רוצים לסיים ברביעייה הראשונה וזה יהיה לא פשוט. אני חושב שאנחנו בסדר גמור עד עכשיו וכל הכבוד לאבי אשכנזי על זה שהגיע ל-100 ניצחונות, הלוואי עליי".
מאמן מכבי חיפה, אבי אשכנזי: "לפעמים תוכנית המשחק לא מסתדרת, אבל כשאני מסתכל על המכלול, זה חלק מהמשחק. נכון שזה הלך קשה, אבל מצד שני אפשר היה לראות היום את דבון חוזר לעניינים. חג'ג' היה טוב מאוד. מתי שהיינו צריכים את ריץ' הוא היה שם".
על המפתחות לניצחון הוסיף: "רצינו להוריד שניים מתוך שלושת הזרים המובילים שלהם והצלחנו לעצור אחד. אני מאוד מרוצה. המשחק שלנו זורם מאוד התקפית ואני רק יכול לקוות שנמשיך כך. אסור לשכוח שבפלייאוף הכל נפתח מחדש והניצחון הזה לא מבטיח לנו כלום".
על כך שהוא רשם את ניצחונו ה-100 בליגת העל התלוצץ אשכנזי: "אם זה ייתן לי ארוחה על חשבון החבר'ה, אז עשיתי את שלי".
כדיר: "לאלין לא אכפת מהקריאות של הקהל"
גלבוע/גליל התאוששה מהתבוסה בהיכל נוקיה ובאופן כללי מתקופה לא מי יודע מה, עם ניצחון 67:72 באולם הפחים על הפועל חולון. חניכיו של מיקי דורסמן רשמו את הפסדם השני ברציפות והולכים ומתרחקים מהפלייאוף העליון.
עוזר מאמן חולון, אבנר יאור, אמר בסיום: "ברמה ההגנתית, היתה עבודה טובה של שתי הקבוצות. לנו היתה בעיה בחלק ההתקפי. היה פה מאמץ גדול של השחקנים, היום זה לא הספיק. אנחנו צריכים לקחת את הדברים הטובים ולהסתכל קדימה לקראת מה שנשאר לנו. ברור לנו שנצטרך לנצח 4 מ-5 המשחקים האחרונים כדי להיכנס לפלייאוף וזאת הכוונה שלנו".
יאור הוסיף: "מינואר, בכל משחק אנחנו חייבים לנצח. חלק הפסדנו וחלק ניצחנו, הינו צריכים את המשחק הזה ולא הצלחנו. לא נשארו לנו הרבה הזדמנויות. השחקנים היו נחושים, האחוזים שלנו היו לא טובים. קורה ששחקנים לא טובים. מצד שני, עשינו עבודה טובה על פארגו היום".
פורוורד חולון, ג'ון תומאס: "לא שכחנו לשחק כדורסל, הדברים די מאכזבים כי כשהיינו במומנטום טוב לא המשכנו אותו. קליעות לא נכנסו והיו לנו כמה איבודים קריטיים. היינו מאוד מתוחים ולא היינו מספיק חכמים, אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לא לשחק ברבע השלישי".
המצטיין במשחק, אלישי כדיר, שסיים עם 22 נקודות ו-7 ריבאונדים: "שיטת המשחק שלנו עבדה, יכולנו לנצל את זה יותר וחבל. היו לנו הרבה איבודים לא מחוייבי המציאות, אבל אני שמח שבסופו של דבר ניצחנו את המשחק".
כדיר התייחס לקריאות של אוהדי חולון נגדו ונגד חברתו, אלין לוי: "נחמד ששיחקתי טוב, נכנסנו ללופ של הפסדים וכרגע אנחנו צריכים כל ניצחון. אלין אמרה לי שהיא רוצה לבוא ולתמוך, לא היה לה אכפת מהקריאות של הקהל, אני לא מתייחס לקריאות של הקהל".
מאמן גלבוע/גליל, עודד קטש: "יצא משחק כמו שצפינו שיהיה. השחקנים לא היו רגילים אולי לחום וללחות, הרבה כדורים ברחו לנו. לא שיחקנו גדול, יכולנו לנצל את זה הרבה יותר טוב עם החלטות יותר טובות של הגארדים שלנו, סוף סוף הצלחנו לנצח משחק למרות שהגארדים שלנו לא היו גדולים.
"ההגנה שלנו היתה יציבה, ידענו לשלוח לקו כשצריך ולא נתנו להם לקלוע סלים קלים. במחצית הם היו עם 23 זריקות עונשין ואנחנו רק עם שלוש, אבל גם את זה עברנו".
אהרון ברנשטיין - המשקיע החדש של הפועל חולון?
אהרון ברנשטיין, שהגיע למשחק והביע עניין בהשקעה בחולון, אמר ל-ONE: "אני מאוד רציני בנושא. אם לא הייתי רציני, לא הייתי מגיע במיוחד לישראל כדי לבדוק את העניינים. המצב כרגע הוא שאנחנו בודקים ונראה מכאן לאן נמשיך. אני מכיר את הכדורסל הישראלי, מכיר את מכבי ת"א ומכיר את עומרי כספי".
